Grupa S&D przewodziła pierwszej oficjalnej delegacji parlamentarnej PE w Iraku od czasu poprzedniej kadencji. Podczas dwudniowej misji eurodeputowani S&D odwiedzili Faludżę, która niedawno została uwolniona z rąk organizacji terrorystycznej Daesh oraz spotkali się z lokalnymi władzami i przedstawicielami Służby NZ ds. Rozminowywania (UNMAS), odpowiedzialnymi za rozminowywanie i odbudowę tej strefy. W Bagdadzie delegacja Grupy S&D spotkała się z czołowymi członkami irackich partii politycznych i omówiła zbliżające się wybory parlamentarne, zaplanowane na 12 maja oraz perspektywy współpracy między Irakiem a UE.
Delegacja miała miejsce w dniach 13-16 kwietnia, a w jej skład weszło dwóch eurodeputowanych S&D: Josef Weidenholzer (Austria) i Javi López (Hiszpania).
Wiceprzewodniczący Grupy S&D i przewodniczący delegacji, Josef Weidenholzer, powiedział:
- Stabilność Iraku leży w strategicznym interesie UE, biorąc pod uwagę bliskość geograficzną i związane z tym problemy w dziedzinie bezpieczeństwa. Teraz, po klęsce militarnej Daesh, ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej jest wspieranie irackiej klasy politycznej w jej wysiłkach na rzecz zbudowania odpornego i stabilnego państwa irackiego, które zapobiegałoby ponownemu pojawieniu się zagrożeń dla bezpieczeństwa typu Daesh.
- Szczególnie ważne jest zapewnienie, aby różnorodność religijna i etniczna, w tym prawa różnych składników irackiego społeczeństwa były skrupulatnie przestrzegane.
- Ponieważ nie było oficjalnych misji PE w Iraku w ciągu poprzednich kadencji, Grupa S&D zdecydowała się wkroczyć i objąć przewodnią rolę w PE w promowaniu dialogu parlamentarnego z Irakiem.
Eurodeputowany S&D Javi López, przewodniczący grupy roboczej Komisji Spraw Zagranicznych (AFET) ds. południowego sąsiedztwa UE, powiedział:
- Irak czekają kluczowe wybory parlamentarne w dniu 12 maja. Kraj ten szczyci się żywą sceną polityczną i wolnością mediów, czego brak w większości sąsiednich krajów. Przywiązujemy dużą wagę do tego, aby te wybory zostały przeprowadzone w wolny i uczciwy sposób. Ważne jest, aby ich wyniki doprowadziły do demokratycznej konsolidacji, inkluzyjności, sprawiedliwej reprezentacji wszystkich grup oraz przezwyciężenia sekciarstwa. Mamy nadzieję, że Irak może i powinien stać się czynnikiem stabilizacji i przestrzenią dialogu między społecznościami w tym wstrząsanym konfliktami regionie.
