Com 200 mil milhões de euros, o orçamento da UE para 2025 é 6% maior do que o deste ano, o que significa um aumento de 10 mil milhões de euros. Responde às necessidades dos europeus e, ao mesmo tempo, permite pagar a recuperação económica da União após a pandemia sem cortar nos principais programas.
Se vive em qualquer parte da UE, este artigo é relevante para si, pois diz respeito aos cerca de 200 mil milhões de euros que tive o privilégio de negociar em seu nome, da sua região e do seu Estado-Membro no orçamento da UE para 2025.
Foi uma maratona que remonta a esta primavera
Começou com a apresentação, pela Comissão Europeia, de um projeto de proposta de orçamento anual. Desde então, tanto nós, no Parlamento Europeu, como os Estados-Membros, no Conselho, elaborámos as nossas posições. O Conselho propôs um corte líquido nas autorizações no valor de 1,5 mil milhões de euros, incluindo para o Horizonte Europa em 400 milhões de euros, a vertente digital do Mecanismo Interligar a Europa (MIE-Digital) em 110 milhões de euros, o InvestEU em 30,7 milhões de euros, o Erasmus em 294,8 milhões de euros e o programa Cidadãos, Igualdade, Direitos e Valores (CERV) em 33,7 milhões de euros. Tudo isto culminou numa reunião de conciliação realizada a altas horas da noite (ou de madrugada, pois as negociações prolongaram-se até às 4 da manhã), há alguns dias, em que liderei a equipa de negociação em nome do Parlamento Europeu e cheguei a um acordo com os Estados-Membros no Conselho da UE. Num contexto político extremamente difícil, conseguimos um sucesso notável - o orçamento da UE para 2025 será 6% superior ao atual orçamento anual, o que significa um aumento de 10 mil milhões de euros. Preservámos os nossos programas e garantimos que o reembolso da nossa dívida não prejudica os nossos programas da União. O acordo político tem agora de ser aprovado pelo plenário em Estrasburgo na próxima semana.
Porque é que o orçamento anual da UE é importante?
Porque sem um financiamento seguro para cada uma das políticas da UE, todos os compromissos estão condenados a não passar de meras ilusões. Eu e o meu grupo político - os Socialistas e Democratas - sempre pensámos no orçamento da UE para 2025 como um instrumento de investimento. Não apenas em medidas e infra-estruturas que impulsionarão a nossa economia e a competitividade da UE, o vosso bem-estar e a segurança de todos nós, mas também no financiamento da nossa recuperação da pandemia de Covid-19. Com a criação do Next Generation EU (NGEU), a UE demonstrou que respondemos melhor e mais rapidamente aos desafios quando os 27 Estados-Membros actuam em conjunto e de forma coordenada, em vez de deixarem os governos nacionais sozinhos a enfrentar uma crise.
Congratulo-me com o facto de o acordo político que alcançámos incluir uma solução para financiar os custos de reembolso sem cortar programas essenciais como o Erasmus+ ou os de investigação e desenvolvimento, contrariamente à ideia inicial dos Estados-Membros. Juntamente com os socialistas e os democratas, insistimos na utilização do chamado "mecanismo em cascata EURI" introduzido na revisão do atual orçamento plurianual da UE para o período 2021-2027. Este "mecanismo em cascata" foi concebido para gerir a escalada dos custos dos empréstimos nos mercados internacionais sem afetar as iniciativas e os programas da União de extrema importância para os nossos cidadãos e empresas, mantendo simultaneamente a flexibilidade e a capacidade de resposta do orçamento da UE.
200 mil milhões de euros - é um montante elevado?
Para as pessoas que não trabalham com questões orçamentais, este número parece de facto colossal. No entanto, temos de pôr as coisas em perspetiva e, assim, vemos que o diabo está, de facto, nos pormenores. Em média, cada um dos orçamentos anuais dos últimos dois anos varia entre 160 e 180 mil milhões de euros. Este valor é comparável ao orçamento nacional da Dinamarca, que serve 5,6 milhões de pessoas. A população total da UE é de cerca de 450 milhões de pessoas. O número de prioridades que temos de financiar com os 200 mil milhões de euros do próximo ano também é impressionante: investigação e inovação, saúde, educação, juventude, agricultura, desenvolvimento regional, defesa e segurança, gestão da migração e apoio ao asilo, ajuda às comunidades afectadas por catástrofes naturais, alargamento total do espaço Schengen à Roménia e à Bulgária, ajuda aos nossos vizinhos no seu caminho para a UE.
Orçamento da UE em socorro das regiões afectadas por catástrofes naturais
A fase final das negociações coincidiu com as desastrosas inundações em Valência, que demonstraram mais uma vez o impacto devastador das alterações climáticas na vida humana. Infelizmente, isto não é novidade. Vimo-lo na Roménia e na Europa Central com as inundações e vemo-lo todos os Verões com os incêndios florestais no Sul da Europa. Serão disponibilizados 3 mil milhões de euros para apoiar as regiões afectadas por catástrofes naturais, com a opção de os Estados-Membros utilizarem até 10% dos fundos da Política de Coesão existentes para prevenir e recuperar de tais catástrofes.
Falar de números....
De um modo geral, a proposta da Comissão Europeia foi um bom ponto de partida. A minha ambição era melhorá-la e adaptá-la às vossas necessidades. Assim, para além da proposta da Comissão (o chamado Projeto de Orçamento e a Carta Rectificativa), consegui acrescentar:
- Mais 422 milhões de euros para a educação e os jovens (Erasmus+) (total de 4,3 mil milhões de euros);
- mais 45 milhões de euros para a investigação, inovação e saúde (Horizonte Europa - Cluster Saúde, Conselho Europeu de Inovação, Conselho Europeu de Investigação, Acções Marie Sklodowska-Curie) (total de 12,7 mil milhões de euros, para além do Conselho Europeu de Investigação);
- Mais 30 milhões de euros para a agricultura, em especial para os jovens agricultores (total de 39,9 mil milhões de euros para o Fundo Europeu Agrícola de Garantia);
- mais 5 milhões de euros para a natureza, a biodiversidade e a ação climática (programa LIFE) (total de 776 milhões de euros);
- mais 10 milhões de euros para a gestão das fronteiras externas da UE, em especial para o alargamento de Schengen à Roménia e à Bulgária (total de 1,2 mil milhões de euros) e mais 2 milhões de euros para a nossa política de asilo e migração (total de 1,8 mil milhões de euros);
- mais 6 milhões de euros para a mobilidade militar (total de 252 milhões de euros);
- mais 50 milhões de euros para ajuda humanitária devido a crises globais e emergências climáticas (total de 1,8 mil milhões de euros).
Em tempos de crescente incerteza - e do populismo que dela se alimenta - os europeus precisam de resultados tangíveis para manter a confiança de que a UE trabalha para eles. Todas estas longas horas de negociações valeram a pena e estou confiante de que o acordo sobre o orçamento da UE para 2025 receberá a luz verde final no plenário do Parlamento Europeu, em Estrasburgo, na próxima semana.
Victor Negrescu é Vice-Presidente do Parlamento Europeu, membro romeno do Grupo dos Socialistas e Democratas e negociador principal do PE sobre o orçamento da UE para 2025.
