Războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei a demonstrat că UE nu poate fi înconjurată de vecini vulnerabili, împingând acum mai multe guverne și forțe politice ale UE pe linia noastră. Anul 2022 a produs unele progrese semnificative: în primul rând, după ani de presiune din partea Parlamentului European, statele membre ale UE au fost de acord să înceapă în sfârșit negocierile de aderare cu Albania și Macedonia de Nord, ca urmare a soluției privind numele țării în temeiul Acordului de la Prespa. În ambele țări, partidele surori S&D sunt la putere. În al doilea rând, cu sprijinul nostru puternic, ca răspuns la războiul de agresiune al Rusiei, Ucraina și Moldova au devenit, de asemenea, țări candidate, la fel ca Bosnia și Herțegovina. Georgia și Kosovo au solicitat amândouă să devină țări candidate, iar Kosovo a primit liberalizarea vizelor. În plus, în decembrie 2023, liderii UE au luat o decizie istorică de a începe negocierile de aderare cu Ucraina, Moldova și Bosnia și Herțegovina, odată ce acestea îndeplinesc criteriile-cheie, precum și de a acorda statutul de țară candidată Georgiei.
Grupul S&D a sprijinit întotdeauna cu fermitate toate țările care doresc să adere la UE, luptând împotriva acelor guverne ale UE și forțe politice care încearcă să blocheze extinderea viitoare a UE. Sprijinul nostru înseamnă că țările candidate trebuie să fie ajutate să realizeze reformele interne necesare pentru a îndeplini cerințele de aderare la UE. Aceasta înseamnă "nicio intrare fără îndeplinirea cerințelor".
Din cauza situației geopolitice, ar trebui să se acorde mai multă atenție și țărilor terțe care operează în Balcanii de Vest. În acest context, aprofundarea alinierii țărilor candidate din Balcanii de Vest la politicile externe și de securitate ale UE trebuie să fie o prioritate. Aderarea se referă la angajamentul față de normele și valorile UE, atât în interiorul, cât și în afara Uniunii.
Grupul S&D sprijină oferta de aderare a Serbiei, dar rămânem îngrijorați cu privire la acreditările sale democratice. Muntenegru, care a deschis toate capitolele de negociere, a fost paralizat de instabilitate politică în ultimul an.
În ceea ce privește Turcia, grupul nostru consideră că fără progrese clare și semnificative în domeniul statului de drept, Parlamentul nu poate avea în vedere reluarea negocierilor de aderare cu Turcia, care au fost efectiv blocate din 2018. După alegerile prezidențiale și parlamentare din Turcia din 2023, S&D recomandă începerea unui proces de reflecție pentru a găsi un cadru paralel și realist pentru relațiile UE-Turcia.