Através do nosso trabalho no Comité dos Assuntos Jurídicos, o Grupo S&D trabalha para facilitar o acesso à justiça aos nossos cidadãos, incluindo os que se deslocam além-fronteiras. Também garantimos que podemos responder aos novos desafios que surgem no mundo em linha. Precisamos de uma proteção adequada dos direitos de propriedade intelectual, quer se trate de patentes, marcas registadas ou direitos de autor, para que a inovação e a criatividade possam florescer na UE e promover o talento europeu. Neste debate, prestamos especial atenção à salvaguarda dos direitos tanto dos criadores como dos utilizadores. Estamos também a lutar arduamente para garantir que as empresas, ao actuarem além-fronteiras na UE, o façam de forma responsável, respeitando a legislação comunitária e nacional em matéria de tributação, direitos dos trabalhadores e segurança social.
Na sequência do escândalo Dieselgate, em que a Volkswagen aldrabou os testes de emissões para fazer com que os seus automóveis parecessem melhores para a nossa saúde e para o clima, os S&D conseguiram que a Comissão apresentasse regras comunitárias sobre acções judiciais colectivas. Os consumidores dos EUA, que dispõem deste instrumento, conseguiram receber uma compensação financeira, enquanto os consumidores da UE não receberam nada. Apesar do forte lóbi das empresas multinacionais e dos grupos de direita que tentaram enfraquecer as propostas, os S&D conseguiram reforçá-las, garantindo, por exemplo, que não há exceção para os direitos dos passageiros aéreos e ferroviários. Como vimos no caos que se seguiu aos cancelamentos em massa da Ryanair, é essencial que os passageiros também tenham meios para apresentar casos coletivamente. Assegurámos igualmente que os consumidores não terão de esperar anos para obter uma indemnização, uma vez que a proposta permitirá uma ação judicial paralela. No entanto, ficámos desapontados com o facto de as regras abrangerem apenas os consumidores, e não todos os cidadãos, e continuaremos a lutar por isso. Cabe agora aos Estados-Membros tomarem a sua posição para que se possam iniciar as negociações finais sobre a legislação.
O Grupo S&D insistiu num acesso transfronteiriço mais amplo e mais fácil aos serviços em linha. No passado, quando se visitava outro Estado-Membro da UE, não era possível aceder a conteúdos em linha, como filmes, séries televisivas, música, jogos ou eventos desportivos - mesmo que se tivesse pago o acesso no país. Queremos que a Europa esteja a crescer mais em conjunto. Por conseguinte, o Grupo S&D insistiu na eliminação de tais restrições. Desde abril de 2018, serviços em linha como Netflix, HBO Go, Amazon Prime, Spotify e Deezer podem ser acedidos enquanto se visita outro Estado-Membro, por exemplo, durante as férias, os estudos ou em trabalho.
No que diz respeito às novas regras em matéria de direitos de autor (Diretiva relativa aos direitos de autor no mercado único digital), o nosso grupo lutou por uma abordagem que equilibrasse de forma justa os muitos interesses em jogo: consumidores, autores e intérpretes, cultura europeia, liberdade de expressão na Web e competitividade europeia na era digital.
Milhões de consumidores em todo o mundo celebram diariamente contratos para o fornecimento de conteúdos digitais. Estes contratos incluem não só software informático e aplicações móveis, mas também livros, filmes, jogos e música, que são cada vez mais adquiridos em formato digital. Além disso, serviços como a computação em nuvem, as plataformas comerciais e as redes sociais ganham popularidade constante. Esta mudança de comportamento dos consumidores para o mundo digital não deve pôr em causa os direitos dos consumidores. Por conseguinte, o Grupo S&D lutou por direitos sólidos dos consumidores neste domínio. Estes incluem uma atualização das regras de obrigação e responsabilidade dos vendedores, bem como direitos de recurso e uma inversão do ónus da prova em benefício do consumidor. Além disso, os S&D insistiram que os direitos dos consumidores são igualmente aplicáveis aos contratos em que o consumidor não paga um preço monetário, mas fornece dados pessoais em troca do conteúdo ou serviço.
O Parlamento, liderado pelo nosso Grupo S&D, conseguiu pressionar a Comissão a apresentar uma proposta legislativa de regras a nível da UE para proteger os denunciantes. Os recentes escândalos fiscais, como o LuxLeaks, os Panama Papers e os Paradise Papers, foram descobertos por cidadãos corajosos que sentiram que algo estava errado. Defenderam a sociedade levantando a tampa sobre estes escândalos, por vezes ilegais, por vezes pouco éticos, ou por vezes apenas à beira da legalidade. É chocante o facto de muitos desses corajosos denunciantes terem sido alvo de ataques. Alguns foram ameaçados, despedidos ou mesmo condenados. Estes escândalos trouxeram todas as questões relacionadas com os denunciantes para o centro das atenções do público. Atualmente, o quadro jurídico ao abrigo do qual os denunciantes são protegidos varia muito entre os Estados-Membros da UE. Para evitar lacunas e proteger estes heróis modernos, precisamos de legislação a nível da UE. Graças à persistência do Grupo S&D, o Parlamento chegou a um acordo com o Conselho para que, no futuro, os denunciantes não tenham de recear qualquer represália quando revelarem irregularidades em diferentes domínios, incluindo a fiscalidade. Isto é benéfico para as nossas sociedades. Para o Grupo S&D, a transparência e a liberdade de expressão são fundamentais para as nossas democracias.
Apesar de todos estes escândalos, receamos que a evasão fiscal, especialmente fora da Europa, continue se a informação sobre os locais onde os impostos são pagos continuar a ser secreta. Por conseguinte, exigimos que o público, incluindo os jornalistas e as organizações não governamentais, tenha uma imagem clara dos impostos pagos pelas multinacionais - e, em particular, onde esses impostos são pagos. Sob a nossa liderança, o Parlamento Europeu adoptou regras claras e transparentes. Agora tudo depende das negociações com os Estados-Membros. O Grupo S&D está a lutar para garantir a transparência na tributação e continuaremos a exigir que os impostos sejam pagos onde os lucros são gerados.
Como último exemplo da sua luta para garantir e realçar a igualdade entre homens e mulheres em toda a Europa, o nosso Grupo conseguiu introduzir, no contexto da alteração do Protocolo n.º 3 relativo ao Estatuto do Tribunal de Justiça da União Europeia, uma referência direta ao objetivo permanente de assegurar o equilíbrio entre homens e mulheres entre os juízes do Tribunal Geral.
Por último, o nosso Grupo desempenhou um papel fundamental na negociação de novas regras sobre o fabrico de medicamentos genéricos e biossimilares na UE, tornando os fabricantes sediados na UE mais competitivos em relação aos de países terceiros e melhorando o acesso dos consumidores europeus a medicamentos mais baratos.
