Socialdemokraterna i Europaparlamentet har alltid varit starka anhängare av EU:s utvidgning - Europas fredsprojekt. En trovärdig, meritbaserad utvidgningsprocess är en investering i fred, stabilitet och delat välstånd i Europa. Den måste förbli en central pelare i varje diskussion om EU:s framtid.
Inför EU:s utvidgningsrundor 2004-2013 spelade S&D-gruppen en nyckelroll när det gällde att förbereda politiska partner från kandidatländerna genom det banbrytande Willy Brandt-programmet för EU:s utvidgning, uppkallat efter den visionära socialdemokratiska ledaren och Nobelpristagaren som ägnade sitt liv åt att förena Öst- och Västeuropa.
När vi nu går in i mandatperioden 2024-2029 återlanserar vi detta initiativ med förnyad beslutsamhet. Under de kommande fyra åren kommer programmet att aktivt stödja utvidgningsprocessen och stärka de progressiva krafternas och det civila samhällets roll i EU:s kandidatländer. Detta innefattar att ge praktiskt stöd till proeuropeiska aktörer på fältet och hjälpa dem att navigera på vägen mot EU-medlemskap.
Kathleen Van Brempt, S&D:s vice ordförande med ansvar för EU:s utvidgning, sade
"Den europeiska drömmen om fred och välstånd är vad som förenar oss. Men i dag, när vi står inför geopolitiska förändringar utan motstycke - från Trumps oförutsägbara och konfrontativa politik till Rysslands brutala, pågående krig mot Ukraina och extremhögerns framväxt - påminns vi om hur viktigt det är att stärka vår politiska enighet och skydda våra demokratier.
"I strävan efter dessa mål återlanserar S&D-gruppen i dag vårt ikoniska Willy Brandt-program för EU:s utvidgning. När vi nu för vidare arvet från denne store socialdemokrat är vårt uppdrag fortfarande tydligt: att göra Europa helt och fullt. Med tio länder som för närvarande strävar efter att bli medlemmar i EU står vi redo att stödja dem. Genom att blåsa nytt liv i denna process strävar vi efter att stärka demokratin, säkerheten och välståndet - både i vårt omedelbara grannskap och inom själva EU.
"Det är viktigt att komma ihåg och fortsätta att påminna alla om att EU:s utvidgning har inneburit betydande fördelar - inte bara för de länder som har anslutit sig eller som för närvarande söker medlemskap, utan också för unionen som helhet. Den har utvidgat området för fred, demokrati och delat välstånd över hela vår kontinent, vilket har gjort EU starkare, mer mångsidigt och mer motståndskraftigt inför globala utmaningar."
Meddelande till redaktörerna:
Fördelarna med EU:s utvidgning, enligt uppgifter från Europeiska kommissionen:
Sedan 2004 har de tio länder som anslutit sig till unionen gjort anmärkningsvärda framsteg. Barnfattigdomen i dessa länder har minskat dramatiskt från 41 % till 17 %, samtidigt som den totala fattigdomsnivån har halverats. Reallönerna har fördubblats, sex miljoner nya jobb har skapats och andelen personer i åldern 25-34 år med eftergymnasial utbildning har ökat med nästan 20 procent.
Det är viktigt att notera att EU:s utvidgning har gynnat både nya och gamla medlemsländer. Den spanska exporten till de nya medlemsländerna har fördubblats, den italienska handeln har ökat med 77 procent och den totala handeln inom EU har ökat med över 40 procent. Detta är framgångssagan om utvidgningen: ett starkare Europa med minskad fattigdom, ökade möjligheter och bättre liv för medborgarna på hela kontinenten.
Länder som strävar efter att bli medlemmar i EU:
Albanien, Bosnien och Hercegovina, Kosovo, Montenegro, Nordmakedonien, Serbien, Georgien, Moldavien, Ukraina och Türkiye.
