L'architecture actuelle de la diplomatie européenne est définie par sa nature hybride - une mosaïque de prêts de personnel temporaire, que seuls les grands États membres peuvent se permettre, et de fonctionnaires de la Commission formés dans 27 cultures différentes de l'action extérieure. Pour devenir plus unie et gagner en autonomie, cette diplomatie doit s'adapter aux défis géopolitiques actuels. Un premier pas dans cette direction pourrait être ma proposition de création de l'Académie diplomatique européenne.
En tant que membre de la commission des affaires étrangères du Parlement européen (AFET), j'ai commencé mon travail en 2019 en abordant les aspects horizontaux de l'action extérieure de l'UE. Nous sommes très souvent contraints de faire face à une crise internationale après l'autre sans avoir la chance de considérer les instruments de l'action extérieure de l'UE. Réfléchir à ces instruments nous amène à une conclusion claire : pour devenir un acteur mondial, nous devons faire plus qu'y aspirer. Nos instruments pour y parvenir doivent être affinés, y compris ceux de la diplomatie de l'UE.
Par exemple, certains biais géographiques semblent évidents dans les délégations de l'UE - les Ibériques en Amérique ou les Français en Afrique - qui, malgré l'expérience que les diplomates nationaux peuvent apporter aux délégations de l'UE dans ces régions, ne semblent pas refléter un projet européen à part entière. L'appareil diplomatique de l'UE, le SEAE, est en place depuis plus d'une décennie. Toutefois, il est temps de le réévaluer et de l'adapter à l'évolution du paysage géopolitique, et de reconsidérer sa composition hybride en s'orientant vers un format indépendant à la fois des gouvernements et des autres institutions. L'objectif est de mettre en place une diplomatie européenne sélectionnée et formée dès le départ, plutôt que de s'appuyer sur du personnel "prêté" pendant une longue période. Si la présence de diplomates des États membres au sein de l'UE présente des avantages, elle présente également des inconvénients, tels que leur nature temporaire, le manque d'incitations et la tentation de maintenir des agendas nationaux.
C'est là qu'intervient ma proposition de projet pilote "Vers la création d'une Académie diplomatique européenne" en avril 2021. Ce projet visait à ce que le SEAE étudie et analyse les possibilités de créer une telle académie, où l'UE pourrait fournir la formation principale et un processus de sélection pour l'admission au SEAE et aux délégations de l'UE.
Dans la tapisserie complexe du Parlement européen, et grâce à des manœuvres législatives méticuleuses, ma proposition a été l'une des rares à être approuvée par la commission AFET. Cette décision et l'excellente évaluation de la Commission et du SEAE qui a suivi, après quelques modifications, ont ouvert la voie à sa mise en œuvre. L'étape finale a été la lutte pour l'introduire dans le budget annuel de l'UE grâce à la position du Parlement. Nous avons ainsi alloué près d'un million d'euros au projet, sans quoi rien n'aurait pu être fait.
Les bases étant posées, le SEAE a rapidement lancé deux appels d'offres : une étude de faisabilité et un essai pilote. Au milieu d'une mer d'intérêt et de compétences, l'Institut européen d'administration publique (IEAP), en collaboration avec l'EUI-STG et le CEPS, a remporté l'appel d'offres pour l'étude de faisabilité, tandis que le prestigieux Collège d'Europe a pris la responsabilité de mener l'essai pilote.
Au fur et à mesure que le programme se déroulait au Collège d'Europe, de septembre 2022 à mai 2023, il est devenu évident qu'un voyage transformateur était en cours. Plus de 45 aspirants diplomates, issus de divers milieux, notamment des pays candidats et des institutions de l'UE, ont suivi une formation rigoureuse en résidence. Mais ce n'est pas tout, puisque j'ai proposé une prolongation d'un an à l'issue du même processus. En outre, une autre étude est en cours, qui portera sur les "groupes cibles" de la future Académie permanente. L'analyse porte également sur les personnes qui ne sont pas actuellement diplomates dans un État membre, mais qui souhaitent devenir diplomates de l'UE.
À l'heure actuelle, le Conseil débat d'une décision relative à la création de l'Académie diplomatique permanente. Cette évolution prometteuse, associée à une proposition récente que j'ai présentée, marque une avancée significative dans la formation de la prochaine génération de diplomates. Cette proposition vise à créer un programme permanent de formation et de résidence spécialement conçu pour les jeunes diplomates des pays candidats à l'UE. En relevant un défi majeur rencontré au cours de la phase initiale de mise en œuvre - les obstacles logistiques rencontrés par les diplomates des pays candidats - cette initiative vise à favoriser une plus grande inclusion et une meilleure coopération entre les aspirants diplomates à travers l'Europe.
Néanmoins, alors que l'Académie diplomatique européenne prend forme, deux considérations cruciales se profilent à l'horizon. Premièrement, l'importance de garantir l'accès à tous les Européens qui aspirent à servir en tant que diplomates de l'UE, indépendamment de leur statut diplomatique actuel ou de leurs affiliations. Deuxièmement, la possibilité pour le Service européen pour l'action extérieure (SEAE) de recruter directement des anciens élèves de l'Académie.
Il ne fait aucun doute que l'accueil initial des différents États membres a été marqué par une approche "attentiste", sous l'angle de la concurrence potentielle. Alors que les grands États membres disposent d'un corps diplomatique et de ressources importants, les petits États membres ont vu dans ce projet un moyen de mieux relever leurs défis diplomatiques. Cependant, la mise en œuvre réussie du projet et sa nécessité indéniable devenant de plus en plus évidente, il a progressivement gagné un large soutien parmi les États membres.
La création d'un tel organe diplomatique est une étape cruciale vers une Europe géopolitique et influente, ce qui est essentiel si nous voulons dépasser les limites nationales et interagir au même niveau que nos partenaires et concurrents. Ce n'est qu'en passant des esprits de corps nationaux à une culture diplomatique commune - dans une perspective européenne - que nous pourrons mettre en place une véritable diplomatie européenne qui englobe les valeurs et les intérêts communs de l'UE.
Nacho Amor Sánchez, membre de la commission AFET et coordinateur S&D pour les droits de l'homme.
