Pridržanje istanbulskega župana Ekrema İmamoğluja in več deset drugih je še en očitni napad na demokracijo v Türkiji. Po nedavnih aretacijah opozicijskih županov ta zadnja represija poudarja zaskrbljujočo erozijo demokracije in pravne države pod vlado predsednika Recepa Tayyipa Erdoğana.
S&D poziva turške oblasti, naj nemudoma izpustijo vse tiste, ki so bili neupravičeno pridržani zaradi uveljavljanja svojih pravic kot člani opozicije, novinarji in aktivisti. Obsojajo, da se Turčija vse bolj oddaljuje od demokratičnih načel, in opozarjajo na posledice tega avtoritarnega odklona za trenutno zamrznjen pristopni proces k EU. V boju za demokracijo so popolnoma solidarni z županom İmamoğlujem, prebivalci Istanbula in svojo sestrsko stranko Republikansko ljudsko stranko (CHP).
Nacho Sánchez Amor, predstavnik S&D v odboru Evropskega parlamenta za zunanje zadeve, je dejal:
"Globoko smo zaskrbljeni zaradi pridržanja Ekrema Imamoğluja, župana Istanbula, kar je še en zaskrbljujoč primer avtoritarnega pretiravanja sedanjih turških oblasti. Le nekaj dni preden naj bi bil İmamoğlu imenovan za glavnega opozicijskega kandidata za predsednika države, se je proti njemu začela obsežna kampanja na več frontah. Poleg že obstoječih primerov je bila včeraj razveljavljena njegova univerzitetna diploma, ki je pogoj za pridobitev položaja predsednika republike, danes pa je bil skupaj z več kot 100 drugimi pridržan zaradi domnevnih obtožb korupcije in terorizma. Temu je sledila štiridnevna prepoved demonstracij in upočasnitev delovanja družbenih medijev. Čas in narava teh ukrepov nedvoumno kažeta, da gre za politično motivirano potezo, katere cilj je preprečiti legitimnemu izzivalcu, da bi se udeležil prihajajočih volitev. Pozivamo k takojšnji izpustitvi vseh neupravičeno pridržanih.
"Vse to se dogaja v vse bolj represivnem okolju, katerega namen je zatreti opozicijo in utišati kritične glasove v Türkiji z zapleteno mrežo represivnih zakonov in politično instrumentalizacijo sodstva. Kljub nekaterim nedavnim pozitivnim korakom na drugih področjih je očitno, da vlada predsednika Erdogana ostaja popolnoma zavezana avtoritarnemu modelu na račun pravne države in temeljnih svoboščin ter brezsramno uporablja državne institucije za uresničevanje lastne politične agende.
"Zato pristopni proces k EU ostaja na mrtvi točki in bo tako še naprej v nedogled, ne glede na to, za kako geopolitično pomembno državo se Türkija razglaša. Nobena od institucij EU si ne bi smela zatiskati oči pred zaskrbljujočim slabšanjem demokracije v Türkiji."
