Los Socialistas y Demócratas del Parlamento Europeo han criticado hoy la propuesta de la Comisión Europea de añadir solo una sustancia revisada y dos nuevas sustancias carcinógenas a la lista de límites de exposición profesional (LEPs) de carácter vinculante y le piden a la Comisión Europea que mejore la metodología general con la finalidad de proteger mejor la salud de los trabajadores y las trabajadoras.  

Agnes Jongerius, portavoz de Empleo del Grupo S&D, afirmó:

“En la Unión Europea, la mitad de las muertes causadas en el lugar de trabajo se deben al cáncer. Millones de trabajadores y trabajadoras, especialmente los que trabajan en los sectores de la construcción y las industrias químicas, o en la elaboración de cosméticos y ropa infantil, están expuestos en su trabajo diario a sustancias que se ha demostrado que causan cáncer. Por lo tanto, recibimos con agrado la ambición del comisario Schmidt de situar la salud y la seguridad en lo alto de su lista de tareas.

“Sin embargo, nos decepciona que solo se hayan añadido una sustancia revisada y dos sustancias nuevas perjudiciales a la lista de límites de exposición profesional de carácter vinculante en esta próxima revisión, llevando el total solo a la mitad de los 50 que se fijaron como objetivo para 2020. En concreto, lamentamos que, pese a la petición clara del Parlamento Europeo, no se hayan incluido medicamentos peligrosos y sustancias reprotóxicas.

“Con esta medida se pretenden salvar 100.000 vidas en los próximos 50 años. Si seguimos al ritmo actual y con las medidas en vigor, no lo conseguiremos. Le pedimos a la Comisión Europea que proteja mejor la salud de los trabajadores y las trabajadoras mejorando los criterios y los procedimientos para añadir nuevas sustancias perjudiciales. De cara a garantizar niveles elevados de protección, los límites de exposición deben basarse en el nivel de riesgo en lugar de fundamentarse en un análisis de coste-beneficio. Por el bien de la transparencia, es hora de arrojar luz sobre el proceso bastante opaco de cómo se fijan los límites de exposición. También queremos saber más sobre cómo se mide la exposición. Dependiendo de la concentración del agente, pueden producirse resultados y consecuencias muy distintas.

“Esperamos que la Comisión Europea nos presente rápidamente una nueva estrategia para mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores y las trabajadoras, y que cumpla su compromiso de revisar las normas actuales a la luz de la pandemia de la COVID-19. Proteger la salud de los trabajadores y las trabajadoras debe ser de suma importancia”.  

Nota para los redactores:

En 2015, la Comisión Europea se comprometió a facilitar 50 límites de exposición profesional (LEP) de carácter vinculante en 2020. En el último mandato se presentaron tres revisiones. La revisión de hoy es la cuarta, que añade tres sustancias: acrilonitrilo, compuestos de níquel y benceno.

El acrilonitrilo puede causar cáncer en el cerebro y las glándulas mamarias, y se utiliza en industrias que elaboran ciertos plásticos, caucho y sustancias químicas.

La exposición a varios compuestos de níquel aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y cáncer nasal. Los compuestos de níquel son comunes en los lugares de trabajo donde hay actividades de minería, fundición, soldadura, moldeado y pulido.

El benceno puede causar cánceres como la leucemia y otros tipos de cánceres de células de sangre. El benceno se utiliza en la industria del caucho, las refinerías de petróleo, las plantas de sustancias químicas, la elaboración de calzado y en industrias relacionadas con la gasolina. Los trabajadores y las trabajadoras del acero, los impresores, los técnicos de laboratorio, los empleados de gasolineras y los bomberos pueden estar expuestos al benceno.

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