Después del debate en el plenario de Estrasburgo sobre los preparativos de la próxima reunión del Consejo Europeo, el 18 y 19 de febrero, el presidente de los Socialistas y Demócratas, Gianni Pittella, afirmó:
“Europa debe superar el miedo y convertir la crisis migratoria y el referéndum del Reino Unido de un gran riesgo de desintegración para Europa en una oportunidad para relanzar y reconstruir un proyecto europeo común. Confiamos en que las negociaciones sean provechosas para lograr nuestro objetivo principal: mantener al Reino Unido en la Unión Europea. No debemos tener miedo de decirle al pueblo británico, independientemente del resultado final de las negociaciones, que las ventajas de ser miembro de la Unión Europea superan por mucho las desventajas. Esto es particularmente cierto para los trabajadores británicos y las personas menos afortunadas de la sociedad. Nuestro Grupo evaluará minuciosamente que no se dañe ninguno de los valores y principios fundamentales sobre los que se basa la Unión Europea. Pero nuestro mensaje es sencillo y claro: queremos un Reino Unido fuerte en una Unión Europea más fuerte.
“Tampoco debemos tener miedo de decir que el virus del racismo y la xenofobia se está propagando por todas partes de Europa y que ese virus está indirectamente alimentado por la incapacidad de Europa de ofrecer resultados en relación con la crisis migratoria. Los gobiernos de la Unión Europea deben acabar con el chantaje de los populistas y asumir finalmente sus responsabilidades. Esta Comisión Europea ha puesto las soluciones sobre la mesa y debemos reconocer que Schengen es parte de la solución de la crisis, y no el problema. Solo superaremos el temor de nuestros ciudadanos ofreciendo una estrategia común europea. Es la única forma de retirar la pistola con la que los populistas apuntan a la cabeza de Europa”.
