Den här veckan reste en delegation från S&D under ledning av vår ordförande Iratxe García Perez till Egypten, Palestina, Israel och Libanon för att träffa lokala aktivister och ledare som arbetar för att främja dialog och bygga varaktig fred i regionen.
Under sitt uppdrag bevittnade de på nära håll den smärta och det lidande som så många upplever, men de blev också djupt rörda av den motståndskraft och solidaritet som fortsätter att inspirera till hopp mitt i förtvivlan.
S&D-gruppen är fortfarande den enda politiska kraft som kan engagera sig med alla sidor i konflikten. Dess orubbliga engagemang för en tvåstatslösning är den enda vägen mot en rättvis och varaktig fred för både israeler och palestinier.
Iratxe García, gruppledare för S&D-gruppen, sade:
"Vi träffade företrädare och aktörer - ledare från hela regionen, humanitära arbetare, lärare, fredsförespråkare - som befinner sig i frontlinjen för denna kris. Deras mod och beslutsamhet visar att det fortfarande finns hopp även i de mörkaste tiderna. Europa kan inte vända dem ryggen. Vi måste stå fast vid vårt stöd till dem som arbetar för fred och rättvisa.
"Vägen till fred är lång och svår, men vi får inte ge upp. Det internationella samfundet, och Europa i synnerhet, har en skyldighet att stå vid sidan av dem som kämpar för rättvisa och mänskliga rättigheter. Det är bara genom dialog, ömsesidig förståelse och ett fast åtagande för en tvåstatslösning som vi kan uppnå varaktig fred och säkerhet i regionen."
Viktiga höjdpunkter under delegationens besök:
Rafah, Egypten: S&D-delegationen erkände Egyptens centrala roll när det gäller att underlätta humanitärt bistånd till Gaza och betonade behovet av fortsatt internationellt stöd för att hantera den pågående humanitära krisen.
Nova Festival Site, Israel: De hedrade minnet av offren för terroristattacken den 7 oktober och upprepade vårt brådskande krav på att all gisslan omedelbart ska friges.
Västbanken: Delegationen observerade den fortsatta expansionen av olagliga israeliska bosättningar och bekräftade vår entydiga hållning mot ockupationen. Vi betonar att en tvåstatslösning förblir grundläggande för att uppnå en rättvis och varaktig fred.
Ramallah, Palestina: Under sitt besök på en UNRWA-skola bevittnade de UNRWA:s avgörande bidrag till utbildning och humanitärt bistånd. Vi uppmanar till ett orubbligt stöd för UNRWA och motsätter oss kraftfullt alla försök att underminera dess viktiga arbete.
Libanon: Delegationen erkände och berömde de ovärderliga insatser som görs av det civila samhällets organisationer för att främja stabilitet och demokratiskt styre. Vi är fortsatt övertygade om att Libanon har potential att utvecklas till en stabil och demokratisk stat.
