Koska Euroopan komissio aikoo julkistaa kauan odotetun Euroopan valtamerisopimuksensa tänä torstaina - ennen Nizzassa (Ranska) 9.-13. kesäkuuta pidettävää YK:n valtamerikonferenssia - S&D-ryhmä kehottaa Euroopan unionia tarttumaan hetkeen. Epämääräisten sitoumusten ja pehmeän politiikan aika on ohi. Eurooppa tarvitsee nyt rohkean, sitovan ja kunnianhimoisen suunnitelman, jolla vastataan meriä ja rannikkoyhteisöjä uhkaaviin kiihtyviin ympäristöllisiin, geopoliittisiin ja sosiaalisiin uhkiin.
S&D-ryhmälle valtamerisopimus on historiallinen tilaisuus - mutta vain, jos siihen liittyy konkreettinen etenemissuunnitelma sekä täytäntöönpanokelpoisia ja mitattavissa olevia tavoitteita. Siitä on tultava todellinen väline, jolla torjutaan ilmasto- ja biodiversiteettikriisejä, vahvistetaan Euroopan itsemääräämisoikeutta yhä epävakaammassa maailmassa ja saadaan aikaan konkreettisia parannuksia rannikkoyhteisöille ja kalastajille.
Christophe Clergeau, S&D:n ympäristöasioista vastaava varapuheenjohtaja, sanoi:
"Yhdysvaltojen äskettäin myöntämä lupa syvänmeren kaivostoimintaan on vakava varoitus: valtameremme ovat edelleen piiritettynä. Euroopan on johdettava vastarintaa tätä ekologista tuhoa vastaan. Valtameret ovat maailman suurin hiilinielu. Ne ovat yksi suurimmista luonnollisista liittolaisistamme ilmastotaistelussa - silti sallimme edelleen niiden ryöstämisen. Meidän on ryhdyttävä toimiin valtameriemme kunnostamiseksi, merten biologisen monimuotoisuuden suojelemiseksi, saastuttamattomuusohjelman ja muovisopimuksen aikaansaamiseksi, syvänmeren kaivostoiminnan kaltaisten tuhoisien käytäntöjen lopettamiseksi, kestävän kalastuksen varmistamiseksi ja meriliikenteen hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi. Koska saastuneet valtameret merkitsevät sitä, että ei ole biologista monimuotoisuutta, ei ruokaa eikä tulevaisuutta, on välttämätöntä, että suojelemme 30 prosenttia merialueista vuoteen 2030 mennessä, ja 10 prosenttia niistä on suojeltava tiukasti erityisesti merensuojelualueiden avulla.
"Yhä epävakaammassa maailmassa Euroopalla ei ole varaa kävellä unissakävellen vastuunsa ohi. EU:lla on 25 miljoonaa neliökilometriä talousvyöhykkeitä, joten se on planeetan suurin merivoima. On aika lopettaa nukkuvan jättiläisen rooli. Itsemääräämisoikeutemme palauttaminen elintarvikejärjestelmiin, uusiutuviin energialähteisiin ja puolustukseen alkaa rohkeilla strategisilla toimilla merellä.
"Kyse on myös sosiaalisesta ja taloudellisesta oikeudenmukaisuudesta. Neljäkymmentä prosenttia EU:n kansalaisista asuu rannikko- tai saarialueilla. Meri-sopimuksella on luotava laadukkaita työpaikkoja kalastuksen, matkailun ja vihreän meriteollisuuden aloilla, ja sitä on tuettava julkisilla investoinneilla, ammattitaitokoulutuksella ja tukemalla eurooppalaisia aluksia lähimerenkulussa. Jotta näihin mahdollisuuksiin voitaisiin tarttua, on otettava käyttöön merenkulun valtavirtaistamisperiaate, jotta nykyiset ja uudet säädökset voidaan mukauttaa merenkulun erityispiirteisiin.
"Emme saa myöskään jättää huomiotta saarten, rannikkoalueiden ja syrjäisimpien alueiden sosiaalista todellisuutta: asuntojen hintojen nousua, julkisten palvelujen supistumista ja eriarvoisuuden kasvua. Sopimukseen on sisällytettävä vahva sosiaalinen pilari, jolla varmistetaan kohtuuhintaiset asunnot, räätälöity tuki syrjäisille alueille ja todelliset investoinnit koulutukseen, infrastruktuuriin ja palveluihin. Sopimus on kytkettävä tiiviisti koheesiopolitiikkaan ja tiiviiseen yhteistyöhön paikallis- ja alueviranomaisten kanssa.
"Jos EU haluaa näyttää esimerkkiä, sen on osoitettava se kunnianhimolla ja tehokkailla toimilla. Tämä aloitetaan panemalla nykyinen lainsäädäntö täysimääräisesti täytäntöön eikä vesittämällä sitä yksinkertaistamisen nimissä. Onnistuaksemme siinä, missä olemme aiemmin epäonnistuneet, tarvitsemme vahvempaa kansainvälistä yhteistyötä merialuestrategioiden avulla sekä merten aluesuunnitteludirektiivin ja meristrategiapuitedirektiivin koordinoitua tarkistamista. Jotta valtamerisopimuksesta tulisi käännekohta, sen on muututtava valtamerisäädökseksi, lainsäädäntötekstiksi, jossa on selkeitä, sitovia sitoumuksia, jotka tuottavat tuloksia paikan päällä."
