S&D-Gruppen opfordrer til en retfærdig og varig fred i Ukraine, et stærkere EU-engagement i Ukraines forsvar, hårdere sanktioner mod Rusland og en kollektiv tilgang til europæisk sikkerhed og forsvar. Dette sker i lyset af USA's genoptagelse af den militære bistand til Ukraine, USA's forslag om en 30-dages våbenhvile og dagens afstemninger om resolutionerne om "EU's urokkelige støtte til Ukraine efter tre års russisk aggressionskrig" og om "deteuropæiske forsvars fremtid".
Yannis Maniatis, S&D-næstformand for udenrigsanliggender, sikkerhed og forsvar, international energisikkerhed og -samarbejde og forhandler af forsvarsresolutionen, sagde:
"Vi ønsker en retfærdig og varig fred i Ukraine, der er baseret på fuld respekt for landets suverænitet, territoriale integritet og ansvarlighed for Ruslands ulovlige aggression og utallige krigsforbrydelser. Det seneste forslag om våbenhvile kan være et skridt i den retning, men kun hvis Rusland respekterer det fuldt ud og engagerer sig i meningsfulde forhandlinger med Ukraine, USA og EU om en retfærdig, bæredygtig fred baseret på international lov.
"På det seneste er det blevet klart, at EU er nødt til at tage et større ansvar for sin egen sikkerhed. Vi ser fremtiden for det europæiske forsvar som et fælles europæisk projekt. Medlemslandene skal samle ressourcerne til forsvarsudgifter og undgå fragmentering, som svækker vores forsvarskapacitet og øger omkostningerne. Den mulige våbenhvile er ikke en garanti for vores sikkerhed; en stærkere, mere forenet europæisk sikkerhedsstrategi er nødvendig for at afskrække fremtidig russisk aggression og sikre fred og velstand for alle europæere.
"Samtidig må forsvarsinvesteringer ikke ske på bekostning af den sociale velfærd. Samhørighedsfondene bør ikke bruges til forsvar; i stedet har vi brug for nye EU-investeringsværktøjer, der styrker vores egne industrier. Bevarelse af vores sociale model, styrkelse af vores strategiske industrier og forsvar af vores demokrati går hånd i hånd for at forsvare den europæiske sikkerhed."
Thijs Reuten, S&D's forhandler på resolutionen om Ukraine, sagde:
"Forslaget om våbenhvile giver en mulighed for fred. Vi støtter Ukraines ønske om en retfærdig og varig fred, fordi Ukraines befolkning har lidt umådeligt meget i de tre år, hvor Rusland har ført en omfattende angrebskrig.
"Bolden er på Ruslands banehalvdel - som den altid har været - og nu vil verden se, om Rusland er interesseret i en varig fred. Putin har en historie med at bryde aftaler, herunder våbenhvileaftaler. Det betyder, at håndhævelse af fred og langsigtede sikkerhedsgarantier fortsat er helt afgørende. Hvis denne fred skal være retfærdig og holdbar, kan vi heller ikke ignorere ansvarlighed og erstatning for Ruslands forfærdelige forbrydelser og ødelæggelser. Vores opgave med at støtte Ukraine i at opnå en retfærdig og holdbar fred forbliver uændret.
"Dette er et kritisk tidspunkt for Europa. Vi har to muligheder. Enten støtter vi Ukraine nu med flere våben, bedre håndhævelse af sanktioner, konfiskation af indefrosne russiske statsaktiver og en embargo på import af russiske fossile brændstoffer, eller også risikerer vi at stå over for de alvorlige konsekvenser af yderligere russisk aggression på hele det europæiske kontinent og afviklingen af den regelbaserede internationale orden."
