We hebben sterk gestreden voor de goedkeuring van wetgeving met bindende regels voor bedrijven om mensenrechtenschendingen te voorkomen en gerechtigheid te krijgen voor slachtoffers, en om dwangarbeid wereldwijd aan te pakken. Speciale nadruk werd gelegd op de situatie van de Oeigoeren in China.
Sinds de aanneming van Agenda 2030 heeft de S&D-Fractie het voortouw genomen bij de bevordering van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) en deze hoog op de politieke agenda geplaatst. S&D-leden hebben gepleit voor de SDG's tijdens VN-evenementen zoals het Politiek Forum op hoog niveau (VN), de SDG-toppen en de S&D-missie naar het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York in juni 2022.
2023 was een cruciaal jaar omdat de EU haar eerste evaluatieverslag over de uitvoering en voortgang van de SDG's presenteerde. Dankzij onze inspanningen heeft het Europees Parlement het strategisch verslag over de tenuitvoerlegging en verwezenlijking van de SDG's in juni 2023 goedgekeurd, waardoor het officiële standpunt van het EP in de aanloop naar de VN-evenementen op hoog niveau werd gewaarborgd.
Onze belangrijkste resultaten werden met succes aangenomen en weerspiegeld in de definitieve tekst van het verslag, waaronder onze grote inzet voor de bestrijding van ongelijkheid en armoede binnen de EU en elders in de wereld. We herhaalden ook onze oproep voor het opstellen en aannemen door de Commissie van een alomvattende EU-strategie voor de verwezenlijking van Agenda 2030. In tegenstelling tot de rechtervleugel hebben we het sociale Europa in het hele strategische verslag versterkt. Daarnaast hebben we sterke verwijzingen opgenomen naar het aanpakken van onhoudbare schuldenlasten en de noodzaak om de investeringscapaciteit voor de SDG's te vergroten zonder extra schulden te creëren voor de armste landen.
Een andere grote overwinning is de opname van ons verzoek om meer transparantie en verantwoording van de private sector met betrekking tot de sociale en milieu-impact van bedrijven en hun bijdrage aan het bereiken van de SDG's.
De Covid-19-crisis ontwrichtte de hele wereld en de meest kwetsbaren betaalden de hoogste prijs. De S&D-Fractie stond in de frontlinie in de strijd voor een betere productie van vaccins en een betere toegang tot vaccins voor de armste landen, waar de reeds bestaande zwakke infrastructuur en gezondheidsdiensten hen in een nog ongelijkere positie hadden gebracht dan de ontwikkelde landen. Naar aanleiding van onze sterke eisen publiceerde de EU-Commissie in november 2022 een EU-strategie voor wereldwijde gezondheid die de verwezenlijking van de universele gezondheidsgerelateerde doelstellingen in de 2030-doelstellingen voor duurzame ontwikkeling nastreefde. Naar aanleiding van onze initiatieven heeft de Commissie in de zomer van 2023 een Ongelijkheid Marker ingesteld. In oktober 2023 organiseerde onze groep samen met commissaris Urpilainen een seminar over de Ongelijkheidsmarker, waarbij sprekers op hoog niveau en deskundigen, waaronder vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld, werden uitgenodigd. De Ongelijkheidsmarker (I-Marker) is een concreet en innovatief instrument waarmee de EU haar impact op ongelijkheid in alle sectoren beter kan begrijpen, volgen en benchmarken en dat zal helpen om de kloof tussen arm en rijk te overbruggen.
Ondanks het verzet van de rechtse Hongaarse en Poolse regeringen zijn we erin geslaagd de nieuwe "Samoa-Overeenkomst" goed te keuren, die de verouderde post-Cotonou-Overeenkomst vervangt, om de bindende verplichtingen inzake mensenrechten te versterken en de parlementaire controle op gezamenlijke activiteiten van de EU en Afrika te bevorderen. We hebben de strategie EU-Afrika ook vormgegeven tegen de achtergrond van een wereldwijde pandemie, die flexibiliteit en internationale solidariteit vereiste.
We hebben aangedrongen op het aanhalen van de banden door middel van handel en investeringen en op het bieden van nieuwe kansen, met name voor jongeren in zowel Europa als Afrika. We hebben met name aangedrongen op meer mogelijkheden voor jongeren en ondernemers om toegang te krijgen tot nieuwe markten.
Op het gebied van handelsinvesteringen en ontwikkelingssamenwerking hebben we ervoor gestreden dat de nieuwe EU-aanpak van duurzame ontwikkeling en klimaatverbintenissen via de Green Deal centraal staan in al onze overeenkomsten met Afrika. We hebben aangedrongen op een betere en eerlijkere integratie van de Afrikaanse economieën in de mondiale waardeketens en hebben meer nadruk gelegd op de Afrikaanse toegevoegde waarde, met name door grotere inspanningen van de EU op het gebied van bindende zorgvuldigheidseisen.
Daarmee bieden we niet alleen een instrument om fatsoenlijk werk te bevorderen, maar verbeteren we ook de algemene veiligheidssituatie in veel landen ten zuiden van de Sahara. Dit omvat het verantwoord betrekken van kritieke grondstoffen met de voorafgaande en geïnformeerde toestemming van lokale gemeenschappen.
Het buitenlands beleid van de EU moet de democratie, de rechtsstaat, de universaliteit en ondeelbaarheid van de mensenrechten en de fundamentele vrijheden, de eerbiediging van de menselijke waardigheid, de beginselen van gelijkheid en solidariteit en de eerbiediging van de beginselen van het Handvest van de Verenigde Naties en het internationaal recht bevorderen. De Sacharovprijs die elk jaar door het Europees Parlement wordt toegekend aan mensenrechtenverdedigers over de hele wereld weerspiegelt deze visie.
De S&D-Fractie staat op dit beginsel: De bevordering van de mensenrechten moet op de eerste plaats komen, niet alleen wanneer het uitkomt of gemakkelijk is. We laten niet na om schendingen aan de orde te stellen, zelfs niet in de machtigste landen of landen in onze buurt. Het mensenrechtenbeleid van de EU moet daarom leiden tot assertievere, besluitvaardigere en effectievere acties.
Voor S&D's is het van groot belang dat het beleid van de EU en de lidstaten geen negatieve overloopeffecten heeft ten koste van de meest kwetsbare landen in het Zuiden van de wereld. We willen er ook voor zorgen dat al het EU-beleid wordt onderworpen aan een verplichte SDG-check om eventuele negatieve effecten beter te begrijpen en aan te pakken.
De S&D-Fractie is van mening dat een gelijkwaardig partnerschap met Afrika van cruciaal belang is om mondiale uitdagingen samen aan te gaan. Wij zijn de enige fractie in het EP die een voortdurende dialoog op hoog niveau tot stand brengt met Afrikaanse beleidsmakers, het maatschappelijk middenveld en een breed scala aan vertegenwoordigers via ons evenement "Week van Afrika S&D" en ons werk aan de Paritaire Parlementaire Vergadering EU-Afrika-Caraïben-Stille Oceaan. Het uiteindelijke doel is het aanpakken van gezamenlijke uitdagingen ondanks de toenemende geopolitieke spanningen.
Voor S&D's is het ook van het grootste belang om de ontwikkeling van een efficiënte en ecologisch duurzame landbouwsector in Afrikaanse landen te ondersteunen, die een hoge mate van zelfvoorziening mogelijk maakt en de voedselzekerheid vergroot in tijden van grote tegenspoed.
We hebben ons voortdurend ingezet voor resoluties van het Europees Parlement ter verdediging van de democratie en de gemeenschappelijke strijd tegen buitenlandse inmenging en inspanningen om stabiliteit te bewerkstelligen.
De S&D-Fractie heeft zowel een multi- als een bilaterale benadering van Latijns-Amerika en enkele van zijn belangrijkste landen ontwikkeld in de loop van jaren van delegaties en bijeenkomsten met zuster- en andere progressieve partijen in het kader van de regelmatige S&D Latijns-Amerikadagen of in de marge van de Eurolat Paritaire Parlementaire Vergaderingen. Het potentieel voor een betere en diepere relatie met Latijns-Amerika is enorm en gaat veel verder dan handel. Onze fractie wil instrumenten creëren om de democratie en de rechtsstaat te beschermen, autoritarisme te weerstaan, klimaatverandering te bestrijden, de digitale transitie te bevorderen en ongelijkheid aan te pakken met sociaaleconomische kansen voor de meer kwetsbare groepen, evenals gendergelijkheid en vrouwenrechten te bevorderen. Een van de instrumenten die we gebruiken is het indienen van resoluties tijdens de plenaire vergaderingen van het Europees Parlement. We hebben krachtige resoluties ingediend over Brazilië, Cuba, Nicaragua, Guatemala en Venezuela om de stem van het Europees Parlement luid en duidelijk te laten horen.