Ruská agresivní válka proti Ukrajině ukázala, že EU nemůže být obklopena zranitelnými sousedy, a nyní tlačí na naši linii více vlád a politických sil EU. Rok 2022 přinesl několik významných pokroků: zaprvé, po letech tlaku Evropského parlamentu se členské státy EU dohodly, že po vyřešení otázky názvu země podle Prespanské dohody konečně zahájí přístupová jednání s Albánií a Severní Makedonií. V obou zemích jsou u moci sesterské strany S&D. Za druhé, s naší silnou podporou se v reakci na ruskou agresivní válku staly kandidátskými zeměmi také Ukrajina a Moldavsko, stejně jako Bosna a Hercegovina. Gruzie a Kosovo požádaly o status kandidátské země a Kosovo získalo bezvízový styk. Vedoucí představitelé EU navíc v prosinci 2023 přijali historické rozhodnutí zahájit přístupové rozhovory s Ukrajinou, Moldavskem a Bosnou a Hercegovinou, jakmile splní klíčová kritéria, a také udělit status kandidátské země Gruzii.
Skupina S&D vždy důrazně podporovala všechny země, které chtěly vstoupit do EU, a bojovala proti těm vládám a politickým silám EU, které se snažily blokovat další rozšiřování EU. Naše podpora znamená, že kandidátským zemím je třeba pomoci provést nezbytné vnitřní reformy, aby splnily požadavky pro vstup do EU. To znamená "žádný vstup bez splnění požadavků".
Vzhledem ke geopolitické situaci je třeba věnovat více pozornosti také třetím zemím působícím na západním Balkáně. V této souvislosti musí být prioritou prohloubení souladu kandidátských zemí západního Balkánu se zahraniční a bezpečnostní politikou EU. Přistoupení znamená závazek dodržovat normy a hodnoty EU, a to jak uvnitř Unie, tak i mimo ni.
Skupina S&D podporuje žádost Srbska o přistoupení k EU, ale i nadále se obáváme o jeho demokratičnost. Černá Hora, která otevřela všechny kapitoly jednání, byla v uplynulém roce ochromena politickou nestabilitou.
Pokud jde o Türkyie, naše skupina se domnívá, že bez jasného a významného pokroku v oblasti právního státu nemůže Parlament předpokládat obnovení přístupových jednání s Türkyiem, která jsou od roku 2018 fakticky zastavena. Po tureckých prezidentských a parlamentních volbách v roce 2023 S&D doporučuje zahájit proces reflexe s cílem nalézt paralelní a realistický rámec pro vztahy mezi EU a Türkií.