Bien que les nouvelles technologies aient ouvert de nombreuses possibilités d'apprentissage, de créativité et de divertissement, elles sont également devenues un espace dangereux pour les jeunes utilisateurs. Les contenus hypersexualisés et violents, les suicides et la cyberintimidation font partie des contenus nocifs auxquels ils sont exposés quotidiennement sur les plateformes de médias sociaux, ce qui entraîne une augmentation de l'anxiété et/ou de la dépression.
Les socialistes et démocrates au Parlement européen ont ouvert la voie à un espace en ligne plus sûr tout en protégeant nos données privées - d'abord avec la loi sur les services numériques (DSA) et, aujourd'hui, avec la publication du projet de rapport sur la protection des mineurs en ligne. C'est pourquoi les S&D ont demandé à la Commission de prendre des mesures immédiates en matière de sécurité en ligne, et plus particulièrement de protection des plus jeunes, en mettant l'accent sur les conceptions addictives et les systèmes de recommandation. La Commission ne devrait pas hésiter à prendre des mesures supplémentaires, y compris des amendes et des mesures correctives efficaces dans le cadre de la DSA.
En amont de la publication des lignes directrices de la Commission sur la protection des mineurs en ligne, les S&D proposent une série de mesures visant à garantir que les enfants puissent bénéficier des opportunités d'Internet sans être exposés à ses dangers.
Christel Schaldemose, eurodéputée S&D et rapporteur sur la protection des mineurs en ligne, a déclaré :
"Aujourd'hui, les enfants vont sur Internet plus tôt et passent plus de temps en ligne que jamais auparavant. Selon des études, la pression exercée par les médias sociaux a été identifiée comme l'une des cinq principales causes de problèmes de santé mentale chez les mineurs. Ils sont exposés à des publications au contenu violent, comme le suicide et le meurtre.
Les récents appels de la France, de l'Espagne et de la Grèce en faveur d'une "majorité numérique" commune à l'UE montrent à quel point cette question gagne du terrain dans les parlements nationaux. Il faut que l'Europe prenne les devants. Nous ne pouvons pas nous contenter d'éviter ces discussions.
"Nous demandons instamment à la Commission de présenter des propositions réalistes pour introduire la vérification de l'âge afin de protéger les mineurs en ligne et d'aider les parents à lutter contre une industrie qui brasse des millions de dollars ! Toutes les familles n'ont pas les moyens de contrôler le temps que leurs enfants passent en ligne. C'est pourquoi nous pensons que la responsabilité première d'assurer une protection adéquate des mineurs en ligne incombe aux plateformes et aux fournisseurs de services numériques, et qu'elle ne peut être transférée aux parents ou aux tuteurs.
"Nos propositions ne visent pas à censurer les plateformes de médias sociaux, et nous pensons qu'il est temps pour la Commission de faire ce qu'il faut pour respecter pleinement la liberté d'expression".
Alex Agius Saliba, vice-président S&D pour la communication, les campagnes et l'Europe numérique, membre de la commission des libertés civiles, de la justice et des affaires intérieures du Parlement européen et coprésident de l'intergroupe sur la santé mentale, a déclaré :
"Nous devons protéger le bien-être des mineurs contre les modèles commerciaux qui tentent de tirer profit de leur état de santé mentale. Je suis alarmé par les récentes informations concernant Meta, qui suit les états émotionnels des adolescents et utilise ces informations pour affiner le ciblage des publicités. Cela montre comment les grandes entreprises technologiques opèrent.
Nos enfants sont confrontés aux conséquences d'une conception délibérément addictive, qu'il s'agisse du défilement infini, de la promotion de produits par des influenceurs, des mécanismes de "like" qui favorisent un comportement de recherche d'approbation, ou de l'utilisation de systèmes de recommandation d'algorithmes pour maximiser l'engagement de l'utilisateur. Nous devons aller au cœur du problème et oser nous attaquer à un modèle commercial qui aboutit à l'exploitation commerciale des mineurs.
Notes aux rédacteurs
En juillet prochain, la Commission européenne présentera ses lignes directrices visant à garantir que les plateformes en ligne accessibles aux mineurs maintiennent un niveau élevé de confidentialité, de sûreté et de sécurité.
Le rapport de l'INI sur la protection des mineurs a été présenté aujourd'hui lors d'une réunion de la commission du marché intérieur et de la protection des consommateurs (IMCO). Les députés ont jusqu'au 2 juillet pour introduire leurs amendements.
Le rapport sera voté par la commission IMCO en octobre et lors de la session plénière en novembre.
