Η σημερινή αρχιτεκτονική της ευρωπαϊκής διπλωματίας καθορίζεται από τον υβριδικό της χαρακτήρα - ένα μωσαϊκό από προσωρινά δάνεια προσωπικού, τα οποία μπορούν να αντέξουν οικονομικά κυρίως τα μεγάλα κράτη μέλη, και υπαλλήλους της Επιτροπής που έχουν εκπαιδευτεί σε 27 διαφορετικές κουλτούρες εξωτερικής δράσης. Προκειμένου να γίνει πιο ενωμένη και να αποκτήσει αυτονομία, αυτή η διπλωματία πρέπει να προσαρμοστεί στις τρέχουσες γεωπολιτικές προκλήσεις. Ένα πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση θα μπορούσε να είναι η πρότασή μου για τη δημιουργία της Ευρωπαϊκής Διπλωματικής Ακαδημίας.
Ως μέλος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (AFET), ξεκίνησα το έργο μου το 2019 ασχολούμενος με τις οριζόντιες πτυχές της εξωτερικής δράσης της ΕΕ. Πολύ συχνά αναγκαζόμαστε να αντιμετωπίζουμε τη μία διεθνή κρίση μετά την άλλη χωρίς να έχουμε την ευκαιρία να εξετάσουμε τα μέσα της εξωτερικής δράσης της ΕΕ. Ο προβληματισμός σχετικά με αυτά τα μέσα μας οδηγεί σε ένα σαφές συμπέρασμα: για να γίνουμε παγκόσμιος παράγοντας, πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να το επιδιώκουμε απλώς. Τα μέσα που διαθέτουμε για να επιλέξουμε αυτή τη θέση πρέπει να τελειοποιηθούν, συμπεριλαμβανομένων των μέσων της διπλωματίας της ΕΕ.
Για παράδειγμα, ορισμένες γεωγραφικές προκαταλήψεις εμφανίζονται εμφανείς στις αντιπροσωπείες της ΕΕ - οι Ιβηρες στην Αμερική ή οι Γάλλοι στην Αφρική - οι οποίες, παρά την εμπειρία που μπορούν να προσφέρουν οι εθνικοί διπλωμάτες στις αντιπροσωπείες της ΕΕ σε αυτές τις περιοχές, δεν φαίνεται να αντικατοπτρίζουν ένα ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό σχέδιο. Ο διπλωματικός μηχανισμός της ΕΕ, η ΕΥΕΔ, λειτουργεί στην πράξη εδώ και πάνω από μια δεκαετία. Ωστόσο, ήρθε η ώρα να επανεκτιμηθεί και να προσαρμοστεί στο μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό τοπίο και να επανεξεταστεί η υβριδική σύνθεσή της, κινούμενη προς μια μορφή που θα είναι ανεξάρτητη τόσο από τις κυβερνήσεις όσο και από άλλα θεσμικά όργανα. Ο στόχος είναι μια ευρωπαϊκή διπλωματία που επιλέγεται και εκπαιδεύεται από την αρχή, αντί να βασίζεται σε προσωπικό "δανεικό" για παρατεταμένη περίοδο. Ενώ υπάρχουν πλεονεκτήματα στο να υπηρετούν διπλωμάτες από κράτη μέλη στην ΕΕ, υπάρχουν και μειονεκτήματα, όπως ο προσωρινός τους χαρακτήρας, η έλλειψη κινήτρων και ο πειρασμός να διατηρούν εθνικές ατζέντες.
Σε αυτό το σημείο ήρθε στο προσκήνιο η πρότασή μου για το πιλοτικό σχέδιο "Προς τη δημιουργία μιας Ευρωπαϊκής Διπλωματικής Ακαδημίας" τον Απρίλιο του 2021. Στόχος του ήταν η ΕΥΕΔ να μελετήσει και να αναλύσει τις δυνατότητες δημιουργίας μιας τέτοιας ακαδημίας, όπου η ΕΕ θα μπορούσε να παρέχει την κύρια κατάρτιση και μια διαδικασία επιλογής για την εισαγωγή στην ΕΥΕΔ και στις αντιπροσωπείες της ΕΕ.
Στο περίπλοκο μωσαϊκό του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, και με σχολαστικούς νομοθετικούς ελιγμούς, η πρότασή μου ήταν μία από τις λίγες που εγκρίθηκαν στην Επιτροπή AFET. Η απόφαση αυτή και η ακόλουθη εξαιρετική αξιολόγηση από την Επιτροπή και την ΕΥΕΔ, μετά από κάποιες τροποποιήσεις, άνοιξαν το δρόμο για την εφαρμογή της. Το τελικό βήμα ήταν ο αγώνας για την εισαγωγή της στον ετήσιο προϋπολογισμό της ΕΕ μέσω της θέσης του Κοινοβουλίου. Με αυτόν τον τρόπο, διαθέσαμε σχεδόν 1 εκατ. ευρώ για το έργο, διαφορετικά δεν θα μπορούσε να γίνει τίποτα.
Με τη θεμελίωση των βάσεων, η ΕΥΕΔ δεν έχασε χρόνο με την προκήρυξη δύο δημόσιων διαγωνισμών: μιας μελέτης σκοπιμότητας και μιας πιλοτικής δοκιμής. Μέσα σε μια θάλασσα ενδιαφέροντος και ικανοτήτων, το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Δημόσιας Διοίκησης (EIPA), σε συνεργασία με το EUI-STG και το CEPS, εξασφάλισε τον διαγωνισμό για τη μελέτη σκοπιμότητας, ενώ το διάσημο College of Europe ανέλαβε την ευθύνη της διεξαγωγής της πιλοτικής δοκιμής.
Καθώς το πρόγραμμα εκτυλισσόταν, στο Κολέγιο της Ευρώπης από τον Σεπτέμβριο του 2022 έως τον Μάιο του 2023, έγινε φανερό ότι ένα μετασχηματιστικό ταξίδι βρισκόταν σε εξέλιξη. Περισσότεροι από 45 επίδοξοι διπλωμάτες, προερχόμενοι από διαφορετικά υπόβαθρα, συμπεριλαμβανομένων των υποψήφιων χωρών και των θεσμικών οργάνων της ΕΕ, υποβλήθηκαν σε αυστηρή εκπαίδευση σε βάση κατοικίας. Ωστόσο, δεν τελείωσε εκεί, καθώς πρότεινα παράταση ενός έτους μετά από την ίδια διαδικασία. Επιπλέον, μια άλλη μελέτη βρίσκεται καθ' οδόν, όπου εξετάζονται οι "ομάδες-στόχοι" της μελλοντικής μόνιμης Ακαδημίας. Η ανάλυση επικεντρώνεται επίσης σε όσους δεν είναι σήμερα διπλωμάτες κρατών μελών, αλλά ενδιαφέρονται να γίνουν διπλωμάτες της ΕΕ.
Προς το παρόν, το Συμβούλιο συζητά απόφαση για τη σύσταση της μόνιμης Διπλωματικής Ακαδημίας. Αυτή η ελπιδοφόρα εξέλιξη, σε συνδυασμό με μια πρόσφατη πρόταση που κατέθεσα, σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για την καλλιέργεια της επόμενης γενιάς διπλωματών. Η πρόταση αυτή αποσκοπεί στη δημιουργία ενός μόνιμου προγράμματος κατάρτισης και διαμονής ειδικά προσαρμοσμένου για νέους διπλωμάτες από υποψήφιες χώρες της ΕΕ. Αντιμετωπίζοντας μια βασική πρόκληση που αντιμετωπίστηκε κατά την αρχική φάση υλοποίησης - τα υλικοτεχνικά εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι διπλωμάτες από υποψήφιες χώρες - η πρωτοβουλία αυτή επιδιώκει να προωθήσει μεγαλύτερη συμμετοχικότητα και συνεργασία μεταξύ των επίδοξων διπλωματών σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Ωστόσο, καθώς η Ευρωπαϊκή Διπλωματική Ακαδημία παίρνει σάρκα και οστά, δύο κρίσιμες σκέψεις αναδύονται στον ορίζοντα. Πρώτον, η σημασία της εξασφάλισης πρόσβασης για όλους τους Ευρωπαίους που φιλοδοξούν να υπηρετήσουν ως διπλωμάτες της ΕΕ, ανεξαρτήτως της τρέχουσας διπλωματικής τους ιδιότητας ή των υπαγωγών τους. Δεύτερον, η δυνατότητα της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Εξωτερικής Δράσης (ΕΥΕΔ) να προσλάβει απευθείας αποφοίτους της Ακαδημίας.
Αναμφίβολα, η αρχική υποδοχή από τα διάφορα κράτη μέλη χαρακτηρίστηκε από μια προσέγγιση "αναμονής και εξέτασης", βλέποντας το θέμα μέσα από το πρίσμα του δυνητικού ανταγωνισμού. Ενώ τα μεγαλύτερα κράτη μέλη υπολογίζουν με μεγάλα διπλωματικά σώματα και πόρους, τα μικρότερα κράτη μέλη είδαν σε αυτό το σχέδιο έναν τρόπο να αντιμετωπίσουν καλύτερα τις διπλωματικές τους προκλήσεις. Ωστόσο, η επιτυχής υλοποίηση του έργου και η αναμφισβήτητη αναγκαιότητά του που γίνεται όλο και πιο σαφής, προκάλεσαν τη σταδιακή απόκτηση ευρείας υποστήριξης μεταξύ των κρατών μελών.
Η δημιουργία ενός τέτοιου διπλωματικού οργάνου είναι ένα κρίσιμο βήμα προς μια Ευρώπη με γεωπολιτική επιρροή και επιρροή, το οποίο είναι καθοριστικής σημασίας εάν θέλουμε να ξεπεράσουμε τους εθνικούς περιορισμούς και να αλληλεπιδράσουμε στο ίδιο επίπεδο με τους εταίρους και τους ανταγωνιστές μας. Μόνο αν μετακινηθούμε από τα εθνικά esprits de corps προς μια κοινή διπλωματική κουλτούρα - από ευρωπαϊκή σκοπιά - θα μπορέσουμε να επιτύχουμε μια γνήσια διπλωματία της ΕΕ που θα περιλαμβάνει τις κοινές αξίες και τα κοινά συμφέροντα της ΕΕ.
Nacho Amor Sánchez, μέλος της επιτροπής AFET και συντονιστής της S&D για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
