I framtiden kommer arbetstagarna att spela en viktigare roll i multinationella företag. Detta är huvudbudskapet i den överenskommelse som nåddes i går kväll om de europeiska företagsrådens funktionssätt, som förhandlats fram mellan Europaparlamentet och EU:s medlemsländer. Socialdemokraterna förbättrade avsevärt flera viktiga aspekter av överenskommelsen.
Europeiska företagsråd (EWC) företräder de anställdas intressen i stora multinationella företag med verksamhet i hela Europa. Trots EU-lagstiftning från 1994, som tydligt definierar deras rättigheter, nekas alltför många EWC fortfarande viktig information. Följden blir att arbetstagarna ofta utestängs från viktiga transnationella beslut som direkt påverkar dem.
Tack vare S&D-gruppens ansträngningar säkerställer det nya avtalet tidiga och bindande samråd med arbetstagarna om beslut på EU-nivå som påverkar dem. Det främjar också en mer balanserad könsfördelning i europeiska företagsråd och inför strängare ekonomiska påföljder för brott mot samrådsrättigheterna.
Konkret lyckades S&D-gruppen stärka arbetstagarnas rätt till samråd genom att förtydliga definitionen av "gränsöverskridande frågor", se till att experter som bistår europeiska företagsråd - inklusive fackliga företrädare - kan delta i ledningsmöten som rådgivare, och säkra rätten för europeiska företagsråd att träffa den centrala ledningen personligen minst två gånger om året för att diskutera företagets framsteg.
Gaby Bischoff, S&D:s vice ordförande för sociala frågor i Europa och S&D:s förhandlare om europeiska företagsråd, sade:
"Vi socialdemokrater har starkt förespråkat att stärka de europeiska företagsrådens rättigheter som de enda transnationella företrädarna för arbetstagarnas intressen. Förhandlingarna var tuffa, men resultaten är imponerande.
"Detta är en verklig milstolpe när det gäller att stärka arbetstagarnas rätt till samråd. Företag som bryter mot sina skyldigheter kommer nu att få kännbara sanktioner. Medlemsländerna kommer att vara skyldiga att införa motsvarande nationella regler, anpassade till företagets intäkter och hur allvarlig överträdelsen är.
"Med den här reformen får de europeiska företagsråden mer kött på benen - tydliga rättigheter, bindande deltagande och starkare skydd. Detta var efterlängtat. Alla som vill skapa förändring behöver starka företagsråd i hela Europa.
"En starkare social dialog i multinationella företag innebär en starkare demokrati och bättre arbetsvillkor för alla. Arbetstagarna måste vara delaktiga i beslutsfattandet för att säkerställa att övergångarna är rättvisa och att vinsterna delas rättvist."
Anmärkning till redaktörer:
Detta avtal reformerar direktivet om europeiska företagsråd (EWC), som ursprungligen antogs 1994 och uppdaterades 2009. Deras uppgift är att se till att arbetstagare informeras och rådfrågas om beslut som fattas på EU-nivå och som kan påverka deras arbets- eller anställningsvillkor.
Den överenskommelse som nåddes i går kväll är en preliminär överenskommelse som fortfarande måste antas formellt av båda medlagstiftarna, Europaparlamentet och rådet, som företräder EU:s medlemsländer.
