Le Groupe des Socialistes et Démocrates au Parlement européen a vivement critiqué aujourd'hui l'action unilatérale proposée par le gouvernement du Royaume-Uni visant à outrepasser le Protocole sur l'Irlande du Nord.
Le gouvernement du Royaume-Uni veut donner à ses ministres le pouvoir de fixer unilatéralement les règles régissant le commerce entre la Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord, visant à établir un nouveau système de contrôles sur les marchandises entrant en Irlande du Nord depuis la Grande-Bretagne, et un système dit double pour le régime des normes réglementaires.
Les eurodéputés S&D considèrent que le projet de loi violerait les termes du Protocole sur l'Irlande du Nord, enfreindrait les engagements librement pris par Boris Johnson à l'égard du droit international, et compromettrait sérieusement les relations économiques et commerciales post-Brexit.
Pedro Silva Pereira, vice-président du Parlement européen et membre S&D du groupe de coordinations avec le Royaume-Uni, a déclaré :
"Aujourd'hui, le Premier ministre Boris Johnson risque de détruire le peu de confiance qu'il reste encore entre le gouvernement du Royaume-Uni et l'UE en adoptant unilatéralement des propositions contraires au Protocole sur Irlande du Nord. Il est inacceptable que l'une des parties tente d'outrepasser les arrangements commerciaux qui font partie d'un accord en vertu du droit international. Malgré ce rapport douteux avec la vérité, le fait est que le Premier ministre Boris Johnson a lui-même signé cet accord il y a tout juste deux ans. Depuis lors, son gouvernement a systématiquement agi de mauvaise foi, ignorant délibérément l'esprit de paix et de coopération consacré dans l'Accord du Vendredi saint. En fin de compte, c'est la raison pour laquelle le Protocole sur l'Irlande du Nord existe.
Le gouvernement du Royaume-Uni doit prendre conscience des graves dégâts que ces actions auront pour sa réputation sur le plan international, faute de quoi les conséquences sont sérieuses. En vertu de l'Accord de commerce et de coopération entre l'Union européenne et le Royaume-Uni, il existe tout un éventail de mesures de rétorsion, et demain, lorsque les eurodéputés rencontreront le vice-président Maros Šefčovič, nous lui dirons que la Commission a notre soutien plein et entier vis-à-vis des prochaines mesures à prendre à cet égard."
Thijs Reuten, coordinateur S&D pour l'assemblée parlementaire UE-Royaume-Uni, a ajouté :
"Contrairement à ce que pense le Premier ministre Boris Johnson, l'action unilatérale publiée par le gouvernement du Royaume-Uni n'a rien de trivial. Au contraire, après les innombrables circonstances où Londres n'a pas agi de bonne foi, l'annonce faite aujourd'hui symbolise l'intention manifeste du gouvernement britannique de commettre à nouveau une infraction grave au droit international.
"Nous rejetons la manœuvre du Premier ministre Boris Johnson qui tente à nouveau de susciter l'animosité à l'encontre de l'UE pour détourner l'attention de ses mauvaises performances politiques sur le plan intérieur. Sa réputation dans le pays a déjà clairement beaucoup pris l'eau, mais la réputation du Royaume-Uni en tant qu'acteur crédible sur la scène mondiale est encore intacte. Nous appelons le Royaume-Uni à ne pas saper délibérément la coopération post-Brexit à un moment où l'unité entre les alliés européens est de la plus haute importance. Nous espérons que la raison l'emportera lorsque ces propositions législatives passeront devant le Parlement du Royaume-Uni.
"Avant toute chose, le gouvernement britannique doit revoir la question de l'Irlande du Nord pour écouter l'opinion de ses habitants. Les élections qui se sont tenues récemment ont montré qu'il n'y avait pas de majorité politique en faveur du rejet du Protocole sur l'Irlande du Nord, tandis que les entreprises ont quant à elles exprimé vivement leur opposition à l'impact délétère que ce régime de contrôles et de réglementation aurait sur leur activité. J'espère que le gouvernement du Royaume-Uni reviendra à la table des négociations avec l'UE pour trouver une solution aux arrangements commerciaux avant que cet acte politique cynique de la part de M. Johnson ne cause des dommages aux moyens de subsistance des habitants de l'Irlande du Nord. Nous sommes prêts à accueillir toutes solutions pratiques dans le respect du traité international déjà signé par les deux parties."
