Gennem vores arbejde i udvalget for retlige anliggender arbejder S&D-gruppen for at lette adgangen til domstolene for vores borgere, herunder dem, der bevæger sig på tværs af grænserne. Vi sikrer også, at vi kan reagere på de nye udfordringer, der opstår i onlineverdenen. Vi har brug for passende beskyttelse af intellektuelle ejendomsrettigheder, hvad enten det drejer sig om patenter, varemærker eller ophavsret, så innovation og kreativitet kan blomstre i EU og fremme europæiske talenter. I denne debat er vi særligt opmærksomme på at sikre både skaberes og brugeres rettigheder. Vi kæmper også hårdt for at sikre, at virksomheder, når de handler på tværs af grænserne i EU, gør det på en ansvarlig måde og respekterer EU's og de nationale love om beskatning, arbejdstagerrettigheder og social sikring.
Efter Dieselgate-skandalen, hvor Volkswagen snød med emissionstests for at få deres biler til at fremstå som bedre for vores sundhed og klima, lykkedes det S&D at få Kommissionen til at fremsætte EU-regler om kollektive søgsmål. Det lykkedes forbrugere i USA, som har dette instrument, at få økonomisk kompensation, mens forbrugere i EU ikke fik noget. På trods af en stærk lobby fra multinationale virksomheder og højreorienterede grupper, der forsøgte at udvande forslaget, lykkedes det i stedet S&D at styrke det og f.eks. sikre, at der ikke er nogen undtagelse for fly- og togpassagerers rettigheder. Som vi så i kaoset efter Ryanairs masseaflysninger, er det vigtigt, at passagererne også har mulighed for at føre sager kollektivt. Vi har også sikret, at forbrugerne ikke skal vente i årevis på at få kompensation, da forslaget giver mulighed for parallelle retssager. Vi er dog skuffede over, at reglerne kun dækker forbrugere, ikke alle borgere, og vi vil fortsætte vores kamp for dette. Nu er det op til medlemslandene at tage stilling, så de endelige forhandlinger om lovgivningen kan begynde.
S&D-gruppen insisterede på bredere og lettere adgang til onlinetjenester på tværs af grænserne. Før i tiden kunne man ikke få adgang til onlineindhold som film, tv-serier, musik, spil eller sportsbegivenheder, når man besøgte et andet EU-land - selv om man havde betalt for adgang derhjemme. Vi ønsker, at Europa skal vokse tættere sammen. Derfor insisterede S&D-gruppen på at fjerne sådanne restriktioner. Siden april 2018 har man kunnet få adgang til onlinetjenester som Netflix, HBO Go, Amazon Prime, Spotify og Deezer, mens man er på besøg i et andet medlemsland, f.eks. i forbindelse med ferie, studier eller forretningsrejse.
Når det gælder de nye regler om ophavsret (direktivet om ophavsret på det digitale indre marked), kæmpede vores gruppe for en tilgang, der gav en rimelig balance mellem de mange interesser, der står på spil: forbrugere, forfattere og udøvende kunstnere, europæisk kultur, ytringsfrihed på nettet og europæisk konkurrenceevne i den digitale tidsalder.
Millioner af forbrugere over hele verden indgår dagligt kontrakter om levering af digitalt indhold. Det drejer sig ikke kun om kontrakter om computersoftware og mobilapplikationer; bøger, film, spil og musik købes i stigende grad i digital form. Desuden bliver tjenester som cloud computing, handelsplatforme og sociale medier stadig mere populære. Dette skift i forbrugernes adfærd i retning af den digitale verden bør ikke underminere forbrugernes rettigheder. Derfor kæmpede S&D-gruppen for stærke forbrugerrettigheder på dette område. Disse omfatter regler om opdateringsforpligtelser og ansvar for sælgere samt afhjælpningsrettigheder og omvendt bevisbyrde til fordel for forbrugeren. Desuden insisterede S&D på, at forbrugerrettighederne også skal gælde for kontrakter, hvor forbrugeren ikke betaler en pengepris, men giver personlige data til gengæld for indholdet eller tjenesten.
Parlamentet, anført af vores S&D-gruppe, lagde med succes pres på Kommissionen for at få den til at fremlægge et lovforslag om EU-regler til beskyttelse af whistleblowere. De seneste skatteskandaler som LuxLeaks, Panama Papers og Paradise Papers blev afsløret af modige borgere, der fornemmede, at der var noget galt. De forsvarede samfundet ved at løfte sløret for disse skandaler, som nogle gange var ulovlige, andre gange uetiske, eller som bare balancerede på kanten af det lovlige. Chokerende nok kom mange af disse modige whistleblowere under angreb. Nogle blev truet, fyret eller endda dømt. Disse skandaler bragte alle problemerne omkring whistleblowere helt ind i hjertet af den offentlige opmærksomhed. I øjeblikket er der stor forskel på de juridiske rammer for beskyttelse af whistleblowere i EU's medlemslande. For at forhindre smuthuller og beskytte disse moderne helte havde vi brug for lovgivning på EU-plan. Takket være S&D-gruppens vedholdenhed nåede Parlamentet frem til en aftale med Rådet, så whistleblowere i fremtiden ikke skal frygte tilbageslag, når de afslører ulovligheder på forskellige områder, herunder beskatning. Det er til gavn for vores samfund. For S&D-gruppen er gennemsigtighed og ytringsfrihed centrale elementer i vores demokratier.
På trods af alle disse skandaler er vi bange for, at skatteunddragelsen, især uden for Europa, vil fortsætte, hvis oplysninger om, hvor skatten betales, forbliver en hemmelighed. Derfor kræver vi, at offentligheden, herunder journalister og ikke-statslige organisationer, får et klart billede af, hvilke skatter der betales af multinationale selskaber - og især, hvor de betales. Under vores ledelse vedtog Europa-Parlamentet klare og gennemsigtige regler. Nu afhænger alt af forhandlinger med medlemslandene. S&D-gruppen kæmper for at sikre gennemsigtighed i beskatningen, og vi vil blive ved med at kræve, at skatten betales der, hvor overskuddet skabes.
Som det seneste eksempel på vores kamp for at sikre og fremhæve ligestilling mellem kønnene i hele Europa er det lykkedes vores gruppe i forbindelse med ændringen af protokol nr. 3 til statutten for Den Europæiske Unions Domstol at indføre en direkte henvisning til det fortsatte mål om at sikre en ligelig kønsfordeling blandt dommerne ved Retten.
Endelig spillede vores gruppe en nøglerolle i forhandlingerne om nye regler for fremstilling af generiske lægemidler og biosimilars i EU, hvilket gjorde EU-baserede producenter mere konkurrencedygtige i forhold til producenter i tredjelande og forbedrede de europæiske forbrugeres adgang til billigere lægemidler.
