Departament Działań Zewnętrznych obejmuje wszystkich pracowników odpowiedzialnych za pięć komisji Parlamentu Europejskiego ds. stosunków zewnętrznych:
- Spraw Zagranicznych
- Bezpieczeństwa i Obrony
- Praw Człowieka
- Handlu
- Rozwoju
Oprócz wsparcia parlamentarnego, departament publikuje dokumenty programowe i organizuje debaty z działem organizacji pozarządowych, specjalistów i szerszego grona odbiorców, w celu wywarcia wpływu na politykę dotyczącą Bliskiego Wschodu, negocjacji handlowych (TTIP), stosunków z Afryką i innych tematów.
W celu organizacji ogólnoświatowych debat na temat międzynarodowej solidarności i procesu globalizacji, Grupa S&D powołała, wraz z zaprzyjaźnionymi organizacjami, Światowe Forum Postępu; jego personel znajdzie się również w tym departamencie.