Rosyjska wojna napastnicza przeciwko Ukrainie pokazała, że UE nie może być otoczona bezbronnymi sąsiadami, co obecnie popycha na naszą stronę coraz więcej rządów i sił politycznych UE. Rok 2022 przyniósł znaczący postęp. Po pierwsze, po latach nacisków ze strony Parlamentu Europejskiego, państwa członkowskie UE zgodziły się wreszcie rozpocząć negocjacje akcesyjne z Albanią i Macedonią Północną po ustaleniu nazwy kraju w ramach porozumienia z Prespy. W obu krajach władzę sprawują siostrzane partie Grupy S&D. Po drugie, przy naszym silnym poparciu, w odpowiedzi na wojnę napastniczą Rosji, Ukraina i Mołdawia również stały się krajami kandydującymi, podobnie jak Bośnia i Hercegowina. Zarówno Gruzja, jak i Kosowo złożyły wniosek o przyznanie statusu kraju kandydującego do UE, a Kosowo otrzymało ruch bezwizowy. Ponadto, w grudniu 2023 roku przywódcy UE podjęli historyczną decyzję o rozpoczęciu rozmów akcesyjnych z Ukrainą, Mołdawią oraz Bośnią i Hercegowiną po spełnieniu kluczowych kryteriów, a także o przyznaniu Gruzji statusu kraju kandydującego.
Grupa S&D zawsze mocno wspierała wszystkie kraje pragnące przystąpić do UE, walcząc z rządami UE i siłami politycznymi, usiłującymi blokować dalsze rozszerzenie UE. Nasze wsparcie oznacza, że należy pomóc krajom kandydującym w przeprowadzeniu niezbędnych reform wewnętrznych, aby mogły spełnić wymogi związane z przystąpieniem do UE. Oznacza to, że „nie będzie akcesji bez spełnienia wymagań”.
Ze względu na sytuację geopolityczną więcej uwagi należy poświęcić także państwom trzecim działającym na Bałkanach Zachodnich. W tym kontekście priorytetem musi być pogłębienie dostosowania krajów kandydujących na Bałkanach Zachodnich do polityki zagranicznej i bezpieczeństwa UE. Przystąpienie oznacza zaangażowanie w przestrzeganie unijnych norm i wartości, zarówno w Unii, jak i poza nią.
Grupa S&D popiera kandydaturę Serbii do przystąpienia do UE, jednak w dalszym ciągu jesteśmy zaniepokojeni, jeśli chodzi o jej demokratyczną wiarygodność. Czarnogóra, która otworzyła wszystkie rozdziały negocjacyjne, w ubiegłym roku była sparaliżowana z powodu braku politycznej stabilności.
Jeśli chodzi o Turcję, nasza Grupa uważa, że bez wyraźnego i znaczącego postępu w dziedzinie praworządności Parlament nie może rozważać wznowienia negocjacji akcesyjnych z Turcją, które w istocie utknęły w martwym punkcie od 2018 roku. W następstwie wyborów prezydenckich i parlamentarnych w Turcji w 2023 roku Grupa S&D zaleca rozpoczęcie procesu refleksji w celu znalezienia równoległych i realistycznych ram dla stosunków UE-Turcja.