Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Κόβιντ, οι S&D ήταν οι ηγέτες στο Κοινοβούλιο όσον αφορά την υποστήριξη της ισχυρής αντιμετώπισης της κρίσης με το NextGenerationEU. Το κύριο εργαλείο, η διευκόλυνση ανάκαμψης και ανθεκτικότητας, είναι η πιο φιλόδοξη προσπάθεια της ΕΕ για την αντιμετώπιση μιας κρίσης και βασίζεται σε πρωτοφανή αλληλεγγύη. Χρηματοδοτούμενος από το κοινό ευρωπαϊκό χρέος, ο μηχανισμός παρέχει επιχορηγήσεις και δάνεια στα κράτη μέλη ανάλογα με τις ανάγκες κάθε χώρας. Κατάφερε να βοηθήσει τα κράτη μέλη να ξεπεράσουν την κρίση και να θέσει τα θεμέλια για μεταρρυθμίσεις και επενδύσεις σε βασικές ευρωπαϊκές προτεραιότητες, όπως το κλίμα και η ψηφιακή τεχνολογία.
Η Ομάδα S&D ζήτησε ένα ευρωπαϊκό σύστημα παροχών ανεργίας, το οποίο οδήγησε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προτείνει το πρόγραμμα SURE για τη χρηματοδότηση προσωρινών εθνικών συστημάτων ανεργίας με δάνεια.
Διεξήγαμε επίσης έντονη εκστρατεία για το αναθεωρημένο πλαίσιο οικονομικής διακυβέρνησης. Οι προτάσεις της Επιτροπής αντικατοπτρίζουν μια σαφή ανησυχία για την ενίσχυση της ευελιξίας των δημοσιονομικών κανόνων της ΕΕ και τη δυνατότητα των κρατών μελών να συνδυάζουν τις δημοσιονομικές προσαρμογές με μόνιμα υψηλότερα επίπεδα δημόσιων επενδύσεων, ιδίως όταν αυτό είναι απαραίτητο για μια επιτυχή και δίκαιη μετάβαση.
Η έκθεση σχετικά με το Ευρωπαϊκό Εξάμηνο για τον συντονισμό της οικονομικής πολιτικής 2023 - που υποστηρίχθηκε από μια τεράστια πλειοψηφία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο - αναφέρει σαφώς ότι η καταπολέμηση του πληθωρισμού απαιτεί όχι μόνο μέτρα νομισματικής πολιτικής, αλλά και μια ενεργητική οικονομική πολιτική, συμπεριλαμβανομένων των δημοσιονομικών μέτρων. Με πρωτοβουλία της Ομάδας S&D, υποστήριξε, επομένως, μια προοδευτική οικονομική πολιτική που στοχεύει στην επίτευξη οικονομικής σταθερότητας και στην προστασία των ευάλωτων ομάδων.
Ο μακροχρόνιος αγώνας των S&D για τη μετατόπιση της γενικής εστίασης του συντονισμού της οικονομικής πολιτικής στο Ευρωπαϊκό Εξάμηνο προς ένα βιώσιμο και χωρίς αποκλεισμούς οικονομικό μοντέλο αντιμετωπίστηκε τελικά το 2020, όταν η Επιτροπή κήρυξε την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία ως τη νέα αναπτυξιακή στρατηγική της - απομακρυνόμενη από το δόγμα ότι η οικονομική ανάπτυξη είναι αυτοσκοπός.
Οι S&D βρίσκονται εδώ και καιρό στην πρώτη γραμμή της μεταρρύθμισης του ευρωπαϊκού πλαισίου οικονομικής διακυβέρνησης, ώστε να λειτουργεί για τους ανθρώπους και τον πλανήτη. Αγωνιστήκαμε πάντα κατά των πολιτικών λιτότητας που επέβαλαν οι συντηρητικοί μετά την οικονομική κρίση του 2008 και ζητήσαμε μια δίκαιη και χωρίς αποκλεισμούς οικονομική δομή και συντονισμένα μέτρα σε επίπεδο ΕΕ για τη στήριξη της δίκαιης μετάβασης και της ευημερίας για όλους.
Τα κριτήρια για την αξιολόγηση των επιδόσεων των κρατών μελών δεν μπορούν να βασίζονται αποκλειστικά σε μακροοικονομικά κριτήρια αναφοράς, αλλά πρέπει επίσης να λαμβάνουν υπόψη τις κοινωνικές, περιβαλλοντικές, γεωγραφικές και δημογραφικές προκλήσεις και την οικονομική αφετηρία των κρατών μελών. Ως εκ τούτου, οι S&D ζητούν τη μετατροπή της ετήσιας διαδικασίας δημοσιονομικού συντονισμού - το "Ευρωπαϊκό Εξάμηνο" - σε εργαλείο για την ενίσχυση των κοινωνικά και περιβαλλοντικά βιώσιμων επενδύσεων και της ανάπτυξης χωρίς αποκλεισμούς.
Οι αρχές του Ευρωπαϊκού Πυλώνα Κοινωνικών Δικαιωμάτων (EPSR) και οι Στόχοι Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών (SDGs) πρέπει να αποτελέσουν την πυξίδα που θα καθοδηγεί τις μεταρρυθμίσεις και τις επενδύσεις στο μελλοντικό πλαίσιο. Τα κοινωνικά δικαιώματα και οι περιβαλλοντικοί στόχοι θα πρέπει να έχουν την ίδια σημασία με τους μακροοικονομικούς στόχους, με στόχο τη βελτίωση της ευημερίας των ανθρώπων στην ΕΕ.
Πρέπει να ενισχύσουμε περαιτέρω την κοινωνική διάσταση του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου για να διασφαλίσουμε ότι τα προγράμματα δημοσιονομικής προσαρμογής δεν θα έχουν αρνητικές κοινωνικές συνέπειες και ότι θα επιτρέπουν τις απαραίτητες κοινωνικές επενδύσεις για την εξασφάλιση ισχυρών συστημάτων κοινωνικής πρόνοιας. Θα πρέπει να θεσπιστούν υποχρεωτικοί κοινωνικοί στόχοι για να διασφαλιστεί η εφαρμογή των αρχών του EPSR.
Η Ομάδα S&D ζητά μια μόνιμη δημοσιονομική ικανότητα της ΕΕ που θα επιτρέπει στα κράτη μέλη να επενδύουν στο μέλλον μας και να προστατεύουν τους πολίτες σε συνθήκες κρίσης. Θα πρέπει να παρέχει μακροοικονομική σταθεροποίηση σε επίπεδο ΕΕ, να αυξήσει την ετοιμότητα για κρίσεις και να θέσει ένα φιλόδοξο πρόγραμμα δημόσιων επενδύσεων για να στηρίξει τα κράτη μέλη και να αντιμετωπίσει τις τρέχουσες και μελλοντικές προκλήσεις. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα κράτη μέλη είναι σε θέση να υλοποιήσουν τις τεράστιες επενδύσεις που απαιτούνται για να καταστήσουν τις κοινωνίες και τις οικονομίες μας πιο ανθεκτικές - μετά το 2026 και το τέλος της διευκόλυνσης ανάκαμψης και ανθεκτικότητας (ένα ευρωπαϊκό ταμείο που συστάθηκε για να παρέχει στα κράτη μέλη τα απαραίτητα κίνητρα για επενδύσεις μετά το Covid-19). Οι επενδύσεις σε βασικούς τομείς πρέπει να διασφαλιστούν, χωρίς να περικοπούν οι δημοσιονομικοί πόροι σε άλλους σημαντικούς τομείς.
Οι υπεύθυνες δημοσιονομικές πολιτικές δεν πρέπει να επικεντρώνονται μόνο στις δημόσιες δαπάνες αλλά και στα δημόσια έσοδα που είναι απαραίτητα για τη βιωσιμότητα των δημόσιων οικονομικών των κρατών μελών. Επομένως, είναι απαραίτητο να υπάρξει μεγαλύτερος ευρωπαϊκός συντονισμός όσον αφορά το επίπεδο των φόρων και των δασμών στα κράτη μέλη και την καταπολέμηση της φοροδιαφυγής, της απάτης και του ξεπλύματος χρήματος.
Οι νομοθετικές αρμοδιότητες του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου πρέπει να επεκταθούν στον έλεγχο των αποφάσεων της Επιτροπής και σε όλους τους τομείς του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου. Η φωνή του Κοινοβουλίου είναι ιδιαίτερα κρίσιμη στη λήψη αποφάσεων σχετικά με τις προτεραιότητες της οικονομικής πολιτικής της ΕΕ και τις συστάσεις ανά χώρα (οιμεμονωμένες συστάσεις για κάθε κράτος μέλος στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου).