Με 200 δισ. ευρώ, ο προϋπολογισμός της ΕΕ για το 2025 είναι κατά 6% μεγαλύτερος από τον φετινό, που σημαίνει αύξηση κατά 10 δισ. ευρώ. Ανταποκρίνεται στις ανάγκες των Ευρωπαίων, ενώ είναι σε θέση να αποπληρώσει την οικονομική ανάκαμψη της Ένωσης μετά την πανδημία, χωρίς να περικόψει τα βασικά προγράμματα.
Αν ζείτε οπουδήποτε στην ΕΕ, το άρθρο αυτό σας αφορά, καθώς αφορά τα περίπου 200 δισ. ευρώ που είχα το προνόμιο να διαπραγματευτώ εκ μέρους σας, της περιφέρειάς σας και του κράτους μέλους σας στον προϋπολογισμό της ΕΕ για το 2025.
Ήταν ένας μαραθώνιος που εκτείνεται από την άνοιξη του τρέχοντος έτους.
Ξεκίνησε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να θέτει στο τραπέζι ένα σχέδιο πρότασης για τον ετήσιο προϋπολογισμό. Έκτοτε, τόσο εμείς στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και τα κράτη μέλη στο Συμβούλιο επεξεργαστήκαμε τις θέσεις μας. Το Συμβούλιο πρότεινε καθαρή περικοπή των αναλήψεων υποχρεώσεων ύψους 1,5 δισ. ευρώ, μεταξύ άλλων για το πρόγραμμα "Ορίζοντας Ευρώπη" κατά 400 εκατ. ευρώ, για το ψηφιακό σκέλος της διευκόλυνσης "Συνδέοντας την Ευρώπη" (CEF-Digital) κατά 110 εκατ. ευρώ, για το InvestEU κατά 30,7 εκατ. ευρώ, για το Erasmus κατά 294,8 εκατ. ευρώ και για το πρόγραμμα "Πολίτες, Ισότητα, Δικαιώματα και Αξίες" (CERV) κατά 33,7 εκατ. ευρώ. Όλα αυτά κορυφώθηκαν σε μια συνάντηση συνδιαλλαγής αργά το βράδυ (ή νωρίς το πρωί, οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν μέχρι τις 4 π.μ.) πριν από λίγες ημέρες, όπου ηγήθηκα της διαπραγματευτικής ομάδας εκ μέρους του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και κατέληξα σε συμφωνία με τα κράτη μέλη στο Συμβούλιο της ΕΕ. Εν μέσω ενός εξαιρετικά δύσκολου πολιτικού πλαισίου, πετύχαμε μια αξιοσημείωτη επιτυχία - ο προϋπολογισμός της ΕΕ για το 2025 θα είναι 6% υψηλότερος από τον τρέχοντα ετήσιο προϋπολογισμό, που σημαίνει αύξηση 10 δισ. ευρώ. Διατηρήσαμε τα προγράμματά μας και εξασφαλίσαμε ότι η αποπληρωμή του χρέους μας δεν θα αποβεί εις βάρος των προγραμμάτων της Ένωσης. Η πολιτική συμφωνία πρέπει τώρα να εγκριθεί από την ολομέλεια στο Στρασβούργο την επόμενη εβδομάδα.
Γιατί έχει σημασία ο ετήσιος προϋπολογισμός της ΕΕ;
Επειδή χωρίς ασφαλή χρηματοδότηση για κάθε πολιτική της ΕΕ, όλες οι δεσμεύσεις είναι καταδικασμένες να παραμείνουν απλώς ευσεβείς πόθοι. Όλο αυτό τον καιρό εγώ και η πολιτική μου ομάδα - οι Σοσιαλιστές και οι Δημοκράτες - θεωρούσαμε τον προϋπολογισμό της ΕΕ για το 2025 ως επενδυτικό μέσο. Όχι μόνο σε μέτρα και υποδομές που θα ωθήσουν την οικονομία μας και την ανταγωνιστικότητα της ΕΕ, την ευημερία σας και την ασφάλεια όλων μας, αλλά και στη χρηματοδότηση της ανάκαμψής μας από την πανδημία Covid-19. Με τη δημιουργία της Επόμενης Γενιάς της ΕΕ (ΝΓΕΕ), η ΕΕ απέδειξε ότι ανταποκρινόμαστε καλύτερα και ταχύτερα στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε όταν τα 27 κράτη μέλη ενεργούν από κοινού με συντονισμένο τρόπο αντί να αφήνουμε τις εθνικές κυβερνήσεις μόνες τους στην αντιμετώπιση μιας κρίσης.
Χαίρομαι που η πολιτική συμφωνία που κάναμε περιλαμβάνει μια λύση για τη χρηματοδότηση του κόστους αποπληρωμής χωρίς να περικοπούν βασικά προγράμματα όπως το Erasmus+ ή εκείνα για την έρευνα και την ανάπτυξη, σε αντίθεση με την αρχική ιδέα των κρατών μελών. Μαζί με τους Σοσιαλιστές και τους Δημοκράτες, επιμείναμε στη χρήση του λεγόμενου "καταιγιστικού μηχανισμού EURI" που εισήχθη στην αναθεώρηση του τρέχοντος πολυετούς προϋπολογισμού της ΕΕ για την περίοδο 2021-2027. Αυτός ο "μηχανισμός καταιγισμού" έχει σχεδιαστεί για να διαχειρίζεται το κλιμακούμενο κόστος δανεισμού στις διεθνείς αγορές χωρίς να επηρεάζει πρωτοβουλίες και προγράμματα της Ένωσης υψίστης σημασίας για τους πολίτες και τις επιχειρήσεις μας, διατηρώντας παράλληλα την ευελιξία και την ικανότητα ανταπόκρισης του προϋπολογισμού της ΕΕ.
200 δισεκατομμύρια ευρώ - είναι αυτό ένα μεγάλο ποσό;
Για ανθρώπους που δεν ασχολούνται με θέματα προϋπολογισμού, ο αριθμός αυτός φαίνεται πραγματικά κολοσσιαίος. Ωστόσο, πρέπει να βάλουμε τα πράγματα σε μια προοπτική και έτσι βλέπουμε ότι ο διάβολος κρύβεται πράγματι στις λεπτομέρειες. Κατά μέσο όρο, καθένας από τους ετήσιους προϋπολογισμούς των τελευταίων δύο ετών κυμαίνεται μεταξύ 160 και 180 δισεκατομμυρίων ευρώ. Αυτό είναι συγκρίσιμο με τον εθνικό προϋπολογισμό της Δανίας, ο οποίος εξυπηρετεί 5,6 εκατομμύρια ανθρώπους. Ο συνολικός πληθυσμός της ΕΕ είναι περίπου 450 εκατομμύρια άνθρωποι. Ο αριθμός των προτεραιοτήτων που πρέπει να χρηματοδοτήσουμε με τα 200 δισ. ευρώ του επόμενου έτους είναι επίσης εντυπωσιακός: έρευνα και καινοτομία, υγεία, εκπαίδευση, νεολαία, γεωργία, περιφερειακή ανάπτυξη, άμυνα και ασφάλεια, διαχείριση της μετανάστευσης και στήριξη του ασύλου, βοήθεια προς τις κοινότητες που έχουν πληγεί από φυσικές καταστροφές, πλήρης επέκταση του χώρου Σένγκεν στη Ρουμανία και τη Βουλγαρία, βοήθεια προς τους γείτονές μας στην πορεία τους προς την ΕΕ.
Ο προϋπολογισμός της ΕΕ για τη διάσωση των περιοχών που πλήττονται από φυσικές καταστροφές
Το τελικό στάδιο των διαπραγματεύσεων συνέπεσε με τις καταστροφικές πλημμύρες στη Βαλένθια, οι οποίες κατέδειξαν για άλλη μια φορά τον καταστροφικό αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στην ανθρώπινη ζωή. Δυστυχώς, αυτό δεν αποτελεί είδηση. Το είδαμε στη Ρουμανία και την Κεντρική Ευρώπη με τις πλημμύρες και το βλέπουμε με τις πυρκαγιές σε όλη τη Νότια Ευρώπη κάθε καλοκαίρι. 3 δισ. ευρώ θα είναι διαθέσιμα για την παροχή στήριξης σε περιφέρειες που πλήττονται από φυσικές καταστροφές, με τη δυνατότητα των κρατών μελών να χρησιμοποιούν έως και το 10% των υφιστάμενων κονδυλίων της Πολιτικής Συνοχής για την πρόληψη και την ανάκαμψη από τέτοιες καταστροφές.
Μιλώντας για τους αριθμούς....
Σε γενικές γραμμές, η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ήταν ένα καλό σημείο εκκίνησης. Φιλοδοξία μου ήταν να τη βελτιώσω και να την προσαρμόσω στις ανάγκες σας. Έτσι, πάνω στην πρόταση της Επιτροπής (το λεγόμενο σχέδιο προϋπολογισμού και διορθωτική επιστολή), κατάφερα να προσθέσω:
- 422 εκατ. ευρώ επιπλέον για την εκπαίδευση και τους νέους (Erasmus+) (συνολικά 4,3 δισ. ευρώ),
- 45 εκατ. ευρώ περισσότερα για την έρευνα, την καινοτομία και την υγεία (Horizon Europe - Cluster Health, Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας, Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας, δράσεις Marie Sklodowska-Curie) (συνολικά 12,7 δισ. ευρώ επιπλέον του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Έρευνας),
- 30 εκατ. ευρώ περισσότερα για τη γεωργία, ιδίως για τους νέους γεωργούς (συνολικά 39,9 δισ. ευρώ για το Ευρωπαϊκό Γεωργικό Ταμείο Εγγυήσεων),
- 5 εκατ. ευρώ περισσότερα για τη φύση, τη βιοποικιλότητα και τη δράση για το κλίμα (πρόγραμμα LIFE) (σύνολο 776 εκατ. ευρώ),
- 10 εκατ. ευρώ περισσότερα για τη διαχείριση των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ, ιδίως για τη διεύρυνση του Σένγκεν με τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία (συνολικά 1,2 δισ. ευρώ) και 2 εκατ. ευρώ περισσότερα για την πολιτική μας για το άσυλο και τη μετανάστευση (συνολικά 1,8 δισ. ευρώ),
- 6 εκατ. ευρώ περισσότερα για τη στρατιωτική κινητικότητα (σύνολο 252 εκατ. ευρώ),
- 50 εκατ. ευρώ περισσότερα για ανθρωπιστική βοήθεια λόγω παγκόσμιων κρίσεων και κλιματικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης (συνολικά 1,8 δισ. ευρώ).
Σε περιόδους αυξανόμενης αβεβαιότητας - και του λαϊκισμού που τρέφεται από αυτήν - οι Ευρωπαίοι χρειάζονται απτά αποτελέσματα για να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη ότι η ΕΕ εργάζεται γι' αυτούς. Όλες αυτές οι πολύωρες διαπραγματεύσεις άξιζαν τον κόπο και είμαι βέβαιος ότι η συμφωνία για τον προϋπολογισμό της ΕΕ για το 2025 θα λάβει το τελικό πράσινο φως από την ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο την επόμενη εβδομάδα.
Ο Victor Negrescu είναι αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ρουμάνος βουλευτής της Ομάδας των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών και επικεφαλής διαπραγματευτής του ΕΚ για τον προϋπολογισμό της ΕΕ για το 2025.
