Socialister og demokrater førte Portugal og Spanien ind i Europa. Fire årtier senere fejrer vi dette historiske skridt og bekræfter vores ønske om at forme Europas fremtid med henblik på sociale, økonomiske og miljømæssige fremskridt.
I denne uge var S&D-medlemmerne samlet i Lissabon til et eksternt gruppemøde og markerede i dag, at det er 40 år siden, Portugal og Spanien underskrev tiltrædelsestraktaten til Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF) den 12. juni 1985. Denne præstation - arven fra premierminister Mário Soares (PS Portugal) og premierminister Felipe González (PSOE Spanien) - ændrede begge landes fremtid på en positiv måde.
S&D's formand Iratxe García sagde:
"I dag fejrer vi en dato, der markerede et før og et efter; et historisk skridt, der betød fremskridt som aldrig før for mennesker i Portugal og Spanien. Lighed, velstand og demokrati er alle blevet styrket af EU-medlemskabet. Vi er stolte af denne arv, som socialisterne leverede.
"Portugals og Spaniens indtræden i EU var ikke bare økonomisk integration. Det var en politisk bekræftelse. I løbet af disse fire årtier har Portugal og Spanien ikke kun nydt godt af det europæiske projekt; de har også forandret det. Det ser vi i dag under ledelse af formanden for Det Europæiske Råd, António Costa, og den stærke rolle, som premierminister Pedro Sánchez spiller. Socialister og demokrater har altid kæmpet for Europa, og i dag reflekterer vi over, hvor vi er kommet fra, og bekræfter vores vilje til at forme Europas fremtid.
"I dag, 40 år senere, fra Lissabon, ønsker vi at forny vores engagement. Ikke bare for at huske, men for at handle. Ikke kun for at fejre, men for at komme videre. For som Mário Soares sagde: Kun de, der opgiver at kæmpe, bliver besejret."
Lederen af den portugisiske S&D-delegation, Marta Temido, sagde:
"Portugals skridt mod Europa i 1985 var et skridt mod demokrati. I løbet af de 40 år, der fulgte, har vores europæiske rejse givet så meget til landet og dets borgere. Vi har oplevet en bemærkelsesværdig økonomisk vækst og social udvikling, samtidig med at vi har beriget selve det europæiske projekt. Vi befinder os nu i hjertet af det europæiske projekt. Jeg hylder Mário Soares for hans vision og hans udholdenhed med at gøre dette til virkelighed. I dag nyder alle i Portugal godt af hans indsats. Vi vil blive ved med at kæmpe for at gøre Portugal og Europa stærkere."
For at markere milepælen i Lissabon havde S&D-formand Iratxe García og S&D-medlemmer en udveksling med tidligere formand for Europa-Parlamentet og tidligere leder af S&D-gruppen, Enrique Barón Crespo, og tidligere statssekretær for europæiske anliggender og statssekretær for premierministeren, Tiago Antunes. Dette blev efterfulgt af en diskussion om, hvad der betyder noget for unge mennesker, med den portugisiske socialistungdoms generalsekretær Sofia Pereira og formanden for de unge europæiske socialdemokrater, Enric López Jurado, med indledende bemærkninger fra EU-kommissær Glenn Micallef.
S&D er i Lissabon fra tirsdag den 10. juni til fredag den 13. juni til et eksternt gruppemøde. Et centralt fokus for møderne på højt niveau er boliger. I går vedtog S&D en bolighandling - Et hjem er en menneskeret: Opfordring til handling for at sikre kvalitetsboliger til alle. I aften vil S&D ved et særligt outreach-arrangement om boliger indlede en diskussion med borgerne om, hvordan EU kan forbedre livet for folk i Portugal og i hele Europa.
