Enlargement of the European Union

Enlargement of the European Union - Turkey

Monday 09/07/2007

The only criteria for membership of the European Union which figure in the Treaty are shared values and the desire to work together in order to integrate a new Member State.

Enlargement of the European Union to include Turkey has provoked serious debate as part of public and political opinion is sceptical. This scepticism finds its roots in the geographical position of Turkey at the edge of the European continent, in its majority Muslim population and indeed, in its socio-economic situation which is at a lower level than that of the majority of EU states.

Reality, however, is more complex. The European Union is a collection of states united by treaties and institutions. Turkey, on the other hand, bridges two continents. The debate to which it gives rise and the efforts that it makes in the framework of its membership process under the terms of its accession treaty should make it possible for the European Union and Turkey to clarify their political and economic future.

Les participants à cette Conférence organisée par le Groupe socialiste au Parlement européen - représentants de la société civile, du monde associatif, les commissaires Vladimir Spidla (Affaires sociales) et Margot Wallström (politique de communication) - ont notamment appelé au renforcement de la législation européenne contre les discriminations.

La Conférence propose notamment:

une directive visant à sanctionner dans toute l'Union toutes les formes de discriminations
l'introduction d'une législation qui garantisse l'égalité dans tous les domaines de la vie courante
une initiative européenne pour éliminer les inégalités salariales entre hommes et femmes
-des mesures nouvelles et innovantes pour garantir un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie familiale
mise en œuvre du principe de l'égalité hommes-femmes dans toute politique de l'Union européenne
de réels efforts pour rendre efficace l'Institut européen du genre.

"Il faut du courage et de la détermination pour imposer plus de tolérance et d'intégration dans nos sociétés", a souligné Martin Schulz, le chef de file des Socialistes européens, à l'ouverture de la Conférence. "Il y a 13 ans quand je suis entré pour la première fois au Parlement européen, je n'aurai pas cru que l'on discuterait aujourd'hui du problème de l'orientation sexuelle. Nous étions bien plus avancés il y a 13 ans qu'aujourd'hui", a ajouté M. Schulz.

"L'Europe peut apporter une valeur ajoutée dans le combat contre les discriminations de toutes sortes", a plaidé Martine Roure, porte-parole du Groupe socialiste pour les Libertés civiles.

"Trop de concitoyens ne font pas appel à l'Europe pour faire valoir leurs droits car ils ne connaissent pas l'existence d'une législation européenne", a insisté l'eurodéputée. Elle a en outre appelé la Commission à se montrer vigilante quant au respect par les Etats membres de la législation européenne dans ce domaine.

"Entre l'affirmation des principes et leur mise en œuvre effective y compris la transposition de la législation européenne dans le droit national, il existe encore un fossé", a affirmé Harlem Désir, vice-président du Groupe socialiste pour la politique sociale. "C'est particulièrement le cas dans l'accès à l'emploi, à la formation professionnelle et au logement, a précisé le député socialiste.

Contact: Solange Hélin-Villes:+32476 510 172 - www.socialistgroup.eu