Istanbulin pormestarin Ekrem İmamoğlun ja kymmenien muiden pidätykset ovat jälleen yksi räikeä hyökkäys demokratiaa vastaan Turkissa. Oppositiopormestareiden viimeaikaisten pidätysten jälkeen tämä viimeisin tukahduttamistoimenpide korostaa demokratian ja oikeusvaltion hälyttävää rapautumista presidentti Recep Tayyip Erdoğanin hallituksen aikana.
S&D-ryhmä kehottaa Turkin viranomaisia vapauttamaan välittömästi kaikki ne, jotka on pidätetty perusteettomasti heidän käyttäessään oikeuksiaan opposition jäseninä, toimittajina ja aktivisteina. He tuomitsevat sen, että Turkki on yhä enemmän ajautumassa pois demokraattisista periaatteista, ja varoittavat tämän autoritaarisen ajautumisen seurauksista tällä hetkellä jäädytetylle EU:n liittymisprosessille. Ne ovat täysin solidaarisia pormestari İmamoğlulle, Istanbulin asukkaille ja sisarpuolueelleen Tasavaltalaiselle kansanpuolueelle (CHP) heidän taistelussaan demokratian puolesta.
Nacho Sánchez Amor, S&D:n edustaja Euroopan parlamentin ulkoasiainvaliokunnassa, sanoi:
"Olemme syvästi huolissamme Istanbulin pormestarin Ekrem İmamoğlun pidättämisestä, joka on jälleen yksi hälyttävä esimerkki Turkin nykyisten viranomaisten autoritaarisesta ylikorostuneisuudesta. Vain muutama päivä ennen kuin İmamoğlun odotettiin nimitettävän opposition pääehdokkaaksi presidentiksi, häntä vastaan on käynnistetty laajamittainen kampanja monella eri rintamalla. Jo olemassa olevien tapausten lisäksi eilen hänen yliopistotutkintotodistuksensa - joka on edellytys tasavallan presidentiksi pääsylle - mitätöitiin, ja tänään hänet on pidätetty yhdessä yli 100 muun henkilön kanssa väitettyjen korruptio- ja terrorismisyytösten perusteella. Tätä seurasi neljän päivän mielenosoituskielto ja sosiaalisen median hidastaminen. Näiden toimien ajoitus ja luonne tekevät yksiselitteisesti selväksi, että kyseessä on poliittisesti motivoitunut toimenpide, jolla pyritään estämään laillisen haastajan osallistuminen tuleviin vaaleihin. Vaadimme kaikkien perusteettomasti pidätettyjen välitöntä vapauttamista.
"Kaikki tämä tapahtuu yhä sortavammassa ympäristössä, jonka tarkoituksena on tukahduttaa oppositio ja vaientaa kriittiset äänet Turkissa sortolakien monimutkaisella verkostolla ja oikeuslaitoksen poliittisella välineellistämisellä. Huolimatta viimeaikaisista myönteisistä toimista muilla aloilla on selvää, että presidentti Erdoğanin hallitus on edelleen täysin sitoutunut autoritaariseen malliin oikeusvaltioperiaatteen ja perusvapauksien kustannuksella ja että se käyttää röyhkeästi valtion instituutioita oman poliittisen ohjelmansa edistämiseen.
"Tämän vuoksi EU:n liittymisprosessi on pysähdyksissä ja pysyy pysähdyksissä loputtomiin riippumatta siitä, kuinka geopoliittisesti tärkeä Turkki väittää olevansa. Yhdenkään EU:n toimielimen ei pitäisi sulkea silmiään Turkin demokratian hälyttävältä heikkenemiseltä."
