S&D-gruppen efterlyser en rättvis och varaktig fred i Ukraina, ett starkare EU-engagemang för Ukrainas försvar, hårdare sanktioner mot Ryssland och ett kollektivt förhållningssätt till europeisk säkerhet och försvar. Detta mot bakgrund av USA:s återupptagande av det militära stödet till Ukraina, USA:s förslag om en 30 dagar lång vapenvila och dagens omröstningar om resolutionerna om "EU:s orubbliga stöd till Ukraina efter tre år av ryskt angreppskrig" och om "deteuropeiska försvarets framtid".
Yannis Maniatis, S&D-gruppens vice ordförande med ansvar för utrikesfrågor, säkerhet och försvar, internationell energisäkerhet och samarbete, och förhandlare för resolutionen om försvar, sade:
"Vi vill ha en rättvis och varaktig fred i Ukraina, grundad på full respekt för landets suveränitet och territoriella integritet samt ansvarsutkrävande för Rysslands olagliga aggression och otaliga krigsförbrytelser. Det senaste förslaget om eldupphör kan vara ett steg mot detta, men bara om Ryssland respekterar det fullt ut och inleder meningsfulla förhandlingar med Ukraina, USA och EU om en rättvis och hållbar fred, baserad på internationell rätt.
"På senare tid har det blivit tydligt att EU måste ta ett större ansvar för sin egen säkerhet. Vi ser framtiden för det europeiska försvaret som ett gemensamt europeiskt projekt. Medlemsländerna måste samla sina resurser för försvarsutgifter och undvika fragmentering, vilket försvagar vår försvarsförmåga och ökar kostnaderna. Den eventuella vapenvilan är inte en garanti för vår säkerhet; en starkare, mer enhetlig europeisk säkerhetsstrategi är nödvändig för att avskräcka från framtida aggressioner från Ryssland och för att säkra fred och välstånd för alla européer.
"Samtidigt får försvarsinvesteringar inte ske på bekostnad av den sociala välfärden. Sammanhållningsfonderna ska inte användas för försvar, utan vi behöver nya EU-investeringsverktyg som stärker våra egna industrier. Att bevara vår sociala modell, stärka våra strategiska industrier och försvara vår demokrati går hand i hand för att försvara Europas säkerhet."
Thijs Reuten, S&D-gruppens förhandlare för resolutionen om Ukraina, sade:
"Förslaget om eldupphör erbjuder en möjlighet till fred. Vi stöder Ukrainas önskan om en rättvis och varaktig fred eftersom Ukrainas befolkning har lidit oerhört under de tre år som Rysslands fullskaliga angreppskrig har pågått.
"Bollen ligger hos Ryssland - som den alltid har gjort - och nu får världen se om Ryssland är intresserat av en varaktig fred. Putin har en historia av att bryta mot avtal, inklusive avtal om eldupphör. Detta innebär att fredsframtvingande och långsiktiga säkerhetsgarantier förblir absolut nödvändiga. För att denna fred ska bli rättvis och hållbar kan vi inte heller bortse från ansvarsskyldighet och gottgörelse för Rysslands fruktansvärda brott och förstörelse. Vår uppgift att stödja Ukraina att nå en rättvis och varaktig fred är oförändrad.
"Detta är en kritisk tidpunkt för Europa. Vi har två alternativ. Antingen stöder vi Ukraina nu med fler vapen, bättre sanktionsuppföljning, konfiskering av frysta ryska statliga tillgångar och ett embargo på import av ryska fossila bränslen, eller så riskerar vi att drabbas av de allvarliga konsekvenserna av ytterligare rysk aggression mot hela den europeiska kontinenten och nedmonteringen av den regelbaserade internationella ordningen."
