I sidste uge afgav næsten 200 millioner borgere deres stemme ved valget til Europa-Parlamentet. De fleste stemte på proeuropæiske og demokratiske kræfter og gjorde det klart, hvilken type samfund de ønsker at leve i i de kommende år.
Deres valg stod mellem grundlæggende principper: at være for eller imod demokrati, at være for eller imod frihed, at være for eller imod solidaritet, at være for eller imod det europæiske projekt med sociale og økonomiske fremskridt og fælles velstand. Og nu, hvor stemmerne er afgivet, er det tid til, at repræsentanterne leverer varen - og gør det på en ansvarlig måde.
Vi går nu ind i en periode med forhandlinger, hvor vi vil diskutere prioriteter og en køreplan for de næste fem år. Som socialister og demokrater er vi klar til dialog; vi er klar til at debattere og opbygge alliancer i europæernes interesse. Vi har udpeget den tyske kansler Olaf Scholz og den spanske premierminister Pedro Sánchez til at repræsentere os for at sikre, at vores prioriteter bliver respekteret - som den politiske familie med næstflest stemmer.
Og vi har en absolut rød linje: Vi vil ikke forhandle med det yderste højre.
I dag er farerne fra den yderste højrefløj mere levende end nogensinde. Europas yderste højrefløj har lært at blive mere præsentabel, bedre til at foregive at repræsentere arbejdende mennesker, bedre til at bruge deres tilstedeværelse i Parlamentet til at underminere selve EU's eksistens indefra.
Vi støtter princippet om en fælles kandidat, men vores støtte til en kandidat til EU-formandskabet er ikke en blankocheck. Vi, socialister og demokrater, er klar til diskussion og kompromis baseret på det program, vi har fremlagt - et program, som millioner af borgere har sat deres lid til, og som gør os til den største progressive gruppe i Parlamentet.
Vi vil stå for en grøn og social aftale og kræve, at EU gør mere for at støtte omdannelsen af sin industri til en førende global aktør, der bygger på kvalitetsjob, en kvalificeret arbejdsstyrke og forbedrede arbejdstagerrettigheder. Det kræver, at vi lukker investeringskløften og udvikler en bæredygtig og inkluderende økonomi med en "Made in Europe"-tilgang, der giver fuldgyldig strategisk autonomi. EU er også nødt til at tackle boligkrisen og investere i tilgængelige offentlige tjenester.
Og endelig skal det fortsætte med at støtte Ukraine og opretholde retsstatsprincippet.
De aktuelle udfordringer, som europæerne står over for, er usædvanlige. Demokrati og retsstatsprincipper er fortsat under angreb, og klimaforandringerne accelererer. Rusland fortsætter sin brutale aggression mod Ukraine og truer Europas sikkerhed og integritet. Og uskyldige mennesker bliver ved med at dø i en krig mellem den højreorienterede israelske regering og terrorgruppen Hamas.
I mellemtiden står millioner af europæere stadig over for alt for høje leve- og boligomkostninger, usikre arbejdsforhold, diskrimination, social udstødelse og fattigdom. Kvinder kæmper fortsat for reel ligestilling, og LGBTQ+-samfundet kæmper fortsat for sine rettigheder.
Vores prioritet er at tage disse udfordringer op. Europas skæbne må være at forblive et fyrtårn for fred, et blomstrende demokrati, hvor retsstatsprincippet overholdes. Det skal forblive et kontinent med frihed, individuelle rettigheder og lige muligheder med en social markedsøkonomi, der forener social retfærdighed, fremskridt og økonomisk vækst, så ingen lades i stikken. Det skal blive en global leder inden for klimapolitik.
Som socialister og demokrater vil vi fortsætte med at arbejde for vores borgere og for sammenhold. Vi står sammen om et Europa, der er socialt, demokratisk og bæredygtigt.
Løftet om vores union ligger i vores borgeres styrke, mangfoldighed og potentiale. Det er tid til at handle ansvarligt. Det er tid til at levere.
