Genom vårt arbete i utskottet för rättsliga frågor arbetar S&D-gruppen för att underlätta tillgången till rättvisa för våra medborgare, inklusive de som rör sig över gränserna. Vi ser också till att vi kan svara på de nya utmaningar som uppstår i onlinevärlden. Vi behöver ett lämpligt skydd för immateriella rättigheter, vare sig det gäller patent, varumärken eller upphovsrätt, så att innovation och kreativitet kan blomstra i EU och främja europeiska talanger. I den här debatten ägnar vi särskild uppmärksamhet åt att skydda både upphovsmännens och användarnas rättigheter. Vi kämpar också hårt för att se till att företag, när de agerar över gränserna inom EU, gör det på ett ansvarsfullt sätt och respekterar EU:s och nationella lagar om beskattning, arbetstagares rättigheter och social trygghet.
Efter Dieselgate-skandalen, där Volkswagen fuskade med utsläppstester för att få sina bilar att framstå som bättre för vår hälsa och vårt klimat, lyckades S&D-gruppen få kommissionen att lägga fram EU-regler om kollektiva stämningar. Konsumenterna i USA, som har detta instrument, lyckades få ekonomisk kompensation, medan konsumenterna i EU inte fick någonting. Trots en stark lobby från multinationella företag och högergrupper som försökte urvattna förslaget lyckades S&D-gruppen istället stärka det, till exempel genom att se till att det inte finns något undantag för flyg- och tågpassagerares rättigheter. Som vi såg i kaoset efter Ryanairs massinställningar är det viktigt att passagerarna har möjlighet att föra talan kollektivt också. Vi har också sett till att konsumenterna inte behöver vänta i åratal på att få ersättning, eftersom förslaget möjliggör parallella domstolsprocesser. Vi är dock besvikna över att reglerna endast omfattar konsumenter, inte alla medborgare, och vi kommer att fortsätta vår kamp för detta. Nu är det upp till medlemsländerna att ta ställning så att de slutliga förhandlingarna om lagstiftningen kan inledas.
S&D-gruppen insisterade på bredare och enklare gränsöverskridande tillgång till onlinetjänster. Tidigare kunde man inte få tillgång till onlineinnehåll som filmer, tv-serier, musik, spel eller sportevenemang när man besökte ett annat EU-land - trots att man hade betalat för tillgången hemma. Vi vill att Europa ska växa närmare varandra. Därför insisterade S&D-gruppen på att sådana begränsningar skulle tas bort. Sedan april 2018 kan du använda onlinetjänster som Netflix, HBO Go, Amazon Prime, Spotify och Deezer när du besöker ett annat medlemsland, t.ex. under semester, studier eller affärsresa.
När det gäller de nya reglerna om upphovsrätt (direktivet om upphovsrätt på den digitala inre marknaden) kämpade vår grupp för en strategi som på ett rättvist sätt balanserade de många intressen som står på spel: konsumenter, upphovsmän och utövande konstnärer, europeisk kultur, yttrandefrihet på nätet och europeisk konkurrenskraft i den digitala eran.
Miljontals konsumenter över hela världen ingår dagligen avtal om leverans av digitalt innehåll. Det handlar inte bara om avtal om datorprogram och mobila applikationer, utan även böcker, filmer, spel och musik köps allt oftare i digital form. Dessutom blir tjänster som cloud computing, handelsplattformar och sociala medier allt populärare. Denna förändring av konsumenternas beteende i riktning mot den digitala världen får inte undergräva konsumenternas rättigheter. Därför kämpade S&D-gruppen för starka konsumenträttigheter på detta område. Det handlar bland annat om uppdaterade regler om skyldigheter och ansvar för säljare, liksom om rätt till avhjälpande åtgärder och omvänd bevisbörda till konsumentens fördel. Dessutom insisterade S&D-gruppen på att konsumenträttigheterna ska vara lika tillämpliga på avtal där konsumenten inte betalar ett monetärt pris, utan tillhandahåller personuppgifter i utbyte mot innehållet eller tjänsten.
Parlamentet, under ledning av S&D-gruppen, lyckades sätta press på kommissionen att lägga fram ett lagstiftningsförslag om EU-regler för att skydda visselblåsare. De senaste skatteskandalerna, såsom LuxLeaks, Panamadokumenten och Paradisdokumenten, avslöjades av modiga medborgare som kände att något var fel. De stod upp för samhället genom att lyfta på locket till dessa skandaler, ibland olagliga, ibland oetiska, eller ibland bara på gränsen till laglighet. Chockerande nog blev många av dessa modiga visselblåsare utsatta för angrepp. Vissa blev hotade, avskedade eller till och med dömda. Dessa skandaler gjorde att alla frågor som rör visselblåsare hamnade i centrum för allmänhetens uppmärksamhet. För närvarande skiljer sig den rättsliga ramen för skydd av visselblåsare mycket åt mellan EU:s medlemsländer. För att förhindra kryphål och skydda dessa moderna hjältar behövde vi en EU-omfattande lagstiftning. Tack vare S&D-gruppens envishet nådde parlamentet en överenskommelse med rådet så att visselblåsare i framtiden inte ska behöva frukta några bakslag när de avslöjar missförhållanden inom olika områden, inklusive beskattning. Detta är till fördel för våra samhällen. För S&D-gruppen är öppenhet och yttrandefrihet centrala delar av våra demokratier.
Trots alla dessa skandaler är vi rädda för att skatteflykten, särskilt utanför Europa, kommer att fortsätta om informationen om var skatterna betalas förblir hemlig. Därför kräver vi att allmänheten, inklusive journalister och icke-statliga organisationer, ska få en tydlig bild av vilka skatter som betalas av multinationella företag - och i synnerhet var dessa skatter betalas. Under vårt ledarskap antog Europaparlamentet tydliga och transparenta regler. Nu hänger allt på förhandlingar med medlemsländerna. S&D-gruppen kämpar för att säkerställa transparens i beskattningen och vi kommer att fortsätta att kräva att skatterna betalas där vinsterna genereras.
Som det senaste exemplet på vår kamp för att garantera och lyfta fram jämställdhet mellan könen i hela Europa har vår grupp lyckats införa en direkt hänvisning, i samband med ändring av protokoll nr 3 om stadgan för Europeiska unionens domstol, till det fortsatta målet att säkerställa en jämn könsfördelning bland domarna i tribunalen.
Slutligen hade vår grupp en nyckelroll i förhandlingarna om nya regler för tillverkning av generiska läkemedel och biosimilarer inom EU, vilket gör EU-baserade tillverkare mer konkurrenskraftiga i förhållande till tillverkare i tredje land och förbättrar de europeiska konsumenternas tillgång till billigare läkemedel.
