O Grupo S&D liderou os esforços progressivos no Parlamento para exercer pressão onde dói: no congelamento dos fundos da UE. Fizemos pressão para que o Regulamento sobre a Condicionalidade do Estado de Direito se tornasse uma realidade. Em vigor desde 1 de janeiro de 2021, este regulamento confere à UE o poder de suspender os fundos da UE sempre que o orçamento da UE esteja em risco devido a violações do Estado de direito. Da mesma forma, o Mecanismo Europeu para o Estado de Direito lançou mais luz sobre o estado da democracia e do Estado de direito nos Estados-Membros devido aos relatórios anuais sobre o Estado de direito que começaram em 2020.
A adesão à UE implica direitos e obrigações. O artigo 7.º dos Tratados da UE existe para garantir que a violação das obrigações de um Estado-Membro pode levar à suspensão dos seus direitos. Desde que desencadeou a primeira fase do procedimento do artigo 7.º contra a Polónia e a Hungria em 2017 e em 2018, o Grupo S&D manteve a pressão política sobre os governos em causa, mas também sobre a Comissão Europeia e o Conselho.
Graças aos esforços do Grupo S&D, a UE ratificou finalmente a Convenção de Istambul. A Convenção é um tratado internacional de direitos humanos juridicamente vinculativo que estabelece normas para combater, prevenir e processar a violência sexual e de género contra as mulheres. Os nossos apelos persistentes a uma lei da UE para combater a violência contra as mulheres foram finalmente respondidos em 2022, quando a Comissão apresentou o primeiro ato legislativo para combater a violência sexual e de género a nível da UE.
Através do trabalho da comissão especial sobre a ingerência estrangeira, presidida pelo Grupo S&D, chegámos a um consenso político sobre um plano para reforçar a resiliência e defender as nossas democracias face à ingerência estrangeira.
Com as campanhas a decorrerem cada vez mais em linha, garantimos que os actores estrangeiros serão proibidos de patrocinar anúncios políticos no período que antecede as eleições, como parte das novas regras sobre publicidade política direcionada.
Para o Grupo S&D, o respeito pelo Estado de direito, pela democracia, pelos direitos humanos, pelas liberdades fundamentais e pelos valores e princípios consagrados nos tratados da UE e nos instrumentos internacionais de direitos humanos é primordial. A adesão à UE é voluntária e traz consigo muitos benefícios, mas todos os Estados-Membros têm a obrigação de respeitar e aderir aos valores europeus, sem "ses" nem "mas".
O Grupo S&D está extremamente alarmado com a situação a que estamos a assistir em alguns Estados-Membros, onde o Estado de direito se está a deteriorar drasticamente, e temos denunciado sistematicamente quaisquer ataques à democracia e ao Estado de direito, onde quer que ocorram. Não podemos pôr em risco o futuro da UE devido às atitudes políticas desorientadas de alguns regimes políticos pouco liberais. A crise do Estado de direito compromete tanto a coesão interna da UE como a sua credibilidade.
Conhecemos o problema: ataques ao Estado de direito e retrocesso democrático. Dispomos de instrumentos para resolver o problema: a retenção de fundos da UE ou a suspensão do direito de voto no Conselho, por exemplo. No entanto, há uma falta de vontade política dos Estados-Membros e das instituições da UE para atuar.
O Grupo S&D está a trabalhar para garantir que incluímos todas as violações do Estado de direito no atual mecanismo de condicionalidade e continuamos a manifestar a nossa preocupação pelo facto de o procedimento do n.º 1 do artigo 7.º, que suspenderia os direitos dos Estados-Membros, estar bloqueado no Conselho. As violações graves do Estado de direito que afectam o orçamento da UE e que atentam contra as liberdades e os direitos dos cidadãos têm de ser investigadas e postas fim.
Os direitos fundamentais estão no cerne das sociedades abertas e democráticas e, enquanto grupo político, trabalhamos incansavelmente para promover e proteger esses direitos. Por exemplo, a luta pela justiça racial, a não discriminação e o antirracismo é uma luta fundamental para os S&D. Elaborámos o primeiro relatório no Parlamento Europeu que aborda o racismo estrutural na UE.
A proteção das nossas crianças, famílias e famílias arco-íris também está no centro dos nossos valores. É por isso que apoiámos plenamente o trabalho sobre uma proposta legislativa para o reconhecimento transfronteiriço da parentalidade.
Garantir os direitos fundamentais das mulheres é extremamente importante para nós. O Grupo S&D tem lutado consistentemente pela ratificação e implementação da Convenção de Istambul pela UE, bem como pela Diretiva relativa à violência com base no género, em que o nosso grupo lidera. Estamos a insistir numa abordagem abrangente da violência sexual e baseada no género, abordando tanto a prevenção como a repressão deste crime inaceitável.
Na Lei Europeia da Liberdade dos Meios de Comunicação Social, trabalhámos arduamente para proteger o pluralismo e a independência dos meios de comunicação social, assegurando que não há interferência nas decisões editoriais, que não há vigilância dos jornalistas e das equipas editoriais e que não há interferência política nos meios de comunicação social de serviço público.
Todos os anos, há eleições locais, regionais e nacionais em toda a UE. Este ano, 2024, há também eleições europeias. A luta contra a interferência é uma prioridade constante do Grupo S&D.
Precisamos urgentemente de uma ação conjunta na UE para garantir que o financiamento das campanhas seja mais transparente. Esta é a melhor forma de impedir o financiamento obscuro proveniente de fontes de países terceiros, nomeadamente da Rússia, para apoiar os partidos e movimentos de direita.
As campanhas eleitorais decorrem cada vez mais em linha. É por isso que nós, enquanto grupo, temos vindo a insistir em fazer mais para proteger a integridade das eleições na era digital, para impedir que interesses malignos utilizem novas formas de manipular os resultados eleitorais.
A interferência num Estado-Membro prejudica a UE como um todo. As autoridades nacionais não podem continuar a lutar contra estas ameaças trabalhando isoladamente, nem o sector privado pode regular-se a si próprio.
Para além de trabalharmos em conjunto a nível nacional, precisamos urgentemente de novas regras para melhorar a resistência dos partidos políticos e das fundações europeias e para melhorar a sua capacidade de agir contra a interferência estrangeira.
Respeitar processos democráticos justos é crucial e precisamos de regras sólidas em matéria de transparência, limites de despesas, respeito pelos períodos de silêncio, igualdade de tratamento dos candidatos, proibição da definição de perfis para fins eleitorais, rotulagem de conteúdos partilhados por robots e eliminação de contas falsas.
Os Estados-Membros devem reformar e coordenar urgentemente as suas leis eleitorais nacionais, adaptando-as à nova realidade digital, a fim de colmatar as lacunas entre países e reforçar a transparência e a responsabilização.