Covid-pandemian aikana S&D-ryhmä oli parlamentissa johtavassa asemassa tukemassa voimakasta kriisinhallintaa NextGenerationEU:n avulla. Tärkein väline, elvytys- ja sopeutumisväline, on kunnianhimoisin EU:n koskaan toteuttama ponnistus kriisin kohtaamiseksi, ja se perustuu ennennäkemättömään solidaarisuuteen. Rahoitetaan yhteisellä eurooppalaisella velalla, ja se tarjoaa jäsenvaltioille avustuksia ja lainoja, jotka ovat oikeassa suhteessa kunkin maan tarpeisiin. Sen avulla on onnistuttu auttamaan jäsenvaltioita selviytymään kriisistä ja luomaan perusta uudistuksille ja investoinneille keskeisiin eurooppalaisiin painopisteisiin, kuten ilmasto- ja digitaalitekniikkaan.
S&D-ryhmä vaati eurooppalaista työttömyyskorvausjärjestelmää, mikä johti siihen, että Euroopan komissio ehdotti SURE-ohjelmaa väliaikaisten kansallisten työttömyysjärjestelmien rahoittamiseksi lainoilla.
Kampanjoimme voimakkaasti myös tarkistetun talouden ohjauskehyksen puolesta. Komission ehdotuksista käy selvästi ilmi, että EU:n finanssipoliittisten sääntöjen joustavoittaminen on tärkeää, jotta jäsenvaltiot voivat yhdistää finanssipoliittiset sopeutukset ja pysyvästi korkeammat julkiset investoinnit erityisesti silloin, kun siirtymäkauden onnistuminen ja oikeudenmukaisuus sitä edellyttävät.
Mietinnössä talouspolitiikan EU-ohjausjaksosta vuodelle 2023 - jota Euroopan parlamentin suuri enemmistö kannatti - todetaan selvästi, että inflaation torjuminen edellyttää rahapoliittisten toimenpiteiden lisäksi myös aktiivista talouspolitiikkaa, myös verotuksellisia toimenpiteitä. S&D-ryhmän aloitteesta mietinnössä kannatettiin siksi edistyksellistä talouspolitiikkaa, jolla pyritään saavuttamaan taloudellinen vakaus ja suojelemaan heikommassa asemassa olevia.
S&D-ryhmän pitkäaikainen taistelu talouspolitiikan koordinoinnin yleisen painopisteen siirtämiseksi talouspolitiikan EU-ohjausjaksolla kohti kestävää ja osallistavaa talousmallia saatiin vihdoin päätökseen vuonna 2020, kun komissio julisti Euroopan vihreän diilin uudeksi kasvustrategiakseen ja siirtyi pois dogmasta, jonka mukaan talouskasvu on itsetarkoitus.
S&D-ryhmä on jo pitkään ollut eturintamassa uudistamassa Euroopan talouden ohjausjärjestelmää niin, että se toimii ihmisten ja maapallon hyväksi. Olemme aina taistelleet konservatiivien vuoden 2008 finanssikriisin jälkeen määräämää säästöpolitiikkaa vastaan ja vaatineet oikeudenmukaista ja osallistavaa talousrakennetta sekä koordinoituja toimenpiteitä EU:n tasolla oikeudenmukaisen siirtymän ja kaikkien hyvinvoinnin tukemiseksi.
Jäsenvaltioiden suorituskyvyn arviointiperusteet eivät voi perustua pelkästään makrotaloudellisiin vertailuarvoihin, vaan niissä on otettava huomioon myös sosiaaliset, ympäristöön liittyvät, maantieteelliset ja väestörakenteelliset haasteet sekä jäsenvaltioiden taloudellinen lähtötilanne. Tämän vuoksi S&D-ryhmä kehottaa muuttamaan vuotuisen talousarvion koordinointimenettelyn - EU-ohjausjakson - välineeksi, jolla edistetään sosiaalisesti ja ympäristön kannalta kestäviä investointeja ja osallistavaa kasvua.
Euroopan sosiaalisten oikeuksien pilarin (EPSR) periaatteiden ja YK:n kestävän kehityksen tavoitteiden on oltava uudistuksia ja investointeja ohjaavana kompassina tulevassa kehyksessä. Sosiaalisten oikeuksien ja ympäristötavoitteiden olisi oltava yhtä tärkeitä kuin makrotaloudelliset tavoitteet, ja tavoitteena olisi oltava ihmisten hyvinvoinnin parantaminen EU:ssa.
Meidän on edelleen vahvistettava EU-ohjausjakson sosiaalista ulottuvuutta sen varmistamiseksi, että julkisen talouden sopeutusohjelmilla ei ole kielteisiä sosiaalisia seurauksia ja että ne mahdollistavat tarvittavat sosiaaliset investoinnit vankkojen sosiaaliturvajärjestelmien varmistamiseksi. Olisi hyväksyttävä pakollisia sosiaalisia tavoitteita, jotta voidaan varmistaa EPSR-periaatteiden täytäntöönpano.
S&D-ryhmä vaatii EU:n pysyvää finanssipoliittista kapasiteettia, jotta jäsenvaltiot voivat investoida tulevaisuuteemme ja suojella kansalaisia kriisitilanteissa. Sen olisi tarjottava makrotaloudellista vakauttamista EU:n tasolla, lisättävä kriisivalmiutta ja laadittava kunnianhimoinen julkisten investointien ohjelma, jolla tuetaan jäsenvaltioita ja vastataan nykyisiin ja tuleviin haasteisiin. Meidän on varmistettava, että jäsenvaltiot pystyvät toteuttamaan ne valtavat investoinnit, joita tarvitaan yhteiskuntien ja talouksien kestävyyden parantamiseksi - vuoden 2026 ja elvytys- ja sopeutumisvälineen päättymisen jälkeen. (eurooppalainen rahasto, joka perustettiin tarjoamaan jäsenvaltioille tarvittavia kannustimia investointeihin Covid-19:n jälkeen). Investoinnit keskeisille aloille on taattava leikkaamatta muiden tärkeiden alojen budjettivaroja.
Vastuullisessa finanssipolitiikassa olisi keskityttävä julkisten menojen lisäksi myös julkisiin tuloihin, jotka ovat olennaisia jäsenvaltioiden julkisen talouden kestävyyden kannalta. Sen vuoksi on tarpeen lisätä jäsenvaltioiden verojen ja maksujen tasoa sekä veronkierron, petosten ja rahanpesun torjuntaa koskevaa eurooppalaista koordinointia.
Euroopan parlamentin lainsäädäntövaltaa on laajennettava koskemaan komission päätösten valvontaa ja kaikkia EU-ohjausjakson aloja. Parlamentin ääni on erityisen tärkeä päätöksenteossa EU:n talouspolitiikan painopisteistä ja maakohtaisista suosituksista (EU-ohjausjakson yhteydessä kullekin jäsenvaltiolle annettavat yksittäiset suositukset).