Skupina S&D se podílela na přípravě konference o budoucnosti Evropy. Plně jsme podpořili závěry konference navržené zástupci občanů, které definují nový hospodářský a sociální model po pandemii tím, že učiní Evropu sociálnější, udržitelnější a spravedlivější, zaručí rovnost žen a mužů a budou respektovat sociální práva.
Podpořili jsme úlohu evropského veřejného ochránce práv, který by měl vést orgány EU k odpovědnosti. Podpořili jsme také nová pravidla pro veřejného ochránce práv, která by úřadu poskytla širší mandát a dala mu pravomoc zahajovat vlastní šetření a navrhovat řešení, zejména v případech opakovaných, systémových nebo zvláště závažných případů nesprávného úředního postupu.
Plně jsme podpořili zahájení činnosti Evropské sítě občanské společnosti, a to díky spolupráci členů S&D a v úzkém kontaktu s představenstvem této sítě, zejména se Solidaritou. Bojovali jsme také za to, aby zástupci Evropské sítě občanské společnosti byli zařazeni do výkonné rady Konference o budoucnosti Evropy jako pozorovatelé a aby měli možnost vyjádřit se v plenárních diskusích. Třetinu každého z panelů evropských občanů na konferenci tvořili mladí lidé (16-25 let) a stejný podíl mladých lidí byl mezi vyslanci panelů, kteří předávali doporučení plenárním zasedáním konference a diskutovali s poslanci Evropského parlamentu, národními politiky, komisaři a dalšími členy z orgánů EU a občanské společnosti.
Podpořili jsme několik evropských občanských iniciativ, které zprostředkovaly hlasy milionů občanů požadujících evropskou legislativu. Podpořili jsme iniciativu "Zachraňte včely a zemědělce", která vyzývala k omezení používání pesticidů. Podpořili jsme také evropskou občanskou iniciativu "Dobré oblečení, spravedlivá mzda", která se zabývala nekalými praktikami v oděvním a obuvnickém průmyslu.
Odmítli jsme jakoukoli diskriminaci osob se zdravotním postižením a podpořili jsme ženy a děti se zdravotním postižením. Byli jsme nejhlasitější politickou skupinou v boji proti všem formám diskriminace na základě sexuální orientace. Vytvořili jsme velkou většinu pro usnesení "Digitální propast: sociální rozdíly způsobené digitalizací", v němž jsme vyzvali k tomu, aby služby nabízely jak digitální, tak nedigitální řešení. Díky naší práci v petičním výboru přijal Evropský parlament usnesení vyzývající k harmonizaci pravidel pro standardní rozměry příručních zavazadel, která by měla zabránit leteckým společnostem v neoprávněném vydělávání na skrytých příplatcích uvalených na cestující.
Skupina S&D se zasazovala o konkrétní změny ve Smlouvě, včetně závazku, že do Smluv bude začleněn sociální pokrok, a dále o změny v oblasti zdravotní politiky, daní, investic, boje proti změně klimatu, antidiskriminační politiky a posílení postupu podle článku 7 o právním státě. Změna Smluv má posílit schopnost EU zlepšovat každodenní život lidí.
Skupina S&D důsledně zdůrazňuje zásadní úlohu občanské společnosti v pluralitních a demokratických společnostech. Občanská společnost je více než kdy jindy pod tlakem. Organizace občanské společnosti, nevládní organizace a obránci lidských práv jsou v celé Evropské unii stále častěji napadáni. Skupina S&D dává hlas obyčejným občanům. Podporou petic občanů a nevládních organizací jsme jim poskytli platformu, na níž mohou vyjádřit své obavy a znepokojení a poukázat na případné nedostatky při uplatňování práva EU.
Svoláním konference o budoucnosti Evropy jsme zavedli inovativní model občanských panelů, aby závěry všech diskusí přímo reprezentovaly priority občanů. Občanská společnost hrála na konferenci vedoucí úlohu (byla zastoupena v řídícím orgánu) a měla také hlas na plenárních zasedáních. Evropský parlament a skupina S&D vytvořily vícejazyčné digitální platformy, které zajistily přímý kontakt mezi občany, organizacemi občanské společnosti a místními volenými zástupci.
Hovořili jsme o tom, že se občanský prostor vněkolika členských státech zmenšuje. Vyzývali jsme k vypracování zvláštní strategie EU pro občanskou společnost, která by zdůraznila závazek EU chránit a podporovat občanskou společnost a zaplnit mezery, které existují, pokud jde o monitorování stavu občanské společnosti a její podporu a ochranu tam, kde je to nutné.
Prostřednictvím Petičního výboru jsme se zasazovali o plné začlenění osob se zdravotním postižením do společnosti a posílení jejich základních práv prostřednictvím iniciativ, jako je Evropský průkaz zdravotně postiženého, který umožňuje přístup k různým veřejným i soukromým službám. Skupina S&D rovněž podporovala a prosazovala petice týkající se ochrany životního prostředí, veřejného zdraví, biologické rozmanitosti, ochrany ekosystémů a udržitelného rozvoje v souladu s naším obecným závazkem k Zelené dohodě. Zabýváme se obavami lidí v regionech a městech v případech týkajících se nevhodných pracovních podmínek, nezákonné likvidace odpadů, znečištění vody a ovzduší a negativních dopadů velkých infrastrukturních projektů. V případě evropských občanských iniciativ, kterým se nepodařilo shromáždit více než milion podpisů, jsme zajistili, aby se těmto problémům věnoval čas a pozornost, kterou si zaslouží, a to v podobě pravidelných petic, které mohou být vyslyšeny, analyzovány a náležitě sledovány v Evropském parlamentu.