Nu de Europese Commissie op het punt staat om aanstaande donderdag haar langverwachte Europese Oceaanpact te onthullen - voorafgaand aan de VN-conferentie over oceanen die van 9 tot 13 juni in Nice (Frankrijk) plaatsvindt - dringt de S&D-Fractie er bij de Europese Unie op aan om dit moment aan te grijpen. De tijd van vage toezeggingen en soft beleid is voorbij. Wat Europa nu nodig heeft, is een gedurfd, bindend en ambitieus plan om de steeds snellere ecologische, geopolitieke en sociale bedreigingen voor onze oceanen en kustgemeenschappen het hoofd te bieden.
Voor de S&D's is het Oceaanpact een historische kans, maar alleen als het gepaard gaat met een concrete routekaart en afdwingbare en meetbare doelstellingen. Het moet een echt instrument worden om de klimaat- en biodiversiteitscrisis te bestrijden, de Europese soevereiniteit in een steeds instabielere wereld te versterken en tastbare verbeteringen voor kustgemeenschappen en vissers te realiseren.
Christophe Clergeau, S&D-covicevoorzitter voor de Green Deal, zei:
"De recente toestemming van de Verenigde Staten voor diepzeemijnbouw is een duidelijke waarschuwing: onze oceanen blijven onder vuur liggen. Europa moet het voortouw nemen in het verzet tegen deze ecologische vernietiging. Oceanen zijn 's werelds grootste koolstofput. Ze zijn een van onze grootste natuurlijke bondgenoten in de strijd tegen het klimaat - maar we blijven toestaan dat ze worden geplunderd. We moeten actie ondernemen om onze oceanen te herstellen, de mariene biodiversiteit te beschermen, een agenda voor nulvervuiling en een verdrag over plastic op te stellen, een einde te maken aan destructieve praktijken zoals diepzeemijnbouw, te zorgen voor duurzame visserij en het zeevervoer koolstofvrij te maken. Omdat vervuilde oceanen geen biodiversiteit, geen voedsel en geen toekomst betekenen, is het noodzakelijk dat we tegen 2030 30% van de oceaangebieden beschermen, waarvan 10% met een hoog beschermingsniveau, met name door beschermde mariene gebieden.
"In een steeds instabielere wereld kan Europa het zich niet veroorloven om zijn verantwoordelijkheden uit de weg te gaan. Met 25 miljoen km² exclusieve economische zone is de EU de grootste maritieme macht ter wereld. Het is tijd om op te houden ons te gedragen als een slapende reus. Het terugwinnen van onze soevereiniteit op het gebied van voedselsystemen, blauwe hernieuwbare energie en defensie begint met doortastende, strategische actie op zee.
"Dit is ook een kwestie van sociale en economische rechtvaardigheid. Veertig procent van de EU-burgers woont in kust- of eilandgebieden. Het oceaanpact moet hoogwaardige banen opleveren in de visserij, het toerisme en de groene mariene industrieën - ondersteund door overheidsinvesteringen, opleiding van vaardigheden en steun voor in Europa gebouwde schepen in de korte vaart. Om deze kansen te grijpen, moeten we een maritiem mainstreamingbeginsel invoeren om bestaande en nieuwe wetgeving aan te passen aan specifieke maritieme kenmerken.
"En we mogen de sociale realiteit op eilanden, in kustgebieden en in ultraperifere regio's niet negeren: stijgende huizenprijzen, krimpende openbare diensten en groeiende ongelijkheid. Het pact moet een sterke sociale pijler bevatten: betaalbare huisvesting, steun op maat voor afgelegen gebieden en echte investeringen in onderwijs, infrastructuur en diensten, met een sterke link naar het cohesiebeleid en nauwe samenwerking met lokale en regionale overheden.
"Als de EU het goede voorbeeld wil geven, moet ze dat bewijzen met ambitie en efficiënte maatregelen. Dit begint met de volledige uitvoering van bestaande wetgeving - niet door deze af te zwakken in naam van vereenvoudiging. Om te slagen waar we eerder tekortschoten, hebben we sterkere transnationale samenwerking nodig via zeegebiedstrategieën en de gecoördineerde herziening van de richtlijn maritieme ruimtelijke ordening (MRO) en de kaderrichtlijn mariene strategie (KRMS). Het oceaanpact kan alleen een keerpunt worden als het wordt omgezet in een oceaanwet, een wetstekst met duidelijke, bindende toezeggingen die concrete resultaten opleveren."
