Oddelenie pre vonkajšiu činnosť združuje všetkých zamestnancov zodpovedných za päť výborov Európskeho parlamentu pre vonkajšie vzťahy:
- zahraničné veci
- bezpečnosť a obrana
- ľudské práva
- obchod
- rozvoj
Okrem parlamentnej podpory oddelenie publikuje politické dokumenty a organizuje diskusie s mimovládnymi organizáciami, odborníkmi a širšou verejnosťou s cieľom ovplyvniť politiky týkajúce sa Blízkeho východu, obchodných rokovaní (TTIP), vzťahov s Afrikou a ďalších tém.
S cieľom začať celosvetové diskusie o medzinárodnej solidarite a procese globalizácie skupina S&D spolu so spriatelenými organizáciami založila Globálne progresívne fórum, ktorého pracovníci sa tiež nachádzajú v oddelení.