Vandaag heeft S&D-voorzitter Iratxe García een ontmoeting gehad met de president van Oekraïne, Volodymyr Zelenskyy, en herhaald dat de progressieven Oekraïne volledig blijven steunen, wat er ook nodig is om de oorlog te winnen. Voorzitter García reisde met een delegatie van de Socialisten en Democraten in het Europees Parlement naar Oekraïne voor een ontmoeting met belangrijke vertegenwoordigers van de regering om de volledige steun van de fractie aan Oekraïne uit te spreken, meer dan 1000 dagen na het begin van de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne. De S&D-Fractie heeft ook opnieuw bevestigd dat zij Oekraïne zal begeleiden bij de hervormingen die de weg vrijmaken voor toetreding tot de Europese Unie.
Het is de eerste keer in deze zittingsperiode dat een fractieleider in het Europees Parlement naar Oekraïne reist voor een ontmoeting met president Zelenskyy. Iratxe García werd vergezeld door Europarlementariërs Yannis Maniatis - S&D vicevoorzitter voor buitenlandse zaken, veiligheid en defensie, Nacho Sánchez Amor - S&D AFET-coördinator, Sven Mikser - S&D SEDE-coördinator en Thijs Reuten - S&D schaduwrapporteur voor Oekraïne.
De S&D-delegatie had een ontmoeting met president Volodymyr Zelenskyy, voorzitter van de Verkhovna Rada (parlement) Ruslan Stefanchuk, premier Denys Shmyhal, viceminister van Buitenlandse Zaken Jevhen Perebyinis en minister van Defensie Rustem Umerov.
De S&D Europarlementariërs hielden belangrijke uitwisselingen met het leiderschap en jonge activisten van de progressieve beweging en partner, SD Platform. Ze brachten ook hulde bij de herdenkingsmuur in het Sint-Michielsklooster aan de vele dappere Oekraïners die hun leven hebben verloren in de strijd voor vrijheid, democratie en een Europese toekomst voor hun land.
S&D-leider Iratxe García zei:
"Het is geen toeval dat ik Oekraïne heb gekozen voor mijn eerste officiële bezoek als herkozen fractievoorzitter na de Europese verkiezingen van 2024. Er zijn meer dan 1000 dagen verstreken sinds Rusland zijn brute aanvalsoorlog tegen Oekraïne begon. We gaan een kritieke geopolitieke periode tegemoet die wordt gekenmerkt door onzekerheden, maar Oekraïne kan zeker zijn van onze voortdurende steun. Aan het begin van de nieuwe zittingsperiode is de S&D-familie ervan overtuigd dat het noodzakelijk en urgent is om de steun aan Oekraïne op te schalen, om deze effectiever, voorspelbaarder en duurzamer te maken op de lange termijn. Ik heb tegenover president Zelenskyy herhaald dat we willen dat Oekraïne deze oorlog wint, zodat het zich kan richten op het bieden van een leven in vrede en welvaart aan zijn bevolking - als onderdeel van de Europese familie.
"Als op één na grootste fractie in het Europees Parlement zijn we bereid om nieuwe voorstellen te doen om de EU nauwer te laten samenwerken met Oekraïne en roepen we op tot eenheid onder de democratische en pro-Europese krachten om vrijheid, vrede en welvaart voor het Oekraïense volk te garanderen.
"We zijn niet met lege woorden naar Kiev gekomen. We willen onze steun aan Oekraïne tonen met concrete acties. Ik heb Hoge Vertegenwoordiger Kaja Kallas gevraagd een wettelijk voorstel in te dienen om de 200 miljard euro aan bevroren Russische staatsactiva te gebruiken voor de bewapening en wederopbouw van Oekraïne; het gebruik van winsten is niet genoeg. Ik wil ook samen met de staatshoofden en regeringsleiders van de EU en de voorzitter van de Europese Raad werken aan een gemeenschappelijk standpunt om Oekraïne toe te staan langeafstandswapens te gebruiken tegen legitieme militaire doelen op Russisch grondgebied. Oekraïne moet zijn burgerbevolking en kritieke infrastructuur effectief kunnen beschermen tegen Russische aanvallen.
"Ik herinner degenen die niet mee willen doen, of degenen die aan de kant van Rusland staan, eraan dat deze oorlog een aanval is op onze Unie en onze burgers; het is een aanval op de op regels gebaseerde internationale orde en de beginselen van het VN-Handvest. Het is ook een aanval op de beginselen en mechanismen van samenwerking en veiligheid in Europa en bedreigt daarom de veiligheid en welvaart van alle burgers van Europa.
"Tot slot hebben we onze steun uitgesproken voor de Europese aspiraties van het Oekraïense volk. Oekraïne is een Europees land en zijn burgers zijn onze Europese landgenoten. Het Oekraïense volk heeft gekozen voor een toekomst in de Europese Unie en ik heb president Zelenskyy gezegd dat we aan hun zijde zullen staan totdat hun wens voor een vreedzame en welvarende Europese toekomst is vervuld."
