Socialdemokraterne i Europa-Parlamentet er overbevist om, at Europas sikkerhed også betyder, at vi skal bevare vores unikke sociale model. For at opnå dette er det vigtigt at beskytte og styrke Den Europæiske Socialfond - den eneste EU-fond, der er helt dedikeret til sociale prioriteter, herunder bekæmpelse af børnefattigdom.
Det er derfor chokerende, at Det Europæiske Folkeparti (EPP) endnu en gang har valgt at alliere sig med det yderste højre - denne gang for at underminere Europa-Parlamentets mangeårige opfordring til at afsætte et budget på mindst 20 milliarder euro til den europæiske børnegaranti, som er et vigtigt redskab i bekæmpelsen af børnefattigdom.
Gaby Bischoff, S&D's næstformand for det sociale Europa, sagde:
"EPP's beslutning om at opgive kampen mod børnefattigdom er skandaløs. I en tid med monumentale geopolitiske forandringer og eksistentielle sociale udfordringer som følge af klimaforandringer, digitalisering og stigende leveomkostninger bør Europa styrke sin sociale model, ikke afvikle den.
"I denne sammenhæng skal Den Europæiske Socialfond - herunder det dedikerede budget på mindst 20 milliarder euro til den europæiske børnegaranti - spille en afgørende rolle og forblive det primære instrument, der støtter medlemslandene i at sikre høje beskæftigelsesniveauer og stærk social beskyttelse.
"Europa-Parlamentet må sende et klart budskab til Europa-Kommissionen om, at ingen handlinger må bringe fondens fremtid i fare eller underminere dens virkning. Vi beklager dybt, at de konservative ikke anerkender, at det haster."
Marit Maij, S&D MEP og Europa-Parlamentets ordfører for Den Europæiske Socialfond, tilføjede:
"I øjeblikket er 25 % af børnene i EU - næsten 20 millioner - i risiko for fattigdom eller social udstødelse. Vi har sat os som mål at reducere børnefattigdommen med mindst fem millioner inden 2030. For at opnå dette er et dedikeret budget på EU-niveau afgørende.
"Det er derfor uforståeligt, hvorfor de konservative valgte at alliere sig med det yderste højre og fjerne henvisningen til et dedikeret budget på mindst 20 milliarder euro til den europæiske børnegaranti fra rapporten. Denne beslutning underminerer selve grundlaget for vores sociale Europa.
"Mere generelt er S&D stærkt imod ethvert forsøg på at opdele eller fusionere den eksisterende Europæiske Socialfond+ med andre fonde, da dette vil udgøre en alvorlig risiko for den effektive gennemførelse af dens mål.
"Vi opfordrer til en stærk, styrket og separat fond med et betydeligt øget budget i den finansielle ramme for 2028-2034. Det er afgørende for at bevare fondens mission om at yde støtte til de mest sårbare, løfte folk ud af fattigdom og social udstødelse og skabe større sociale investeringer."
Note til redaktører:
I dag stemte Europa-Parlamentet om rapporten om fremtiden for Den Europæiske Socialfond+ (ESF+). Målet er at opstille klare prioriteter for fonden som forberedelse til det næste flerårige EU-budget 2028-2034. Som en af de vigtigste samhørighedsfonde er ESF+ afgørende, fordi det er den eneste EU-fond, der er helt dedikeret til sociale prioriteter.
Den europæiske børnegaranti, der blev oprettet i 2021, har til formål at forebygge og bekæmpe social udstødelse ved at sikre, at børn i nød har effektiv adgang til gratis førskoleundervisning og børnepasning, gratis uddannelse (herunder skolebaserede aktiviteter og mindst ét sundt måltid pr. skoledag), gratis sundhedspleje, sund ernæring og passende boliger.
