Vandaag presenteert de Europese Commissie het Witboek over de toekomst van de Europese defensie. In het licht hiervan roepen de S&D-Fractie op tot een echte gemeenschappelijke Europese defensie, met meer efficiëntie door gezamenlijke aanbestedingen en geharmoniseerde certificeringsprocedures voor defensieproducten, meer EU-investeringen in Europese industrieën en infrastructuur, en een interne markt voor defensie. Deze investeringen zullen niet alleen onze defensiecapaciteiten versterken, maar ook kwaliteitsbanen scheppen in heel Europa en het concurrentievermogen van onze industrieën bevorderen. Onder S&D-rapporteursschap zal het programma voor de Europese defensie-industrie (EDIP) een grote stap in die richting zijn.
Maar om Europa echt veilig te houden, zijn onze investeringen in sociale cohesie net zo cruciaal, en deze mogen niet in gevaar worden gebracht ten gunste van investeringen in defensie. In plaats daarvan hebben we nieuwe EU-financieringsbronnen nodig, zodat we de samenleving tegen alle interne en externe bedreigingen kunnen beschermen.
Iratxe García, S&D-leider, zei:
"Een verenigde defensie-unie is urgenter dan ooit. Als we nu niet investeren in onze veiligheid, is dat een overwinning voor autocraten en een nederlaag voor de vrede en alles waar Europa voor staat.
"Het witboek over de toekomst van de Europese defensie moet dienen als een routekaart om de EU voor te bereiden op haar eigen verdediging. Maar echte veiligheid gaat niet alleen over het opvoeren van militaire capaciteiten - het vereist een gemeenschappelijke schuld, gecoördineerde strategieën en sociaal welzijn. Ons sociale model is wat Europa definieert, en het staat voor eerlijkheid en democratie.
"Om onze waarden te kunnen verdedigen, hebben we een collectief Europees antwoord nodig. De voorgestelde 150 miljard euro aan leningen zijn een stap in de goede richting, maar we hebben ook een financiële oplossing voor de lange termijn nodig om de Europese defensie opnieuw op te bouwen.
"Als het versterken van de Europese defensie begint in Oekraïne, moeten we ook de bevroren Russische tegoeden in beslag nemen en direct investeren in de Oekraïense defensie-industrie, terwijl we nauwe samenwerking tussen de Oekraïense en EU-defensiesector bevorderen."
Yannis Maniatis, S&D-vicevoorzitter voor buitenlandse zaken, veiligheid en defensie, internationale energiezekerheid en samenwerking, zei:
"Het witboek van de Commissie moet de basis vormen voor een echt gemeenschappelijke Europese defensie, met gezamenlijke EU-coördinatie en -uitgaven en een duidelijke focus op investeringen in onze eigen industrieën.
"Het versterken van de Europese industriële defensiebasis versterkt ons concurrentievermogen. In combinatie met een sterk sociaal bijscholingsprogramma kunnen deze investeringen veel banen creëren en er tegelijkertijd voor zorgen dat Europa zichzelf kan verdedigen.
"Een simpele verhoging van de nationale defensie-uitgaven lost de versnippering niet op. We moeten meer samen doen. De 200 miljard euro aan bevroren Russische tegoeden moet worden gebruikt om de defensie van Oekraïne te steunen, en nieuwe EU-fondsen moeten ervoor zorgen dat investeringen in de EU-defensie niet ten koste gaan van de sociale cohesie. We mogen sociale onzekerheid en financiële instabiliteit niet onderschatten als bedreigingen voor onze democratie en veiligheid."
