Idag presenterade EU-kommissionen sin efterlängtade handlingsplan för stål och metaller - EU-kommissionens plan för att säkra den europeiska stålindustrins framtid. Socialdemokraterna har upprepade gånger efterlyst samordnade EU-åtgärder för att stödja en sektor som står inför olika utmaningar: dussintals fabriksnedläggningar och förlorade arbetstillfällen, ökande energikostnader och orättvis global konkurrens. USA:s nyligen införda metalltullar kommer att förvärra de redan svåra marknadsvillkoren för EU:s stålindustri och hota dess framtid.
S&D-gruppen påminner Europeiska kommissionen om att minskningen av koldioxidutsläppen i vår ekonomi och industri måste förbli den främsta drivkraften för vår konkurrenskraft. Den europeiska stålindustrin kan förvisso uppnå och behålla en konkurrensfördel genom att producera grönt stål, men för detta måste vi stödja våra ledande företag i övergången till grön produktion.
Europas fortsatta beroende av importerade fossila bränslen har dessutom lett till ökade kostnader för stålproduktion och undergrävt vår industris internationella konkurrenskraft, särskilt jämfört med USA och Kina. I dag har vi en möjlighet som vi inte får förlora. Övergången till förnybar och prisvärd energi är vägen ut ur detta. Genom att ta itu med denna energiutmaning kommer vi att förbättra vår stålindustris konkurrenskraft på de globala marknaderna.
Mohammed Chahim, vice ordförande för S&D-gruppen för den gröna given för industri, energi och klimat, sade:
"Den europeiska stål- och metallindustrin står för närvarande inför många problem, t.ex. billigt kinesiskt stål på världsmarknaden, produktionskrympning under åren och nyligen de amerikanska tullarna. I dag, mer än någonsin, måste vi skydda de mer än 2,5 miljoner arbetstagare som - direkt eller indirekt - arbetar inom denna industri.
"I dag sänder kommissionen ett lugnande budskap: i tider av global osäkerhet kan vi göra mer. Men detta är bara det första steget. Både sociala framsteg och klimatåtgärder måste vara drivkrafterna i denna strategi. Energiomställningen, som leder oss bort från beroendet av fossila bränslen, kan i hög grad gynna arbetstagarna när den utvecklas i Europa.
"Vi uppmanar kommissionen att påskynda övergången till grönt stål, vilket kommer att ge våra producenter en fördel jämfört med konkurrenter utanför EU. I det avseendet är EU:s mekanism för justering av koldioxidutsläpp vid gränserna fortfarande ett viktigt instrument för att skydda industrin mot orättvis konkurrens från regioner där klimat- och miljöstandarderna är lägre. Att skapa efterfrågan - särskilt på europeiskt grönt stål - är ett område där det finns möjligheter. Vi kan bli starkare när det gäller offentlig upphandling om vi underlättar villkoren för industrierna och skapar marknader för att öka efterfrågan på europeiskt grönt stål.
"Det är avgörande att kommissionen erkänner synergierna mellan flera branscher, såsom fordons- och stålindustrin."
Dan Nica, S&D-ledamot och talesperson i Europaparlamentets utskott för energi, forskning och industri, sade:
"Att gå från att vara en nettoexportör till en nettoimportör av färdigt stål under det senaste decenniet har slagit hårt mot vår stålindustri: dussintals anläggningar har fått stänga och tusentals arbetstagare har förlorat sina jobb runt om i Europa. Det är därför som vår grupp upprepade gånger har insisterat på behovet av en samordnad europeisk stålplan.
"Stålindustrin, som bidrar med cirka 80 miljarder euro till EU:s BNP, är avgörande för vår rättvisa omställning, säkerhet, energi och europeisk tillverkning. Dessutom är den avgörande för Europas strategiska självständighet, så låt oss ge denna sektor förutsättningar att blomstra, inte bara överleva. Tillgång till kritiska råvaror är fortfarande avgörande för industrin. Det är därför vi uppmanar kommissionen att komma med ytterligare kraftfulla åtgärder som minskar vårt utlandsberoende och ökar vår gruvproduktion samtidigt som miljöstandarderna upprätthålls.
"Vi måste se till att åtgärder som bidrar till att sänka energikostnaderna och undvika marknadsmanipulation på EU-nivå och i medlemsländerna inte skapar en situation där medlemsländerna underprissätter varandra. En verklig europeisk samordning kommer att optimera våra leveranskedjor och se till att fördelarna delas brett."
