Euroopan parlamentin sosialistit ja demokraatit ovat aina tukeneet vakaasti EU:n laajentumista - Euroopan rauhanprojektia. Uskottava ja ansioihin perustuva laajentumisprosessi on investointi rauhaan, vakauteen ja yhteiseen vaurauteen Euroopassa. Sen on pysyttävä keskeisenä pilarina kaikissa EU:n tulevaisuutta koskevissa keskusteluissa.
Ennen EU:n laajentumiskierroksia vuosina 2004-2013 S&D-ryhmä oli avainasemassa valmisteltaessa ehdokasvaltioiden poliittisia kumppaneita EU:n laajentumista koskevan merkittävän Willy Brandt -ohjelman avulla, joka on nimetty visionäärisen sosialidemokraattisen johtajan ja Nobel-palkitun mukaan, joka omisti elämänsä Itä- ja Länsi-Euroopan yhteensovittamiselle.
Aloittaessamme vaalikauden 2024-2029 käynnistämme tämän aloitteen uudella päättäväisyydellä. Seuraavien neljän vuoden aikana ohjelmalla tuetaan aktiivisesti laajentumisprosessia ja vahvistetaan edistysmielisten voimien ja kansalaisyhteiskunnan asemaa EU:n ehdokasmaissa. Tähän sisältyy käytännön avun antaminen Eurooppa-myönteisille toimijoille paikan päällä ja niiden auttaminen EU:n jäsenyyteen tähtäävällä tiellä.
EU:n laajentumisesta vastaava S&D-ryhmän varapuheenjohtaja Kathleen Van Brempt sanoi:
"Eurooppalainen unelma rauhasta ja vauraudesta yhdistää meitä. Mutta nyt, kun edessä on ennennäkemättömiä geopoliittisia muutoksia - Trumpin arvaamaton ja vastakkainasetteleva politiikka, Venäjän raaka, jatkuva sota Ukrainaa vastaan ja äärioikeiston nousu - meitä muistutetaan siitä, miten tärkeää on vahvistaa poliittista yhtenäisyyttämme ja turvata demokratiamme.
"Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi S&D-ryhmä käynnistää tänään uudelleen ikonisen Willy Brandt -ohjelmamme EU:n laajentumista varten. Jatkamme tämän suuren sosiaalidemokraatin perintöä, ja tehtävämme on edelleen selkeä: tehdä Euroopasta kokonainen ja täydellinen. Kymmenen maata pyrkii parhaillaan liittymään EU:hun, ja olemme valmiita tukemaan niitä. Vauhdittamalla tätä prosessia pyrimme vahvistamaan demokratiaa, turvallisuutta ja vaurautta sekä lähinaapurustossamme että itse EU:ssa.
"On tärkeää pitää mielessä ja muistuttaa kaikille, että EU:n laajentuminen on tuonut merkittäviä etuja - ei ainoastaan jäseniksi liittyneille tai jäsenyyttä hakeville maille vaan myös koko unionille. Se on laajentanut rauhan, demokratian ja yhteisen vaurauden aluetta koko maanosassamme ja tehnyt EU:sta vahvemman, monimuotoisemman ja kestävämmän globaalien haasteiden edessä."
Huomautus toimittajille:
EU:n laajentumisen hyödyt Euroopan komission tietojen mukaan:
Vuodesta 2004 lähtien unioniin liittyneet kymmenen maata ovat edistyneet merkittävästi. Lapsiköyhyys on näissä maissa vähentynyt dramaattisesti 41 prosentista 17 prosenttiin, kun taas yleinen köyhyys on puolittunut. Reaalipalkat ovat kaksinkertaistuneet, kuusi miljoonaa uutta työpaikkaa on luotu ja korkea-asteen koulutuksen saaneiden 25-34-vuotiaiden osuus on kasvanut lähes 20 prosenttia.
EU:n laajentuminen on hyödyttänyt sekä uusia että vanhoja jäsenvaltioita. Espanjan vienti uusiin jäsenvaltioihin on kaksinkertaistunut, Italian kauppa on kasvanut 77 prosenttia ja EU:n sisäinen kauppa on kasvanut yli 40 prosenttia. Tämä on laajentumisen menestystarina: vahvempi Eurooppa, jossa köyhyys vähenee, mahdollisuudet lisääntyvät ja kansalaisten elämä paranee kaikkialla Euroopassa.
EU:hun pyrkivät maat:
Albania, Bosnia ja Hertsegovina, Kosovo, Montenegro, Pohjois-Makedonia, Serbia, Georgia, Moldova, Ukraina ja Turkki.
