In der vergangenen Woche haben fast 200 Millionen Bürgerinnen und Bürger ihre Stimme bei den Wahlen zum Europäischen Parlament abgegeben. Die meisten stimmten für pro-europäische und demokratische Kräfte und machten deutlich, in welcher Art von Gesellschaft sie in den kommenden Jahren leben wollen.
Sie hatten die Wahl zwischen grundlegenden Prinzipien: für oder gegen die Demokratie, für oder gegen die Freiheit, für oder gegen die Solidarität, für oder gegen das europäische Projekt des sozialen und wirtschaftlichen Fortschritts und des gemeinsamen Wohlstands. Und nun, da die Stimmen abgegeben worden sind, ist es an der Zeit, dass die Vertreter ihre Aufgabe erfüllen - und zwar verantwortungsvoll.
Wir treten jetzt in eine Phase der Verhandlungen ein, in der wir Prioritäten und einen Fahrplan für die nächsten fünf Jahre diskutieren werden. Als Sozialdemokraten sind wir zum Dialog bereit; wir sind bereit, zu debattieren und Allianzen im Interesse der Europäer zu bilden. Wir haben den deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz und den spanischen Premierminister Pedro Sánchez zu unseren Vertretern ernannt, um sicherzustellen, dass unsere Prioritäten - als politische Familie mit den zweitmeisten Stimmen - respektiert werden.
Und wir haben einen absoluten Richtwert: Wir werden nicht mit der extremen Rechten verhandeln.
Die Gefahren, die von der extremen Rechten ausgehen, sind heute aktueller denn je. Europas Rechtsextreme haben gelernt, präsenter zu werden, besser vorzugeben, dass sie die arbeitenden Menschen vertreten, und ihre Präsenz im Parlament besser zu nutzen, um die Existenz der EU von innen heraus zu untergraben.
Wir stehen zum Prinzip des gemeinsamen Kandidaten, aber unsere Unterstützung für einen Kandidaten für die Präsidentschaft der Europäischen Kommission ist kein Blankoscheck. Wir, die Sozialisten und Demokraten, sind bereit zur Diskussion und zum Kompromiss auf der Grundlage des von uns vorgelegten Programms - eines Programms, dem Millionen von Bürgern ihr Vertrauen schenken und das uns zur größten progressiven Fraktion im Parlament macht.
Wir werden für einen "Green and Social Deal" eintreten und fordern, dass die EU mehr tut, um die Umwandlung ihrer Industrie in einen führenden globalen Akteur zu unterstützen, der auf hochwertigen Arbeitsplätzen, qualifizierten Arbeitskräften und verbesserten Arbeitnehmerrechten aufbaut. Dies erfordert, dass wir die Investitionslücke schließen und eine nachhaltige und integrative Wirtschaft mit einem "Made in Europe"-Konzept entwickeln, das eine vollwertige strategische Autonomie bietet. Die EU muss auch ihre Wohnungskrise bewältigen und in zugängliche öffentliche Dienstleistungen investieren.
Und schließlich muss sie die Ukraine weiterhin unterstützen und die Rechtsstaatlichkeit aufrechterhalten.
Die Europäer stehen derzeit vor außergewöhnlichen Herausforderungen. Demokratie und Rechtsstaatlichkeit werden weiterhin angegriffen, und der Klimawandel beschleunigt sich. Russland setzt seine brutale Aggression gegen die Ukraine fort und bedroht damit die Sicherheit und Integrität Europas. Und immer wieder sterben unschuldige Menschen in einem Krieg zwischen der rechtsextremen israelischen Regierung und der Terrorgruppe Hamas.
Unterdessen sind Millionen von Europäern immer noch mit überhöhten Lebens- und Wohnkosten, prekären Arbeitsbedingungen, Diskriminierung, sozialer Ausgrenzung und Armut konfrontiert. Frauen kämpfen weiterhin für echte Gleichberechtigung, und die LGBTQ+-Gemeinschaft kämpft weiterhin um ihre Rechte.
Unsere Priorität ist es, diese Herausforderungen anzunehmen. Europas Schicksal muss es sein, ein Leuchtturm des Friedens zu bleiben, eine blühende Demokratie, in der die Rechtsstaatlichkeit geachtet wird. Es muss der Kontinent der Freiheit, der individuellen Rechte und der Chancengleichheit bleiben, mit einer sozialen Marktwirtschaft, die soziale Gerechtigkeit, Fortschritt und Wirtschaftswachstum miteinander in Einklang bringt, damit niemand zurückgelassen wird. Sie muss in der Klimapolitik weltweit führend werden.
Als Sozialisten und Demokraten werden wir uns weiterhin für unsere Bürger und für die Einheit einsetzen. Wir stehen gemeinsam für ein soziales, demokratisches und nachhaltiges Europa ein.
Das Versprechen unserer Union liegt in der Stärke, der Vielfalt und dem Potenzial unserer Bürgerinnen und Bürger. Es ist an der Zeit, verantwortungsbewusst zu handeln. Es ist an der Zeit, etwas zu leisten.
