Οι Σοσιαλιστές και οι Δημοκράτες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υπήρξαν πάντα ένθερμοι υποστηρικτές της διεύρυνσης της ΕΕ - του ειρηνευτικού σχεδίου της Ευρώπης. Μια αξιόπιστη, αξιοκρατική διαδικασία διεύρυνσης αποτελεί επένδυση στην ειρήνη, τη σταθερότητα και την κοινή ευημερία στην Ευρώπη. Πρέπει να παραμείνει κεντρικός πυλώνας κάθε συζήτησης για το μέλλον της ΕΕ.
Πριν από τους γύρους διεύρυνσης της ΕΕ 2004-2013, οι S&D έπαιξαν βασικό ρόλο στην προετοιμασία των πολιτικών εταίρων από τις υποψήφιες χώρες μέσω του προγράμματος ορόσημο Willy Brandt για τη διεύρυνση της ΕΕ, το οποίο πήρε το όνομά του από τον οραματιστή σοσιαλδημοκράτη ηγέτη και νομπελίστα που αφιέρωσε τη ζωή του στη συμφιλίωση της Ανατολικής και της Δυτικής Ευρώπης.
Καθώς εισερχόμαστε στην κοινοβουλευτική περίοδο 2024-2029, επανεκκινούμε αυτή την πρωτοβουλία με νέα αποφασιστικότητα. Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, το πρόγραμμα θα στηρίξει ενεργά τη διαδικασία διεύρυνσης και θα ενισχύσει τον ρόλο των προοδευτικών δυνάμεων και της κοινωνίας των πολιτών στις υποψήφιες για ένταξη στην ΕΕ χώρες. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή πρακτικής βοήθειας σε φιλοευρωπαϊκούς φορείς επί τόπου, βοηθώντας τους να πλοηγηθούν στην πορεία προς την ένταξη στην ΕΕ.
Η Kathleen Van Brempt, αντιπρόεδρος του S&D για τη διεύρυνση της ΕΕ, δήλωσε:
"Το ευρωπαϊκό όνειρο της ειρήνης και της ευημερίας είναι αυτό που μας ενώνει. Αλλά σήμερα, μπροστά σε πρωτοφανείς γεωπολιτικές αλλαγές - από την απρόβλεπτη και συγκρουσιακή πολιτική του Τραμπ, μέχρι τον βίαιο, συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας και την άνοδο της ακροδεξιάς - μας υπενθυμίζουν πόσο ζωτικής σημασίας είναι να ενισχύσουμε την πολιτική μας ενότητα και να διαφυλάξουμε τις δημοκρατίες μας.
"Στην επιδίωξη αυτών των στόχων, η S&D επαναφέρει σήμερα το εμβληματικό μας πρόγραμμα Willy Brandt για τη διεύρυνση της ΕΕ. Καθώς συνεχίζουμε την κληρονομιά αυτού του μεγάλου σοσιαλδημοκράτη, η αποστολή μας παραμένει σαφής: να κάνουμε την Ευρώπη ολόκληρη και ολοκληρωμένη. Με δέκα χώρες που επί του παρόντος φιλοδοξούν να ενταχθούν στην ΕΕ, είμαστε έτοιμοι να τις υποστηρίξουμε. Με την αναζωογόνηση αυτής της διαδικασίας, στοχεύουμε στην ενίσχυση της δημοκρατίας, της ασφάλειας και της ευημερίας - τόσο στην άμεση γειτονιά μας όσο και στην ίδια την ΕΕ.
"Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου και να συνεχίσουμε να υπενθυμίζουμε σε όλους ότι η διεύρυνση της ΕΕ έχει αποφέρει σημαντικά οφέλη - όχι μόνο για τις χώρες που έχουν ενταχθεί ή επί του παρόντος επιδιώκουν να γίνουν μέλη, αλλά και για την Ένωση στο σύνολό της. Έχει επεκτείνει τον χώρο της ειρήνης, της δημοκρατίας και της κοινής ευημερίας σε ολόκληρη την ήπειρό μας, καθιστώντας την ΕΕ ισχυρότερη, πιο ποικιλόμορφη και πιο ανθεκτική απέναντι στις παγκόσμιες προκλήσεις".
Σημείωση για τους συντάκτες:
Οφέλη από τη διεύρυνση της ΕΕ, σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής:
Από το 2004, οι δέκα χώρες που προσχώρησαν στην Ένωση έχουν σημειώσει αξιοσημείωτη πρόοδο. Η παιδική φτώχεια στις χώρες αυτές μειώθηκε δραματικά από 41% σε 17%, ενώ τα συνολικά επίπεδα φτώχειας μειώθηκαν στο μισό. Οι πραγματικοί μισθοί διπλασιάστηκαν, δημιουργήθηκαν έξι εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας και το ποσοστό των ατόμων ηλικίας 25-34 ετών με τριτοβάθμια εκπαίδευση αυξήθηκε κατά σχεδόν 20%.
Είναι σημαντικό ότι η διεύρυνση της ΕΕ έχει αποφέρει οφέλη τόσο στα νέα όσο και στα παλαιά κράτη μέλη. Οι ισπανικές εξαγωγές προς τα νέα μέλη διπλασιάστηκαν, το ιταλικό εμπόριο αυξήθηκε κατά 77% και το συνολικό ενδοκοινοτικό εμπόριο αυξήθηκε κατά 40%. Αυτή είναι η ιστορία επιτυχίας της διεύρυνσης: μια ισχυρότερη Ευρώπη με μειωμένη φτώχεια, περισσότερες ευκαιρίες και καλύτερη ζωή για τους πολίτες σε όλη την ήπειρο.
Χώρες που φιλοδοξούν να ενταχθούν στην ΕΕ:
Αλβανία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Κοσσυφοπέδιο, Μαυροβούνιο, Βόρεια Μακεδονία, Σερβία, Γεωργία, Μολδαβία, Ουκρανία και Τουρκία.
