Socialdemokraterna i Europaparlamentet är övertygade om att tryggandet av Europas säkerhet också innebär att bevara dess unika sociala modell. För att uppnå detta är det viktigt att skydda och stärka Europeiska socialfonden - den enda EU-fonden som är helt inriktad på sociala prioriteringar, inklusive kampen mot barnfattigdom.
Det är därför chockerande att Europeiska folkpartiet (EPP) återigen har valt att liera sig med extremhögern - den här gången för att undergräva Europaparlamentets långvariga krav på en särskild budget på minst 20 miljarder euro för den europeiska barngarantin, ett viktigt verktyg för att bekämpa barnfattigdom.
Gaby Bischoff, S&D:s vice ordförande för sociala frågor i Europa, sade:
"EPP:s beslut att överge kampen mot barnfattigdom är skandalöst. I en tid av monumentala geopolitiska förändringar och existentiella sociala utmaningar som drivs på av klimatförändringar, digitalisering och stigande levnadskostnader borde Europa stärka sin sociala modell, inte avveckla den.
"I detta sammanhang måste Europeiska socialfonden - inklusive den särskilda budgeten på minst 20 miljarder euro för den europeiska barngarantin - spela en avgörande roll och förbli det främsta instrumentet för att stödja medlemsländerna i att säkerställa höga sysselsättningsnivåer och starkt socialt skydd.
"Europaparlamentet måste sända ett tydligt budskap till EU-kommissionen om att inga åtgärder får äventyra fondens framtid eller undergräva dess effekter. Vi beklagar djupt att de konservativa inte inser hur brådskande detta är."
Marit Maij, S&D-ledamot och Europaparlamentets föredragande om Europeiska socialfonden, tillade:
"För närvarande riskerar 25 procent av barnen i EU - nästan 20 miljoner - att drabbas av fattigdom eller social utestängning. Vi har satt som mål att minska barnfattigdomen med minst fem miljoner fram till 2030. För att uppnå detta är det nödvändigt med en särskild budget på EU-nivå.
"Det är därför obegripligt varför de konservativa valde att liera sig med extremhögern för att ta bort hänvisningen till en särskild budget på minst 20 miljarder euro för den europeiska barngarantin från betänkandet. Detta beslut undergräver själva grunden för vårt sociala Europa.
"Mer allmänt motsätter sig S&D-gruppen bestämt alla försök att dela upp eller slå samman den befintliga Europeiska socialfonden+ med andra fonder, eftersom detta skulle innebära allvarliga risker för ett effektivt genomförande av dess mål.
"Vi efterlyser en stark, förstärkt och separat fond med en betydligt större budget i budgetramen för 2028-2034. Detta är avgörande för att bevara dess uppdrag att ge stöd till de mest utsatta, lyfta människor ur fattigdom och social utestängning och driva på större sociala investeringar."
Meddelande till redaktörer:
Idag röstade Europaparlamentet om betänkandet om framtiden för Europeiska socialfonden+ (ESF+). Syftet är att fastställa tydliga prioriteringar för fonden inför EU:s nästa fleråriga budget 2028-2034. Som en av de viktigaste sammanhållningsfonderna är ESF+ avgörande eftersom det är den enda EU-fonden som är helt inriktad på sociala prioriteringar.
Den europeiska barngarantin, som inrättades 2021, syftar till att förebygga och bekämpa social utestängning genom att säkerställa att behövande barn har faktisk tillgång till kostnadsfri förskoleverksamhet och barnomsorg, kostnadsfri utbildning (inklusive skolbaserade aktiviteter och minst en hälsosam måltid per skoldag), kostnadsfri hälso- och sjukvård, hälsosam kost och lämpliga bostäder.
