Molti pensano a Francoforte come al centro finanziario dell'UE e, quindi, come al suo cuore pulsante economico. Lo stesso si può dire delle nostre capitali nazionali e di due o tre delle maggiori città di ogni Stato membro. In effetti, la maggior parte della ricchezza spagnola è concentrata a Madrid e Barcellona. Ma il futuro dell'UE dipende solo da loro?
Noi, socialisti e democratici, siamo convinti che non sia e non possa essere così. Infatti, la Spagna sarà una società di successo quando riusciremo a liberare l'intero potenziale della nostra nazione, da Madrid alle regioni più periferiche come le isole Canarie e le zone rurali della Murcia. Lo stesso vale sicuramente per l'UE, da Francoforte alle regioni più settentrionali della Finlandia e alle zone colpite dall'emergenza climatica in cui viviamo, in particolare i villaggi e le piccole città colpiti da incendi e inondazioni devastanti in Polonia, Croazia e Grecia.
L'UE è nata come progetto dal cuore sociale. In questo modo, è riuscita a convincere i suoi cittadini che non si trattava di qualcosa di astratto, ma al contrario di qualcosa di molto vantaggioso per ciascuno di loro personalmente. Prima, dalle rovine della Seconda Guerra Mondiale e poi, ancora una volta, dopo la fine della Guerra Fredda. Una delle migliori incarnazioni di tutto questo è stata e rimane la politica di coesione. Milioni di europei hanno trovato lavoro nelle PMI sostenute dai fondi di coesione, i bambini hanno potuto frequentare le scuole, le vite sono state salvate negli ospedali costruiti con i fondi delle politiche di coesione e le persone hanno utilizzato le infrastrutture dell'UE migliorate con questi mezzi per recarsi nelle scuole e negli ospedali.
La Commissione europea ha recentemente pubblicato il suo nono rapporto sulla coesione economica, sociale e territoriale, dandoci l'opportunità di fare un bilancio e riassumere i fattori chiave di questa grande politica europea.
Prima di tutto, dobbiamo dirlo ad alta voce: non uccidete la politica di coesione! Alcuni gruppi a destra dello spettro politico dell'UE stanno mettendo apertamente in discussione la necessità di questo importante strumento di investimento. A questo si aggiunge la preoccupante tendenza a sottrarre fondi ad altre legittime e pressanti esigenze dell'Unione. È vero che la ripresa economica dalla pandemia, la crisi energetica e tutte le altre conseguenze dell'invasione russa in Ucraina richiedono indubbiamente l'uso di denaro dell'UE. Tuttavia, per il Gruppo S&D questo non può essere fatto - di norma - a costo di esaurire i fondi di coesione destinati agli investimenti per il futuro. Di fatto, questo è il primo punto a cui pensano i politici di destra quando si tratta di trovare i fondi per affrontare ogni grande crisi che dobbiamo affrontare. Ciò è in parte dovuto all'errata convinzione tradizionale che la politica di coesione sia una politica di risparmio per alcuni Stati membri e una politica di spesa per gli altri. Un esempio di situazione vantaggiosa per i lavoratori polacchi e i cittadini bulgari: è vero che i nuovi tram di Sofia sono stati finanziati dal Fondo europeo di sviluppo regionale. Ma è anche vero che questi tram sono stati prodotti e consegnati a Sofia da un'azienda polacca nella città di Bydgoszcz.
In secondo luogo, dobbiamo continuare a considerare il PIL come l'unico indicatore per stabilire se una regione ha bisogno di fondi europei per il suo sviluppo? È una questione che dobbiamo discutere per il futuro della politica di coesione. Oltre al PIL, dovremmo definire anche una serie di indicatori che tengano conto di aspetti socio-economici come il tasso di disoccupazione, il livello di istruzione e l'accesso all'assistenza sanitaria? E che dire dell'aggiunta di aspetti climatici e ambientali, come ad esempio quanto una regione è esposta agli effetti del cambiamento climatico e quali sono le sue esigenze di adattamento a questo cambiamento? Le nostre regioni sono molto diverse tra loro e così anche le loro esigenze; lasciare che tutto si basi esclusivamente sul PIL potrebbe non essere la soluzione migliore in futuro.
In terzo luogo, spesso le aree metropolitane delle grandi capitali europee sono circondate da zone vulnerabili con indicatori socio-economici deboli. Queste sono le cosiddette disparità intraregionali. Questo problema deve essere affrontato dalla futura politica di coesione attraverso la mobilitazione del potenziale economico ovunque e la creazione di posti di lavoro di qualità.
Infine, che ne dite di un maggiore coinvolgimento dei governi locali e regionali nelle decisioni, nell'attuazione e nel monitoraggio dell'uso dei fondi? Questo sarebbe un modo migliore per investire in modo più intelligente, aumentare l'assorbimento dei fondi UE e avvicinare i risultati ai problemi reali dei cittadini.
Quinto, la pressante questione dello spopolamento. La politica di coesione deve investire nel capitale umano, garantendo il diritto delle persone a rimanere nelle loro regioni, bilanciando così la crescita tra le regioni dell'UE. È di fondamentale importanza fornire connettività, come connessioni Internet ad alta velocità, anche nelle aree montane e rurali. Dopo aver concentrato per anni i nostri sforzi nelle aree urbane, è giunto il momento di ampliare l'attenzione e di dare all'Agenda territoriale 2030 dell'UE un ruolo rilevante, come richiesto di recente dal Parlamento europeo.
Tutte queste domande sono state poste sul tavolo. I socialisti e i democratici hanno le risposte e crediamo che non lasciare nessuno indietro non sia solo uno slogan. È un'agenda politica che siamo pronti a realizzare. Se l'UE fallisse nella politica di coesione, sarebbe un regalo imperdonabile all'estrema destra.
Marcos Ros Sempere è un deputato spagnolo dell'Alleanza Progressista dei Socialisti e Democratici al Parlamento europeo. È portavoce del gruppo nella commissione per lo sviluppo regionale del PE.
