Οι Σοσιαλιστές και οι Δημοκράτες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πιστεύουν ακράδαντα ότι η διασφάλιση της ασφάλειας της Ευρώπης σημαίνει επίσης τη διατήρηση του μοναδικού κοινωνικού της μοντέλου. Για να επιτευχθεί αυτό, είναι απαραίτητο να προστατευθεί και να ενισχυθεί το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο - το μοναδικό ταμείο της ΕΕ που είναι εξ ολοκλήρου αφιερωμένο στις κοινωνικές προτεραιότητες, συμπεριλαμβανομένης της καταπολέμησης της παιδικής φτώχειας.
Ως εκ τούτου, είναι σοκαριστικό το γεγονός ότι το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ) επέλεξε για άλλη μια φορά να ευθυγραμμιστεί με την ακροδεξιά - αυτή τη φορά για να υπονομεύσει την πάγια έκκληση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για ειδικό προϋπολογισμό τουλάχιστον 20 δισεκατομμυρίων ευρώ για την Ευρωπαϊκή Εγγύηση για το Παιδί, ένα βασικό εργαλείο για την καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας.
Η Gaby Bischoff, αντιπρόεδρος του S&D για την κοινωνική Ευρώπη, δήλωσε:
"Η απόφαση του ΕΛΚ να εγκαταλείψει την καταπολέμηση της παιδικής φτώχειας είναι εξοργιστική. Σε μια εποχή μνημειωδών γεωπολιτικών αλλαγών και υπαρξιακών κοινωνικών προκλήσεων που οδηγούν η κλιματική αλλαγή, η ψηφιοποίηση και η αύξηση του κόστους ζωής, η Ευρώπη θα έπρεπε να ενισχύει το κοινωνικό της μοντέλο, όχι να το διαλύει.
"Σε αυτό το πλαίσιο, το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο - συμπεριλαμβανομένου του ειδικού προϋπολογισμού τουλάχιστον 20 δισεκατομμυρίων ευρώ για τις ευρωπαϊκές παιδικές εγγυήσεις - πρέπει να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο και να παραμείνει το κύριο μέσο που υποστηρίζει τα κράτη μέλη για τη διασφάλιση υψηλών επιπέδων απασχόλησης και ισχυρής κοινωνικής προστασίας.
"Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει να στείλει ένα σαφές μήνυμα στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι καμία ενέργεια δεν πρέπει να θέσει σε κίνδυνο το μέλλον του ταμείου ή να υπονομεύσει τον αντίκτυπό του. Λυπούμαστε βαθύτατα που οι συντηρητικοί δεν αναγνωρίζουν τον επείγοντα χαρακτήρα του".
Η Marit Maij, ευρωβουλευτής του S&D και εισηγήτρια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο, πρόσθεσε:
"Επί του παρόντος, το 25% των παιδιών στην ΕΕ - σχεδόν 20 εκατομμύρια - κινδυνεύουν από τη φτώχεια ή τον κοινωνικό αποκλεισμό. Έχουμε θέσει ως στόχο τη μείωση της παιδικής φτώχειας κατά τουλάχιστον πέντε εκατομμύρια έως το 2030. Για να επιτευχθεί αυτό, είναι απαραίτητο να υπάρξει ειδικός προϋπολογισμός σε επίπεδο ΕΕ.
"Είναι επομένως ακατανόητο γιατί οι συντηρητικοί επέλεξαν να ευθυγραμμιστούν με την ακροδεξιά για να αφαιρέσουν από την έκθεση την αναφορά σε έναν ειδικό προϋπολογισμό τουλάχιστον 20 δισεκατομμυρίων ευρώ για τις ευρωπαϊκές εγγυήσεις για το παιδί. Η απόφαση αυτή υπονομεύει τα ίδια τα θεμέλια της κοινωνικής μας Ευρώπης.
"Γενικότερα, οι S&D αντιτίθενται σθεναρά σε κάθε προσπάθεια διάσπασης ή συγχώνευσης του υφιστάμενου Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου+ με άλλα ταμεία, καθώς αυτό θα εγκυμονούσε σοβαρούς κινδύνους για την αποτελεσματική υλοποίηση των στόχων του.
"Ζητούμε ένα ισχυρό, ενισχυμένο και ξεχωριστό ταμείο με σημαντικά αυξημένο προϋπολογισμό στο δημοσιονομικό πλαίσιο 2028-2034. Αυτό είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της αποστολής του να παρέχει στήριξη στους πιο ευάλωτους, να βγάζει τους ανθρώπους από τη φτώχεια και τον κοινωνικό αποκλεισμό και να οδηγεί σε μεγαλύτερες κοινωνικές επενδύσεις".
Σημείωση για τους συντάκτες:
Σήμερα, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε την έκθεση σχετικά με το μέλλον του Ευρωπαϊκού Κοινωνικού Ταμείου+ (ΕΚΤ+). Στόχος είναι να τεθούν σαφείς προτεραιότητες για το ταμείο κατά την προετοιμασία του επόμενου πολυετούς προϋπολογισμού της ΕΕ 2028-2034. Ως ένα από τα βασικά ταμεία συνοχής, το ΕΚΤ+ είναι ζωτικής σημασίας, διότι είναι το μοναδικό ταμείο της ΕΕ που είναι εξ ολοκλήρου αφιερωμένο στις κοινωνικές προτεραιότητες.
Οι ευρωπαϊκές παιδικές εγγυήσεις, που θεσπίστηκαν το 2021, αποσκοπούν στην πρόληψη και την καταπολέμηση του κοινωνικού αποκλεισμού, διασφαλίζοντας ότι τα παιδιά που έχουν ανάγκη έχουν ουσιαστική πρόσβαση σε δωρεάν εκπαίδευση και φροντίδα κατά την προσχολική ηλικία, δωρεάν εκπαίδευση (συμπεριλαμβανομένων των σχολικών δραστηριοτήτων και τουλάχιστον ενός υγιεινού γεύματος ανά σχολική ημέρα), δωρεάν υγειονομική περίθαλψη, υγιεινή διατροφή και επαρκή στέγαση.
