Hoje, a Comissão Europeia apresentou o seu muito aguardado Plano de Ação para o Aço e os Metais - o plano da Comissão Europeia para assegurar o futuro da indústria siderúrgica europeia. Os Socialistas e Democratas têm apelado repetidamente a uma ação coordenada da UE para apoiar um sector que enfrenta vários desafios: dezenas de encerramentos de fábricas e perdas de postos de trabalho, aumento dos custos da energia e concorrência global desleal. Os recentes direitos aduaneiros dos EUA sobre os metais irão agravar as já difíceis condições de mercado para a indústria siderúrgica da UE e ameaçar o seu futuro.
O Grupo S&D recorda à Comissão Europeia que a descarbonização da nossa economia e da nossa indústria tem de continuar a ser o principal motor da nossa competitividade. A indústria siderúrgica europeia pode certamente alcançar e manter uma vantagem competitiva na produção de aço verde, mas, para isso, temos de apoiar as nossas empresas líderes na transição para a produção verde.
Além disso, a dependência contínua da Europa em relação aos combustíveis fósseis importados conduziu a um aumento dos custos de produção do aço e prejudicou a competitividade internacional da nossa indústria, especialmente em comparação com os EUA ou a China. Atualmente, temos uma oportunidade que não podemos perder. A transição para energias renováveis e a preços acessíveis é a saída para esta situação. A resposta a este desafio energético reforçará a competitividade da nossa indústria siderúrgica nos mercados mundiais.
Mohammed Chahim, vice-presidente do Grupo S&D para o Pacto Ecológico para a Indústria, a Energia e o Clima, afirmou
"A indústria europeia do aço e dos metais enfrenta atualmente muitos problemas, como o aço chinês barato no mercado mundial, a redução da produção ao longo dos anos e, recentemente, os direitos aduaneiros dos EUA. Hoje, mais do que nunca, temos de proteger os mais de 2,5 milhões de trabalhadores que - direta ou indiretamente - trabalham nesta indústria.
"Hoje, a Comissão está a enviar uma mensagem tranquilizadora: em tempos de incerteza global, podemos fazer mais. Mas este é apenas o primeiro passo. Tanto o progresso social como a ação climática devem ser as forças motrizes desta estratégia. A transição energética, que nos afasta da dependência dos combustíveis fósseis, pode beneficiar muito os trabalhadores se for desenvolvida na Europa.
"Exortamos a Comissão a acelerar a transição para o aço verde, que dará aos nossos produtores uma vantagem sobre os concorrentes externos. Nesse sentido, o mecanismo de ajustamento das emissões de carbono nas fronteiras da UE continua a ser um instrumento crucial para proteger a indústria contra a concorrência desleal de regiões onde as normas climáticas e ambientais são menos exigentes. A criação de procura - especialmente para o aço verde europeu - é uma área de oportunidade. Podemos ser mais fortes em matéria de contratos públicos se facilitarmos as condições para as indústrias e criarmos mercados para aumentar a procura de aço verde europeu.
"É crucial que a Comissão reconheça as sinergias entre múltiplas indústrias, como a indústria automóvel e a indústria siderúrgica."
Dan Nica, eurodeputado do S&D e porta-voz da Comissão da Energia, Investigação e Indústria do Parlamento Europeu, afirmou:
"Passar de exportador líquido a importador líquido de aço acabado na última década afectou duramente a nossa indústria siderúrgica: dezenas de fábricas tiveram de encerrar e milhares de trabalhadores perderam os seus empregos em toda a Europa. É por esta razão que o nosso grupo tem insistido repetidamente na necessidade de um plano siderúrgico europeu coordenado.
"A indústria siderúrgica, que contribui com cerca de 80 mil milhões de euros para o PIB da UE, é vital para a nossa transição justa, a segurança, a energia e a indústria transformadora europeia. Além disso, é crucial para a autonomia estratégica da Europa, por isso vamos dar a este sector os meios para prosperar e não apenas sobreviver. O acesso a matérias-primas essenciais continua a ser crucial para o sector. É por isso que apelamos à Comissão para que apresente novas medidas fortes que reduzam a nossa dependência externa e aumentem a nossa produção mineira, respeitando simultaneamente as normas ambientais.
"Temos de garantir que as medidas que ajudam a reduzir os custos da energia e evitam manipulações de mercado a nível da UE e dos Estados-Membros não criem uma situação em que os Estados-Membros se subcotem uns aos outros. Uma verdadeira coordenação europeia optimizará as nossas cadeias de abastecimento e garantirá que os benefícios sejam amplamente partilhados."
